Дикие животные
Автор: Марика ВайдДа, этот автор солгал, когда обещал не участвовать в флешмобах. Ему стыдно. Но что поделаешь, если данное явление заразное в буквальном смысле слова — увидел, захотел присоединиться?
На сей раз тематика звериная. О встрече героев со всяким рычащим, шипящим, когтистым, клыкастым и опасным для жизни.
Идею подхватила у Екатерины Овсянниковой
Таких отрывков навскидку припоминаю два, но их наверняка больше. Просто автор немножечко подзабывает свои миры. 
Первый отрывок из «Крыльев рода Оллер», конец 16 главы. Еле отыскала нужное место среди шести десятков безымянных глав… Никогда, никогда больше не буду так небрежна с оглавлением!
Здесь героиня впервые сталкивается с вожаком мифических существ, которыми она, как оказалось, умеет управлять в силу своего происхождения, но пока не знает об этом.
Элория коснулась ладонью шероховатой стены и не спеша пошла вглубь. Пещера под ногами уходила вниз – медленный спуск, ровный пол. Достаточно удобно. И глаза понемногу привыкали к темноте. Ей даже казалось, она видит очертания длинного коридора, накрытого аркой пещерного свода.
Где-то впереди размеренно капала вода – кап-кап, кап-кап. Воздух стал влажным. Подземное озеро? Стена сбоку исчезла. Элория развела руки в стороны, пытаясь сориентироваться. По ощущениям она попала в обширную пещеру, но утверждать это с полной уверенностью невозможно. Темнота такая, что хоть глаз выколи - не велика потеря будет.
Но, что это? Впереди объявилась маленькая серебристая точка! Мерцающий огонек, слабо теплящийся в тяжелых объятиях пещеры. До него не больше двадцати шагов. А всего мгновение назад вокруг висела плотная завеса из тьмы. Как странно!
--Ну, хоть какой-то ориентир… - шепнула Элория, успокаивая себя.
Сзади зашуршало или показалось? Она шумно втянула воздух. Обоняние сейчас единственная связь с реальностью. Всё та же сырость и… едва уловимая нотка чего-то до тошноты знакомого. Чуть пряный удушливый запах. Вонь конюшен?!
Она чувствовала сейчас только одно – непреодолимое желание бежать без оглядки. Потому что эта проклятая пещера казалась до странности… живой. С трудом переведя дух, Элория всё же направилась к мерцающей серебристой точке. Не может вторая в доме Никео позорно бежать, испугавшись темноты!
Огонёк впереди оказался белым кристаллом. Свечение шло из глубины его прозрачных недр, подчеркивая рукотворную огранку. Значит, светильник, а не дикий самородок? Она легонько провела пальцем по одной из граней. Очень красиво.
Раздавшийся следом щелчок заставил дернуться всем телом. Памятуя о змейке, выскочившей из внешне безобидного подводного цветка, Элория убрала руку и отступила.
Светильник раскрылся ровно посередине. Две полусферы услужливо легли набок, обнажая тайник – под основанием прятался свиток, перетянутый шнуром. Концы шнура скрепляла капля красного сургуча, носящая оттиск круглой печати.
Свет вспыхнул ярче, позволяя прочесть надпись на оттиске: «Где крылья, там победа». Язык Изначальных! Интересно, не здесь ли спрятан рецепт от её недуга? Брать свиток Элория не спешила. Но змейка, обжившаяся под кожей, решила по-другому – сдвинулась с места, да так резво, что пришлось губу прикусить. Боль была резкой и острой. Как раскаленным прутом внутри орудовали!
Из-за неё Элория не сразу заметила движение. А когда пришла в себя, ужаснулась. Пещера вокруг шевелилась! Она не видела источник звука, но прекрасно слышала шорохи и яростную возню вокруг. Меч… ей нужен меч...
А потом над самой головой раздался хлопок. Нечто большое и мягкое пролетело под сводами, неосторожно задев волосы крылом. Элория резко присела, но потеряла равновесие и коснулась камней. Пальцы с чавканьем вошли в липкое основание столба, удерживающего сферу светильника. В нос тут же пахнуло удушающими пряностями. И она, наконец, поняла – так воняют испражнения! В этой пещере живёт кто-то, способный летать и гадить кучами, достойными целого коня.
Пещера вокруг не просто шуршала, она была готова рухнуть на голову непрошеной гостье. Хлопали крылья, от глухих ударов сыпалась мелкая крошка. Один из камней угодил в полусферу, отломившись от пещерного свода. Та с жалобным стоном раскололась на несколько острых кусков. Нужно уходить!
Элория вскочила, на не рассчитала коварства той самой лепешки. Сапог угодил в кучку помета, нога поехала в сторону. Пришлось хвататься за столб. Осколки расколотого светильника вполне ожидаемо прошлись по указательному пальцу. Кожу защипало. А в спину прилетел тяжелый удар – крыло невидимого монстра толкнуло её еще ближе к столбу. Раненая рука теперь угодила в свиток, оставляя на нем бурый отпечаток.
Но на этом неприятности не закончились! Из тьмы высунулась мохнатая морда, опять же, напоминающая по размерам конскую. Узко посаженные глазки, приплюснутый нос с торчащими наружу ноздрями. И самое неприятное – зубастая пасть, ощерившаяся с противным скрипом. Элория на миг оглохла! А когда пришла в себя, тварь с аппетитом облизывала свиток. Бурое пятно крови исчезало прямо на глазах.
Элория попятилась. Тварь прервала тошнотворный пир, всмотрелась в неё маленькими глазками и… ласково замурлыкала, словно настоящая кошка. Представив, как эта любительница крови отреагирует на порез, Элория забыла как дышать. Тварь смотрела на неё в упор, облизывая приплюснутый нос длинным языком, но не двигалась.
--Эй! Пошла прочь… - несмело произнесла Элория.
К её удивлению та немного отступила, переставая облизываться, и явно прислушалась.
--А ну, кыш отсюда!
Элория набралась храбрости и ударила в ладоши. Мерзкая морда тут же исчезла из поля зрения. А в пещере повисла хрупкая тишина.
--Испугались! – восторжествовала Элория, хватая свиток из тайника.
Под ним было ещё одно сокровище темной пещеры – небольшой свисток. Стоило ему перекочевать в человеческие руки, как пещера дрогнула от невидимого глазом свода до самого основания. Светильник погас, а звуки воды стали громче. Тихое «кап-кап» неудержимо переросло в грохот настоящего водопада.
Элория развернулась и бросилась прочь, молясь всем богам, в которых никогда не верила, показать обратную дорогу. И, действительно, по счастливой случайности она попала в коридор до того, как вода с яростным треском разломала всё на своем пути.
Второй отрывок из «Иллюзии несокрушимости», 9 глава.
Юная героиня решила без спросу прогуляться по лесу и едва не попала в пасть к волку, которого на неё специально натравили. К счастью, на выручку пришел старший брат.
Первые солнечные лучи наискосок пересекли заросли. Будто кто-то невидимый внезапно снял колпак с огромного светильника. Никогда ещё свет и тепло не были настолько материальны! Туман подчёркивал каждый лучик. Она видела чёткую границу между ещё не прогретым воздухом и ворвавшимся в самую чащу пламенным солнечным приветствием земле.
Сэлла с улыбкой протянула ладонь. Пальцы утонули в луче. Тепло! Впереди, кажется, поляна? Нужно добраться туда. Там больше света, больше нежного солнечного тепла. Не зря она выбралась из унылого лагеря. В лесу красиво и… непривычно волнующе. Он, как источник живой силы, что питает каждую часть её тела.
Сэлла почти чувствовала эту невидимую силу. Незримые пальцы нежно перебирали струны всего естества. Заставляли её дух мелко вибрировать и петь в ответ на касания.
--И-и-и-а-а-а-у-у-у-о-о-о-у-о…
Истошный вой навязчиво проник в уши, вызвав болезненный диссонанс. Идеальный мир вокруг рухнул. Она дернулась всем телом и напряженно прислушалась. Не нужно быть охотником, чтобы понять – голос принадлежит хищнику.
Сэлла подняла увесистую ветку, что валялась под деревом. Пусть это не оружие, но ей стало намного спокойнее. Нужно вернуться. Немедленно. Только вот, куда идти? Все деревья и кустарники, окружающие её, выглядели одинаково. То-то брат на смех поднимет, когда она в лагерь вернётся! И будет прав. Заблудиться в двух-трёх сотнях шагов от разбитых палаток ещё уметь надо.
--Неповоротливая утка… - буркнула она под нос, повторяя слова Ардиса.
Ветки кустов на противоположной стороне поляны дрогнули, и оттуда вынырнула косматая морда. Волк! Сэлла непроизвольно попятилась, чувствуя, как спина упёрлась в дерево. Ладони мгновенно покрылись потом. Она до боли в пальцах сжала ветку. Зверь глянул на неё, принюхался и двинулся вперёд.
--Р-р-р… - желтоватые зубы угрожающе показались из слюнявой пасти.
В голове у Сэллы успела мелькнуть лихорадочная мысль, что зверь этот очень старый. Морду волка припорошила заметная седина. Опытный, значит? И опасный, если умудрился выжить среди постоянных охот!
Сэлла смотрела прямо в желтоватые глаза зверя, боясь моргнуть. Ну почему… почему она никогда не интересовалась повадками хищников? Что сейчас делать? Похоже, волк всё больше выходил из себя. Оскал стал шире. Вязкая слюна потекла из приоткрытой пасти, приковывая к себе взгляд. И загривок у него дыбом. Бешеный он, что ли?
--П-пшёл вон… - несмело произнесла она, замахнувшись веткой.
Волк атаковал мгновенно. Но каким-то чудом его длинные клыки напоролись на кончик ветки. Та переломилась с противным щелчком, что прозвучал для Сэллы оглушительно громко.
--А-а-а-а-а! – что есть мочи завопила она, выпуская страх на волю.
Помогло мало! Истошный визг, казалось, парализовал хищника на мгновение, но он быстро пришёл в себя и бросился в очередную атаку. Сэлла хаотично отмахивалась огрызком ветки. Та раз за разом вязла в волчьей пасти. В стороны летели острые щепы. Сколько ещё она продержится? А если зверь сменит тактику? Его роста и ловкости вполне хватит, чтобы добраться до её горла.
То ли усталость, то ли страх давали о себе знать. Перед глазами плясали тёмные пятна, дыхание сбилось, а руки и ноги мелко подрагивали. Но она не собиралась сдаваться!
--Неведомый боже… где… где же ты? – в отчаянии прошептала Сэлла, когда волчья пасть щелкнула зубами особенно близко.
И в этот миг невнятное пятно метнулось на поляну из кустов, превратившись в человека за спиной волка. Сэлла удивленно хлопнула ресницами. Брат! Это был её брат, сейчас больше напоминавший бога войны, чем существо из плоти и крови. Раздувающиеся ноздри, горящие решительностью тёмно-карие глаза, прилипшая к потному лбу прядь волос.
--Хэй! – гортанно окликнул он зверя.
Волк развернулся всем телом навстречу опасности. А затем бросился прямо на Ардиса. Испуганный крик застрял в горле Сэллы. Хищник вцепился в правую руку брата, но он поднял нож левой. И бил им зверя до тех пор, пока тот не обмяк, разжав зубы.
--Д..зо… - она почувствовала, как ослабли ноги, и беспомощно села прямо на мокрую от росы траву.
Взгляд Ардиса притягивал к себе, не позволяя опустить голову. Яростный, уничтожающий взгляд. Сэлла в оцепенении наблюдала, как брат отмахивается от прибежавшего следом Лаиса Ханнар. Как делает к ней несколько размашистых шагов.
--Кто… позволил тебе… покинуть лагерь?! – зло выдохнул прямо в лицо Ардис, сгребая воротник её накидки в охапку.
--Брат… - Сэлла почувствовала, как перехватывает дыхание.
--Отпусти! – к её облегчению, вмешался Лаис.
Вцепившись в руку наследного ксая, словно впавшая в азарт борзая, тот оторвал его пальцы от её песцовой накидки.
--Спрашиваю ещё раз. Кто позволил тебе приходить сюда? – хриплый голос Ардиса внезапно обрёл силу.
Сэлла испуганно обвела взглядом смотрящих на неё мужчин. Родной брат, его ловчие и верные тонаты, казалось, взирали на нарушительницу с нескрываемым укором. И только в прекрасных бездонно-глубоких глазах Лаиса она заметила искреннее сочувствие.
--Я… Я сама…
--Сама? – рявкнул Ардис, замахиваясь на неё.
Сэлла с жалобным вскриком прикрыла лицо, но удара не последовало. Она осторожно выглянула из-за ладоней. Ардис стоял с занесённой рукой. Его пальцы были сжаты в кулак так, что побледнели костяшки. Но её поразило другое. Почти вся кисть покрыта кровью. Правая рука… Та, которой брат остановил яростную атаку зверя.
Её глаза поискали рану, но так и не нашли. Вот, почему Ардис предпочитал чёрный цвет в одежде! Укус находился где-то под наручами из тёмного шелка, что удачно маскировал уязвимость стоящего перед ней человека.
--Брат… Ардис-дзо… ты ранен? – она нерешительно двинулась к брату, - Позволь, я осмотрю?
--Это тебя не касается! – сердито отмахнулся тот.
--Не кричи! – Лаис выступил вперед, прикрывая её собой, - Твоя сестра права. Рана сильно кровоточит. Позволь тонатам перевязать.
--Возвращаемся в лагерь, - голос брата отдавал зимней стужей.
Сэлла с внутренним трепетом наблюдала, как наследный ксай покидает поляну в окружении тонатов. Он всегда больше походил на несокрушимую скалу, чем живого человека. Ровная спина, гордая посадка головы, уверенный шаг и… повреждённая рука, с которой всё так же капала кровь.
Теперь она чувствовала только одно – жгучий стыд. Её прогулка по лесу принесла Ардису боль. Ей нет оправдания!
А в ваших книгах есть такие встречи?