Короткий рассказ
Автор: LilikeЗамечательный флешмоб предложил Дед Скрипун. Короткий рассказ. Уж тут я могла бы разгуляться, ведь у меня такого в хомячьих запасах вагон и маленькая тележка. Не скажу, что там есть смысл. Зачастую это просто зарисовки на какую-то ситуацию, что возникла в голове. Другое дело, что большую часть из них либо прежде чем показать значительно отредактировать надо (лет десять назад казалось идеальным написанием, сейчас - позорище). Да и какой-то смысл там увидеть можно лишь зная персонажей, что с ними происходило. Поэтому постараюсь ограничиться тем, что мало связано с определенными мирами. Чтобы не утомлять объемом текста - все под спойлеры.
Смерть танцует вальс
По залу кружат кружат пары
Waltz Ein Zwei Drei Waltz
Auf Wiedersehen, mein lieben Frau...
Агата Кристи — Ein Zwei Drei Waltz
Шаг, еще один, отразить удар. Вновь она танцевала. Танцевала со смертью. Но в этот раз танец напоминал вальс. Видно сегодня не ее день. А ведь так хотелось хоть раз станцевать танго... И вновь череда блоков, переходящих в нападение. С ней играют. Да, она понимает это. Как понимает, что это ее последний танец. Самый трудный, ибо она не имеет права просто сдаться. Или имеет? Она уже давно запуталась. Вся эта погоня за непонятно чем. Всего лишь желание доказать, что она не слабее. А по сути это стало ее проклятьем. Вся жизнь-сражение. Опасный танец на лезвии клинка. Сколько раз она уже чуть не оступилась? Это был лишь вопрос времени... Удар, еще один. И смех. Да, она смеется. Ну не плакать же ей в самом деле. Не здесь и не сейчас. Слезы лишь признак слабости, а она всю жизнь пыталась быть сильной.
Сильной и... безумной? Да, все то, что делала она, было безумием. Так почему ее никто не остановил? Или это была ее судьба? Глаза все же начинают блестеть от слез, но она по-прежнему смеется безумным смехом. Немного воспоминаний. Даже не то что воспоминаний, просто она лишь на секунду увидела лица тех, кто был с ней рядом. Су, Мод, Эсс, Раф, Кетт и Локи... Будет ли им не хватать ее? И что она сделала для того, чтобы помнили ее? Вся ее жизнь - ничто. Так почему же она все никак с ней не расстанется? Что заставляет ее держаться за нее? Долг или просто желание выжить?
И все же размышления были прерваны пронзившим грудь клинком. Точно в сердце... Черт, а умирать больно. Но ее смех еще звучит. Безумный, заставляющий ее убийцу смотреть со страхом. Последний взмах рукой и на лицо попали капли крови, а тело поверженного врага рухнуло к ее ногам и тут же окуталось пламенем. Рука с тонкими пальцами медленно вытянула клинок из груди, разноцветные глаза взглянули на разводы крови на лезвии. По губам скользнула ухмылка. Нет, не скользнула. Она застыла на них. А ведь она уже должна бы лежать мертвой... Но сил хватает на то, чтобы дойти до стоящего недалеко кресла и сесть, закрыв глаза. Окровавленные катаны лягут на колени.
Так ее и найдут. Но даже не в тот же день и не на следующий. Пройдет несколько месяцев. Но она по-прежнему будет сидеть с закрытыми глазами и ухмыляясь. Рана на груди по-прежнему будет истекать кровью. Она словно будет насмехаться над смертью, так и не покорившую ее, не сломавшую и не давшую покоя, но подарившую последний танец...
Предрассветные часы. Она вновь проснется в комнате таверны, в объятьях очередного ухажера. Быстро приняв ванну, она уйдет, уйдет, ничего не сказав едва слышно окликнувшему ее парню. Еще сонный взгляд хозяина таверны, задумчиво брошенный ей в след, и он пробормочет что-то про то, что совсем она уже пропала. Ей плевать, она просто медленно идет домой, закутавшись в плащ и натянув капюшон. Уже возле дома она привычно вытащит сигарету и закурит, бросив взгляд на светящиеся окна и чуть улыбнувшись за миг до этого исчезнувшей из окна фигуре.
Не спеша докурив, она войдет в дом с первыми лучами солнца и сразу окажется в его объятьях. Они не скажут друг другу ни слова. Он просто обнимет ее, прижав к себе, нежно коснется губами ее лба. Она же, мягко высвободившись, скинет плащ и, пройдя в комнату, устроится комочком в кресле. Но заснет лишь, когда он укроет ее пледом и уже привычно сядет рядом на ручку кресла, чуть поглаживая по волосам.
Он знал, где она была. Как знал и то, что следующей ночью она опять уйдет. Уйдет, чтобы пить вино, курить и искать себе нового спутника. Всего лишь на ночь. Да, он знал все это, но не винил ее. Не мог и не хотел. Сейчас он сможет несколько часов поспать, а потом начнется привычный день. Дела, друзья, беседы ни о чем... И как только речь зайдет о ней он вновь уйдет, чтобы не чувствовать упрека к нему и уже даже какого-то презрения к ней.
Друзья не знали, не видели и не чувствовали ее. Не видели, как она каждый раз просыпаясь, коротко целует его и, отходя к окну, курит, пряча от него слезы. Не чувствовали той безысходности, что царила в ней, той загнанности в угол. Он смирился со всем, что она творила теперь. Да, первое время были ссоры, пока во время одной из них он вдруг не понял, что если скажет еще слово, то просто потеряет ее. Навсегда... Тогда он просто обнял ее и тихо прошептал: "Поспи любимая, ты устала..." И то, облегчение, что она тогда почувствовала... Нет, он не будет никому ничего объяснять, доказывать.
Он знал, что она не может вновь стать прежней, слишком много пришлось ей заплатить в той войне и в той битве после... Слишком много... И он готов был терпеть все, лишь бы не потерять ее совсем... И вот вечер наступает вновь, он сидит на подоконнике и смотрит на звезды. Она, проснувшись, тихо подошла и обняла его, легонько коснувшись его щеки, чуть теплыми, потрескавшимися губами. Он нежно возьмет ее за руку и тихо произнесет:
-Останься сегодня со мной...
Печальные глаза ее чуть блеснут в улыбке, и эту ночь она проведет с ним, но лишь одну ночь...
Vocaloid. Saga Evil. Part 3 Message of Regret
Вокалоид. Сага зла. Часть 3 Стих раскаяния
Закат. Солнце неспешно погружается в морскую пучину. На берегу стоят двое - мальчик и девочка. Брат и сестра, близнецы. Мальчишка опускает в воду запечатанную бутылку с запиской внутри...
-Ты такой ребёнок, Ким. Это очень наивно, загадать желание, и ждать, что оно исполнится.
-Но может быть принцесса попытается?
-Нечто подобное не заслуживает моего внимания. Кроме того... ведь всё, что я хочу, можешь исполнить и ты, Ким? Правда?
Через несколько месяцев девочка стояла на этом самом месте одна. Слезы будут капать на зажатую в руках бутылку. И на листы, вытащенные из нее. На одном из них было написано ее рукою «Всегда быть с Кимом». На втором же листе рукой Кима написано другое: «Пусть Лил всегда будет счастлива». В память о брате она загадывает другое желание: «Если бы только мы могли родиться опять, я хотела бы вновь быть с тобою». И смотря на уплывающую бутылку, девчушка опять улыбнется...
-Лиииил, ну зачем ты нас сюда притащила? - немного раздраженный голос Су выведет ее из задумчивости и заставит обернуться ко всей компании. Они наконец-то выбрались отдохнуть на берег моря, на тот самый берег, где она когда-то часто гуляла с братом. Где ее впервые увидел отец... Она привела их именно на это место, хотя устроились они на более удобном для отдыха участке пляжа.
-Ну, здесь красивый вид на закат. И я вспомнила одну старую легенду
-И какую же? - Мод попытался сделать заинтересованный вид, поспешно пряча от глаз эльфы бутылку
-Ты бутылочку-то не прячь. Лучше давай допивай из нее скорее. А легенда...
На короткую минуту она вновь оглянулась на горизонт, а потом тихим голосом продекламировала
-Желанье свое на листочке напиши
Всем сердцем его прочти
В стеклянный сосуд свою душу ты вложи
И в море на закате отпусти...
На лицах остальных появились снисходительные улыбки. И в то же время в глазах каждого отразилась затаенная надежда. Ну а девушка, как ни в чем не бывало, выудила из своей сумки листочки и ручки и с улыбкой протянула их друзьям.
-Давайте попробуем? Пока мы здесь. Только не говорите, что это наивно. Просто...
Но никто не стал возражать. Они молча взяли и написали на листочках свои желания. А когда Лил будет опускать бутылку в воду, каждый из них бросит на нее по короткому взгляду, в который раз поражаясь, как в девушке уживаются такие две совершенно разные личности. А сама эльфа опустив их желания смахнет едва заметную слезинку и улыбнется. Сейчас она уже не одна. Сейчас ей казалось, что ее брат вернулся к ней вместе с ними, что в каждом из них живет частичка ее брата...
Автор откровенно говоря не очень любит такую музыку, но когда некуда деваться и приходится слушать, то рождаются такие произведения. А слушать пришлось несколько дней...
КАЗАН КАЗИЕВ - Скрипка
Ничем не примечательный бар. Даже выпивка здесь такая же, как везде. Но все же что-то притягивает сюда посетителей, отчего бар имеет неплохую выручку. Нет, вру, не что-то. Кто-то. Скрипач, играющий на скрипке всю ночь напролет. Молодой парень в уже изрядно поношенном голубом плаще с еще заметной золотой каймой. Пепельные волосы, некогда зачёсанные назад, теперь свисают на глаза, в которых навек поселилась неизвестная никому тоска.
Пьяный, укуренный, он выходит на сцену. От взгляда, которым он окидывает зал, замолкают девушки и на минуту умолкают мужики. И каждую ночь скрипку, словно девушку нагую, ласкает скрипач. Никто не знает его имени, но музыка словно исцеляет всех вокруг, делает чище, добрее. Но не его самого.
С рассветом он закончит свою игру и одинокая слеза, алая как кровь стечет по щеке. Он не заметит ее. Скрипка, как родное дитя будет уложена в чехол. А рядом с ней покоятся два пистолета, похожие как близнецы. Лишь цвет их отличает друг от друга. Пальцы парня коснутся прикрепленной к крышке чехла фотографии. На ней девушка со смуглой кожей с едва заметной улыбкой на губах пытается ударить высокого парня в красном. Его лицо точная копия скрипача. Рядом на мотоциклах сидят еще девушка и парень. У обоих на губах довольные улыбки. Тяжелый вздох и крышка закроется, тихо щелкнет замок. В каждом сердце есть больная рана, в каждом сердце не стихает плач. И его сердце не исключение...
За день до этого он узнал новое о дочери. Даже Кетт не имела возможности следить за той комнатой, где Лил часто запиралась и сидела часами. В тот день он проходил мимо и с удивлением услышал звуки скрипки. Открыть дверь не заставило труда. Посреди комнаты, смутно напоминающей мастерскую и комнату музыканта, стояла его дочь и сжимала в руках скрипку. Она явно не ожидала, что кто-то все же придет сюда. Позже она рассказала, что сама сделала ее. И даже непривычно смущаясь, сыграла собственную композицию. А на следующий день она, его брат и еще двое из их команды ушли. Ушли на очередное задание. Ушли и не вернулись...
Пожалуй следующее - мое любимое. Я бы даже сказала жизненное, из личного опыта.
"Почему ты не можешь сам сказать мне что-то красивое и приятное? Да даже не красивое, пусть самое банальное, но приятное. Я хочу слышать, что ты скучал. Я хочу знать, что ты хочешь меня увидеть. Я хочу слышать это от тебя, а не догадываться сама. О чем ты молчишь, когда держишь меня за руку, когда обнимаешь, целуешь? О Боги! Ну почему каждый раз я должна вытягивать из тебя хоть что-то такое?
Ты не говоришь "Я тебя люблю". Ты не любишь эту банальную и используемую каждым фразу. Но ты говоришь "Ты мне нужна". Интересно, а если бы на моем месте была другая, она стала бы радоваться такому признаю? "Я тебя люблю" - до сих пор только эта простая фраза позволяла дать понять, что их избранник вызывает целый букет чувств, эмоций, ощущений. Так почему ты не хочешь мне позволять понимать это?
"Слишком часто нельзя говорить приятное, можно избаловать". Избаловать словами? Не смеши меня! Ты веришь, что я стану капризной и избалованной дамочкой, если хоть раз в день услышу, что я самый дорогой для тебя человек? Или, что лучше меня тебя никто не понимает? Да даже самый простой комплимент вызовет у меня улыбку, ту улыбку, которую ты любишь. Тебе так не кажется?
Милый мой, хороший. Разве это так сложно, сказать всего несколько строк. Да, не всегда есть возможность встретиться и поговорить. Порой мы даже позвонить друг другу не можем. Но написать несколько слов ведь секундное дело."
Как рассказать тебе про любовь?
Не говоря слов розы, слёзы, морковь
Чтобы вспомнила кровь тот стоградусный бред
И самые главные слова-слов нет
А есть прикосновения разрядами тока
Взгляды поддёрнутые пеленой поволока,
И придыхание прибоя о борт корабля
А тебе бы только Ля-Ля-Ля... (c)
"Я знаю. Ты просто не можешь найти слова, которые будут неповторимы и передадут все твои чувства ко мне. Если бы ты мог их найти и сказать, я стала бы самой счастливой на свете. Но я не прошу тебя говорить мне нечто неповторимое. Лучше банальное, известное всем. Нам девушкам, ведь так надо мало для счастья. Лишь несколько слов..."
Все слова это только слова
Будто летит с веток листва
Едва они могут помочь
Описать этот день и эту ночь
Все слова это только слова
Опять двадцать пять и там дважды два
Ля-Ля тополя, потом суп с котом
Ну всё не о том, не о том, не о том
Все слова это только слова
Все слова это только слова
Все слова это только слова
Все слова это только слова (c)
Сидящая за ноутбуком девушка улыбнется своим мыслям и сотрет только что написанное сообщение. Все это только слова. Пальцы быстро набьют на клавиатуре всего несколько слов и отправят тому, кто сейчас также сидит перед экраном и ждет ее ответа. А после с нежной улыбкой на губах напишет "Ты мне нужна..."
Все, чем дорожит зверинец,
Лук перечеркнет стрелой.
Так мир исцелял Кормилец.
Свет Откровения свят,
И тайну не вручишь словам,
Но я все же пою этот блюз
ВАМ
Бледная трясущаяся рука нажмет стоп на старом плеере. Потускневшие серые глаза с болью оглядят творящуюся вокруг разруху. Треснувшие губы выпустят вздох и тихо прошепчут.
- И я видел, что Агнец снял первую из семи печатей, и я услышал одно из четырёх животных, говорящее как бы громовым голосом: иди и смотри. Я взглянул, и вот, конь белый, и на нем всадник, имеющий лук, и дан был ему венец; и вышел он как победоносный, и чтобы победить.
(Откр.6:1-2)
Чиркнет спичка и трепетный огонек зажжется на фитиле свечи. Включать свет опасно. В вынутом из сумки блокноте перелистнуть несколько листов. Ручка на миг замрет у строки, когда в голове мелькнет мысль, что я почти как средневековые писатели, пишу в свете свечи. Вот только губы разучились улыбаться. Не знаю, для чего я это делаю, но хочется написать обо всем произошедшем.
"О конце света много чего говорили. Представлялось все, что только было возможно. Но никто не знал, что все начнется так просто. Никто не понял как все это произошло. Напряжение в мире росло. Терроризм, религиозные столкновения...Все это и многое другое сгущало краски. Но появился он. Прозванный Спасителем, на деле оказавшийся Первым из Всадников Апокалипсиса. Откуда он взялся, где собрал армию - никто не знает. Но за каких-то два года мир стал одной огромной страной, которой управлял он. Никаких расовых предрассудков, никаких религиозных притеснений. Удивительным образом все уживались в мире, под предводительством венценосного правителя на белом коне. Любой, кто пытался сопротивляться такому устрою погибал от стрелы из лука."
Где-то вдалеке раздастся выстрел. Пора уходить. Это укрытие слишком ненадежно, а мне хочется еще пожить. Хотя бы день. Проскользнуть тенью вглубь помещения, открыть окно и выпрыгнуть в него. Оглядываясь быстро пересечь улицу, заметив несколько новых трупов. Бедняги, не успели укрыться от зачистки. Но это хороший знак для меня. Здесь уже были, значит можно спрятаться. Нахожу более-менее целую квартиру. На чудом уцелевшем столе лежит пожелтевшая от времени газета. Большую часть написанного уже было не разобрать. Но напечатанный крупными буквами заголовок о начале войны был все еще виден.
-И когда он снял вторую печать, я слышал второе животное, говорящее: иди и смотри. И вышел другой конь, рыжий; и сидящему на нем дано взять мир с земли, и чтобы убивали друг друга; и дан ему большой меч.
(Откр.6:3-4)
Скидываю газету, сажусь на скрипнувший стул и вновь достаю блокнот. Кто прочтет короткие записи в нем? Не знаю. Но продолжаю писать.
"Двадцать второго декабря 20** года мир, бывший единым более пятнадцати лет, раскололся. Забавно, но к этому времени все успели отказаться от огнестрельного оружия, отдавая предпочтение мечам, лукам и арбалетам. И то, даже к ним относились больше как к игрушкам. И кто мог подумать, что именно этим оружием придется сражаться на войне? Ведь все прочее было переплавлено. Да что там оружие...Для восстановления планеты даже от транспорта отказались, вновь вернувшись к каретам, кибиткам и верховой езде. И для привыкших к цивилизации людей это было ударом ниже пояса. Во многих копилось недовольство, а когда оно достигло предела началась гражданская война. Предводитель восставших везде появлялся только на огненно-рыжем коне и с мечом в руках. Кто-то в шутку назвал его Всадником Апокалипсиса. Но позже многие осознали, что шуточное прозвище - это жестокая реальность. Много лет прошло, а война все не кончалась. Люди забыли, что значит мирная жизнь. А позже начался и голод. В то же время поползли слухи, что видели странного всадника. Он разъезжал на вороном коне. Вместо оружия он держал в руках весы. Так в мир пришел Третий Всадник Апокалипсиса. Говорят по его совету вся доступная еда в городах и селениях собиралась. Большая часть уходила на содержание армий, меньшая-делилась между теми, кто не сражался. Люди начинали умирать от голода. За лишний кусок хлеба могли убить. Ввелся комендантский час. Во время него и начали проводить зачистки, снабдив тех, кто их проводит чудом сохранившимися автоматами. Любой, кто попадался "чистильщикам" расстреливался на месте. Не щадили даже детей. Мир погрузился в хаос."
-И когда Он снял третью печать, я слышал третье животное, говорящее: иди и смотри. Я взглянул, и вот, конь вороной, и на нем всадник, имеющий меру в руке своей. И слышал я голос посреди четырех животных, говорящий: хиникс пшеницы за динарий, и три хиникса ячменя за динарий; елея же и вина не повреждай.
(Откр.6:5-6)
Рука дрогнула. Писать дальше казалось уже невозможным. Со вздохом вновь достаю плеер. На сколько еще хватит зарядки? И почему там лишь одна песня? Неважно. Лишь бы не слышать реальный мир.
По имени Суд,
По жизни Обвал,
По крови Баланс,
По судьбе Ритуал,
По вере Любовь,
По религии Крест,
По сути Опричник Небес.
Он движется в мир,
Его конь Вороной,
И зоркий дозор
У него за спиной.
Он враг полумер,
Он свидетель конца,
Имеющий меру Отца.
Взгляд в разбитое окно и невольно замираю. На улице стоит девочка. Невозможное явление. Невольно думаю, что у меня уже галлюцинации. Ведь не может же на улице стоять ребенок в совершенно белой одежде! Как минимум белое платье должно быть покрыто пылью. Она заметила меня, машет рукой, словно зовет. Невольное любопытство заставляет последовать за ней. Несколько улиц, почему я не могу догнать это дитя? Вот она ныряет в давно забытый спуск в метро. Интересно, там еще хоть что-то сохранилось? Спускаюсь следом, то и дело боясь рухнуть вниз. Лестница полуразрушена. Темнота. И у меня нет фонарика. Но он и не нужен. Я прекрасно вижу девочку и продолжаю следовать за ней до тех пор, пока она не останавливается. Тишину нарушает приближающийся стук копыт. Лошадь? Откуда ей здесь взяться? Ответ приходит, когда вижу ее. Никогда не разбиралась в масти лошадей, но думаю какой бы она не была, но бледной ее точно можно было бы назвать. Приведшая сюда меня девочка гладит лошадь. А у меня с губ срываются тихие слова.
-И когда Он снял четвертую печать, я слышал голос четвертого животного, говорящий: иди и смотри. И я взглянул, и вот, конь бледный, и на нем всадник, которому имя «смерть»; и ад следовал за ним; и дана ему власть над четвертою частью земли — умерщвлять мечом и голодом, и мором и зверями земными.
(Откр.6:7-8)
Редкие выжившие со страхом будут вспоминать тот день. И никто из них не решится вслух говорить о всаднице на бледном коне, ведущей по земле за собой Ад...
Алиса-Всадники
А так же высказывания из шестой главы Откровения Иоанна Богослова, последней из книг Нового Завета.
Наверняка можно заметить, что очень многое у меня навеяно определенной музыкой. Впрочем, есть зарисовочки и не зависящие от нее. Приведу еще парочку, хорошо?
Говорят, что у роботов характерный запах смазки, металла и из чего там они еще сделаны, что может быть ароматным. Суэна за это их и недолюбливала – слишком резкие ароматы. Даже за графиней шел легкий шлейф этих запахов, хота, казалось бы, искусственной у нее была только рука, да и курит она совсем не мало, запах табака должен все перекрыть. Но ее чувствительный нос улавливал этот противный аромат, заставляя невольно держать дистанцию.
Но Кетти и здесь выделилась. Казалось бы, куда больше – эмоциональный киборг, да еще и имеющий свое мнение! Но она не пахла как прочие. За ней всегда шлейфом стелился запах специй. Даже за теми ее телами, что ни разу не были на кухне. Сеймур шутил, что это от того, что стряпня Кетт самая вкусная, вот лугару подсознательно и улавливает запах специй. Лилия на вопросы в стиле «почему так» не отвечала, пожимая плечами и отправляя спросить саму роботессу. Но Касаро не спрашивала, предпочитая искать ответ сама. И конечно же не находя его.
Ее не было почти полгода. Полгода скитаний по всей Энии в попытках поймать врага за хвост. И нет, это не было заданием Совета или лично графини де Лангерон. Это было глубоко личное, вряд ли даже Кетти могла раскопать эту информацию. И подходя сейчас к поместью она ожидала, что ей дадут от ворот поворот. Не та личность графиня, чтобы терпеть такие исчезновения. Или она мастерски создавала себе такой образ, ведь стоило перешагнуть порог поместья, как обоняния сразу коснулся столь знакомый запах специй.
- Ванна готова, как и ваша комната. Госпожа ждет вас только после того, как вы отдохнете. Намечается серьезное дело.
Как будто и не прошло столько времени. Как будто, она всегда здесь была. Суэна шла к своей комнате, чувствуя, что запах специй исходит не только от Кетти, но и от стен поместья. И совершенно не замечая, что невольно вдыхает его гораздо глубже, становясь все более расслабленной с каждым шагом. Не задумываясь, что с некоторых пор запах специй для нее стал запахом дома.
Зверя все не отпускало ощущение, что что-то вокруг происходит, но она не в курсе основных событий. И нет, это не связано с тем, что Сеймур внезапно стал чуть ли не лучшим другом графини. За этим конечно тоже крылась какая-то тайна, но она не привлекала. А вот то, что Нейрелл и Туман вечно о чем-то шушукались, замолкая при ее приближении или резко начиная обсуждать какую-то фигню – подозрительно.
Иногда рядом с ними обнаруживалась Фейт, но целительница вечно их за что-то распекала. Или слишком вовремя успевала перевести их заговор в такое русло, что выглядело вполне естественным и даже не пахло заговором. Кетти на вопрос лугару лишь как-то мечтательно улыбнулась и сказала, что мальчики начали взрослеть и у них появились свои первые мужские секреты. Уставшая Лилия, лишь чудом отловленная в промежутке между заседанием в Совете и зависанием в кабинете, пожала плечами.
- Кетти ни о чем таком не докладывала. Если что – она разберется.
Большего от графини добиться не удалось, хоть Суэна и сомневалась, что она действительно не в курсе. Хотя и могла – слишком редко ее сейчас видели. Но подозрений Касаро это совершенно не развеивало, они лишь крепли день ото дня.
Этот вечер обещал быть обычным. Именно, что обещал. Первым звоночком был странный запах на подходе к гостиной, где они часто проводили совместные вечера. Обычно, в зависимости от того, кто первый пришел, шли разные запахи, но по ним Зверь всегда могла безошибочно узнать «настроение» гостиной.
Кофе и хвоя – Лилия снова укуталась в плед, сидит в кресле с ногами и подбрасывает в камин собранные шишки. Чуть позже кофе сменялось травяным настоем от Сеймура, но кофейный дух еще долго не выветривался.
Резкий запах трав и реактивов сопровождал выползшего из лаборатории Нейрелла. В такие вечера тишину гостиной нарушали его едкие замечания.
Тумана сопровождал запах кота, но при этом примешивалось нечто, что она не могла назвать однозначно. Невесомое, холодное и далекое. На спокойно посидеть можно было не рассчитывать, но скучно не бывает точно. Очень часто в такие дни в гостиной ощущались и травы – не резкие, как от мага, а более мягкие, но неприятно напоминающие о болезнях. А так и не скажешь, что Фейт и кошак близкие друзья.
Но сейчас в воздухе витал сладковатый аромат, вызывая воспоминания детства, но столь мимолетные и далекие, что лугару не могла их ухватить, словно они не были ее воспоминаниями, а подсмотренными где-то. Второй странностью было отсутствие освещения. Нет, они часто сидели в полумраке, но сейчас за дверями ее встречала полная темнота, в которой не удавалось разглядеть хоть малейшую деталь.
Мысленно готовая к чему угодно Зверь сделала шаг в помещение. Дальнейшее показало, что все-таки не ко всему она была готова. Первыми зажглись свечи на торте. Почти сразу за этим раздался и дружный хор, на разный лад, поющий «С днем рожденья тебя!». С запозданием разгорелся огонь в камине, освещая команду в полном сборе, с довольными улыбками, праздничные украшения, сервированный стол в углу.
- Это что?
- А это тот самый заговор, в котором ты их справедливо подозревала.
- Слушай, почему именно Алиса? Оно ведь означает малышка.
- Алиса - это сокращение от Аделаиды. И означает оно благородная.
- Такую трактовку я тоже слышала. Но не то, и не другое тебе не подходит.
- А почему ты Лилия? Белый цветок... Символ чистоты и невинности...
- А также и один из символов смерти. Ко всему прочему считается королевским цветком. Но все это не имеет для меня значения. Я люблю лилии, а брат всегда звал меня цветочком. Вот и вышло, что я стала Лилией.
- Так значит все же из-за брата ты отказалась от своего имени? Никогда не могла этого понять.
Обе девушки сидели почти на краю утеса. И если Лилия с восхищением смотрела на море, позволяя ветру трепать волосы и одежду, то Алиса сидела спиной к нему, так, чтобы волосы скрывали лицо. Вполне возможно, что она смотрела на небольшой домик, что находился на этом же утесе или дерево, что росло совсем рядом. Собственно, утес являлся островом, единственным в этом бушующем море. Достаточно высокий, для того чтобы не опасаться "гнева" моря, непременно смывшего бы хрупкую постройку. Но при этом он дарил покой, словно устав от толпы ты нашел тихое укромное место.
- Когда же ты появилась? Алиса... я ведь ничего о тебе и не знаю.
- Уже давно. Возможно вместе с тобой. Возможно, когда ты отреклась от имени. Во всяком случае именно тогда я начала осознавать себя. Я впитывала твою ненависть, твою боль, жажду мести. Сожаление...
- Сожаление. Что это такое? Я не умею сожалеть. И не умела.
- Не важно. Ты долго все это копила, и оно питало меня. Но ты умудрялась сдерживать меня. Вино, обилие мяса. Забавно, что такие простые вещи сдерживали мою жажду крови. А еще тот амулетик, который ты так старательно наполняла энергией. Он не давал мне проникнуть в твое сознание.
- Поэтому ты вырвалась тогда?
- Кто знает? В любом случае сдерживай ты меня еще дольше это убило бы нас обоих. Но что-то я заболталась с тобой. Я ведь хотела лишь сказать, что ты можешь собой гордиться. Мальчишка усвоил твой урок, научился тому приемчику.
- Оз разбил твою маску? Он видел твое лицо?
- Нет. Они убегали. Все, мне пора. В следующий раз больше поговорим. Быть может расскажу тебе что-нибудь новенькое.
Алиса поднялась с земли и направилась прочь от оставшейся сидеть Лилии. Но видимо та еще не все сказала, что хотела сказать, потому что, поспешно встав, девушка окликнула уходящую. Оглянувшись, Судья оглядела магессу взглядом алых глаз. Рыжие волосы развеваются на ветру, рукава белой рубашки раздулись все от того же ветра, кожаные штаны заправлены в сапоги. Такой она ушла из реального мира в мир своей души. Но на ту Лилию, что уничтожила таверну она не была похожа. Сейчас она была настоящей. Изумрудные глаза впились в алые серьезным взглядом.
- Ты помнишь условия нашего договора?
- Конечно помню. Иначе бы те четверо не ушли. Я умею держать свое слово. Надеюсь и ты сможешь его сдержать. Больше вопросов нет?
- Что ты им скажешь, когда они увидят твое лицо?
- Не знаю. Возможно, дам тебе поговорить с ними в последний раз.
Резкий порыв ветра, шум разбившейся о утес волны. Взметнувшиеся волосы на миг скрыли от Лилии ее собеседницу, а когда вновь опали той уже не было.
-Алиса. Ты получила тело в обмен на жизнь моих друзей. Сдержи обещание, иначе я тебя уничтожу.
Девушке не хотелось открывать глаза и покидать тот мир, но настойчивый голос не думал прекращать звать ее.
- Алиса, мать твою! Да сколько же можно спать?! Вот чертова неженка.
- Заткнись, Ленег. Я не сплю уже. Чего тебе от меня надо?
В полутьме комнаты мужчине был отлично виден взгляд алых глаз девушки, взгляд, выражающий ее полное негодование.
- А ты прям настоящая воительница, малышка. Спишь в доспехах, даже маску не сняла.
От удара кулаком в нос Судье было легко уклониться. Впрочем, Алиса не сильно то и хотела попасть в намеченную цель.
- Не зови меня малышкой. И ты сам знаешь почему я сплю в них. Последний раз спрашиваю, что тебе от меня надо?
- Работа есть. Пошли.
Развернувшись Ленег покинул комнату своей "ученицы". Девушка же задержалась лишь для того, чтобы взять свое оружие и мельком глянуть на отражение в зеркале. У нее никогда не было лица. И даже сейчас, когда у нее появилось реальное тело, ее лицо скрывает маска.
"Лилия. Отрекшаяся от имени, отказавшаяся от жизни ради друзей. Я взяла твое имя, я существую в твоем теле. И только твои друзья могут дать мне шанс на свободу. Не подчиняться никому, жить свободно. Это мои желания"
От бега дыхание сбилось, да еще эта темнота вокруг. Он прижимается к ближайшему дереву, оглядываясь назад, пытаясь хоть что-то рассмотреть. В такие моменты он ненавидел все вокруг и себя в том числе. Что толку быть магом, если есть места, где он бессилен? Где выживание зависит только от способности как можно быстрее унести ноги, оставив за спиной спутницу, возлагая на ее плечи защиту их жизней. Нет, она не против, более того, в какой-то степени она для этого и является его напарницей. Вот только что делать с возникшей к ней привязанностью? Со страхом потерять ту единственную, кто стал кем-то родным?
Вспышка молнии на миг выхватывает оставшуюся позади поляну. Девушку, застывшую в окружении преследователей. Пусть он сейчас и не видит ее лица, но может отчетливо представить застывшую на губах ухмылку. Когда его нет рядом, она не сдерживается и отрывается на полную. Как-то она призналась, что сражаясь, чувствует себя живой.
Молнии сверкают все чаще, позволяя увидеть секундные картины сражения, а ветер доносит звон стали. По-хорошему ему нужно уходить, но с другой стороны в этом нет уже смысла. В таких условиях у его спутницы даже больше шансов на победу. Те, кто сражается с ней, в полной мере познают, за что ее назвали кровавой ведьмой. Наверно, это даже жутко, во вспышке увидеть прямо перед собой противницу, смотрящую на тебя с холодом, с застывшей на губах ухмылкой, возможно с капельками крови на лице. Видеть и понимать - сейчас ты умрешь, потому что отразить удар кинжала просто не успеваешь. Сам он только издалека наблюдал за ней в такие моменты. И то, как она действовала, даже в него порой вселяло страх.
Очередная вспышка осветила уже одиноко стоящую на поляне фигуру девушки. Дождь начал лить сразу стеной, окружающая темнота слегка отступила, словно смытая водой. Во всяком случае, сейчас не нужно было дожидаться вспышек молнии, чтобы увидеть силуэт воительницы, задравшей к небу голову. Маг выдыхает с едва заметным облегчением, неспешно направляясь к спутнице. Торопиться незачем. Да и не стоит. Он уже знает, что сейчас, подставив лицо дождю, она шепчет очередную молитву. За упокой ли душ убитых, или же замаливая собственных грех убийства. Он не спрашивал. Все чаще в таких ситуациях он и сам был готов произнести несколько благодарственных слов богам, если бы они захотели их услышать.