Отрывок из книги "Искажение"

— Она ищет тебя, — бесстрастный голос достигает ушей, заставляя меня от неожиданности и испуга подпрыгнуть.

Сзади стоит мужчина. Я не думаю и не чувствую, что он мне знаком. Сложно определить его возраст. Внешность обыкновенная. Одет он в  болотного цвета одежду, напоминающую разновидность лесного камуфляжа.  Ростом немногим выше среднего. Выражение лица непонятное. Кажется  равнодушным. А глаза… не получается их разглядеть. Для этого мне следует  подойти к мужчине значительно ближе. Однако я не хочу этого делать.

Ничто в его облике не выдаёт человека опасного. Скорее всего, он является лесником и случайно натолкнулся на меня.

И всё равно не уходит чувство непреодолимого напряжения при взгляде на него.

Я пытаюсь заговорить и тут же ощущаю, как тяжелеет язык. Всё тело нагревается от волнения.

На меня продолжают обильнее падать уже леденящие капли дождя.

Что со мной такое!? Почему я никак не могу связать слова? Почему мне как будто бы даже страшно… всего лишь говорить?

Не понимаю… Кто я вообще такая? Может я была психически очень нездоровым человеком?

Мужчина  по-прежнему не выражает никаких эмоций при взгляде на меня. Всё тем же  безэмоциональным и совершенно пустым голосом он говорит:

— Она ищет тебя и не может найти. Поэтому так злится.

— О-о-о чём вы говорите? — кое-как с заиканием выдавливаю из себя слова.

— Она рыщет по лесу, чтобы поймать тебя…Тебе же виднее, что именно она хочет сделать с тобой.

От  слов мужчины у меня бегут мурашки по телу. Вся эта ситуация сильнее и  сильнее начинает походить на сумасшедший сон. Просто из ниоткуда  появляется этот мужик и говорит какие-то бредовые вещи.

— Я-я не понимаю… Ч-что в-вы имеете в виду? …Кто эта «она»?

Мужчина лениво вздохнул и ответил:

—  Её зовут по-всякому. Кто-то Хозяйкой леса, другие — просто лесной  ведьмой или белой женщиной, ну а ты…единственная, кто может знать её  настоящее имя.

Этот человек всё больше меня настораживает. Зачем он вообще сюда пришёл? Что ему нужно от меня?

— П-почему? Какое отношение она имеет ко мне?

— А ты не знаешь? Или …забыла? — с небрежным намёком на удивление спросил он.

—  Я-я-я не уверена. Я только вспомнила собственное имя. И не понимаю, где  я. Что это воо…бще за место? — потерянно протараторила я, чуть не дойдя  до слёз.

— Лес Страха и Поляна Застоя.

— Г-где мы  конкретно находимся? Эт-то в-вы привели меня сюда? Как-к, когда и зачем я  здесь оказалась?! — уже почти крича, произнесла я. Но мужчина, стоящий  передо мной, остаётся невозмутим. Дождь уже разразился на полную  мощность, и лёгкая одежда на мне промокает насквозь. А вот мой новый  знакомый вообще на него не реагирует, хотя одеяние его тоже не остаётся  сухим.

Мне нужен хотя бы один чёткий ответ, который как-нибудь  поможет прояснить мою озадачивающую ситуацию. Но этот непонятный  псевдо-лесник похоже упрямо не желает говорить ничего подобного!

— Только ты знаешь это, — сказал он ничего не выражающим тоном.

— Но я н-ничего не знаю…— упавшим от безнадёжности голосом промолвила я. — И я-я…впервые в жизни вижу вас.

Мужчина лишь безразлично пожал плечами.

— Ну а мне-то тогда откуда знать?

Боги, ну должна же я хоть что-то узнать от этого типа!

— А кто-о вы такой? — задала я вопрос, сопротивляясь сильному давлению робости.

— Лесник. Присматриваю за этим лесом и тем, чтобы его обитатели не выходили за лесные пределы.

Ну хоть в чём-то я убедилась.

—  И к-как давно вы этим занимаетесь? — понятия не имею, какой чёрт  надоумил меня задать этот совсем не обязательный вопрос. Я с огромным  трудом отдавала себе отчёт в том, что говорю. Процесс диалога стал  безумно стрессовым для меня. И этот стресс как будто сжал в тиски мою  осознанность, не давая ей нормально работать.

Неужели я настолько застенчивый человек?

— Кто знает. Довольно давно. — с вялым интересом сказал лесник.

— Э-этот лес…Кто именно в нём обитает? Помимо «Хозяйки».

— Много кто. Всех-то и не перечесть.

Размытость ответов лесника меня уже начинает порядком бесить!

В горле от напряжения вырос ком, когда я возвратилась к наиболее интересующему меня вопросу.

— А хозяйка леса…Она …не зверь?

— …Может и нет…

Я нервно вздрагиваю.

Чёрт! Не надо было в принципе об этом спрашивать. Теперь не смогу перестать думать о ней.

— Л-ладно. Лучше скажите пожалуйста, как мне выбраться из отсюда? ... Где ближайшая дорога в город?

— Отсюда только одна дорога, — спокойно, как механический диктор, сказал лесник. — И найти её можно, если пройти через весь лес.

—  В-вы серьёзно? — моё негодование в какой-то момент почти перепрыгнуло  робость, и потому эта полусаркастическая фраза вылетела из меня  непроизвольно. Через секунду я чуть не вспыхнула от мучительного стыда и  кое-как продолжила. — Разве нет никакой другой дороги? А как же поляна?

— Она никуда не ведёт. В ней ты лишь бесконечно будешь блуждать, бродить по кругу, но так никуда и не придёшь.

—  Я-я думаю, что смогу найти дорогу через неё, — неуверенно ответила я. —  Так что, спасибо, но я пойду туда. И попробую справиться сама. —  последнее было совсем необязательно произносить, поскольку лесник,  очевидно, вовсе и не собирался предлагать помощь и сопровождать меня.

Чувствуя нарастающий страх и неловкость, я пошла назад и шагнула в туманную пелену.

Продолжение можно прочесть здесь https://author.today/work/204543