Из черновиков

И я, пожалуй, присоединюсь к флешмобу про черновики. Сейчас потихоньку (ну очень потихоньку) хочу верить, что пишу продолжение к Огненному лису. Я пыталась сделать эту книгу завершённой, но нельзя впихнуть невпихуемое и остались ещё подвешенные вопросы. До публикации дойдёт нескоро, но одной сценкой хочу поделиться. Читатели помнят Ласа и Энни, а вот Хорик - персонаж новый.

На выходе из столовой Хорик отстал от остальных, случайно оттеснённый группой студентов. На улицу он вышел с общим потоком – отсюда у всех одна дорога до учебного корпуса. Он почти не удивился, когда заметил краем глаза, что уже знакомая рыжая макушка удаляется по тропинке в совсем другую сторону. Та дорожка вела влево и огибала общежитие. А вот тот факт, что огневик-оборотень был не один и вёл за собой за руку девушку, поверг лекаря в ступор. Хорик замер, и на него тут же налетело несколько человек.

«Жертву себе нашёл», – с ужасом осознал Хорик, наблюдая, как послушно худенькая девушка с тёмными волосами, разметавшимися по плечам, следует за его зловещим соседом. Что-то в их движении подсказывало, что её именно ведут, и она не сопротивляется.

Трус в душе Хорика завопил и потребовал закрыть на творящийся беспредел глаза. Тем более что кроме него никто ничего не видит. 

Растерзанное лицо брата всплыло в памяти. Хорик судорожно сглотнул. Его сосед и девушка уже скрылись за поворотом. Лекарь с неожиданной для себя решительностью двинулся следом. 

Не обязательно же геройствовать самому, правда? Он только посмотрит издали и позовёт на помощь.

Он быстрым шагом дошёл до конца их общежития, заглянул за угол и, убедившись, что там никого нет, прошёл ещё немного. Дорожка вильнула левее и затерялась в кустах и деревьях, отделявших учебную часть школы от хозяйственной. Этот участок не предназначался для прогулок. Здесь уже давно не наводили порядок, и территория густо заросла деревьями и кустарником. Идеальное место для преступления. И время тоже удачное – студенты на занятиях, людей нет. 

Дорожка из плитки закончилась, дальше начиналась накатанная школьной телегой земляная дорога. Хорик не рискнул по ней идти и углубился в заросли. Убежать отсюда будет сложнее, зато легче скрыться. 

Что всё-таки задумал лис? Может, они правда людей едят? Ну так, по-тихому, растягивают удовольствие…

Хорик заметил впереди парня и девушку, оба остановились, немного не дойдя до забора и ворот – за ними виднелись крыши конюшни, хлева, сараев и других построек. 

Сердце Хорика стукнулось о рёбра в тщетной надежде их пробить и сбежать. Лекарь присмотрелся. До его затуманенного паникой мозга вдруг дошло, что сейчас эти двое скорее походят на влюблённую парочку, чем на охотника и жертву. Он хорошо видел лицо девушки – она улыбалась. Было только что-то странное в том, как она держалась – почти неподвижно, глядя перед собой. Было в этом что-то неестественное. При разговоре люди ведь обычно смотрят на собеседника, верно? Хорик подошёл поближе. Нужно же убедиться, что всё в порядке.

Рыжий наклонился к её лицу. «Целоваться будут», – понял Хорик и вытянул шею. 

Солнце, пробившееся через макушки деревьев, падало на лицо девушки. Хорик тихонько икнул, когда его сосед легко подул и длинная чёлка, закрывающая глаза, разлетелась. Девушка вздрогнула от неожиданности. Лекарь медленно сполз по стволу дерева вниз. Он понял, что уже видел её в общежитии, но никогда не обращал внимание на то, какое жуткое у неё лицо с тёмными провалами вместо глаз. Неудивительно, что она их закрывает. Что-что, а это точно было ненормально!

– Мне кажется, темнота уходит, я вижу контур зрачков, – услышал Хорик голос рыжего. – Давай сходим к мастеру Параксу?

– Хватит с меня осмотров! – возмутилась она и отошла на полшага назад.

– Можно я сам проверю? – не унимался рыжий.

– Можно, – вздохнула девушка, и Хорик увидел, как Лас ткнул указательным пальцем ей в лоб, вычерчивая знак, хорошо знакомый каждому лекарю.
На дереве, под которым прятался Хорик, что-то зашуршало, но он был слишком поглощён происходящим. 

Девушка остановила руку оборотня. 

– Ну не сейчас же, Лас! И вообще… 

Лицо её приняло задумчиво-сосредоточенное выражение.

– Энни? – позвал рыжий и, что совсем не понравилось Хорику, огляделся. – Ты где?

Шумно хлопая крыльями, с дерева слетела ворона и опустилась на землю. Лекарь поперхнулся собственным возгласом.

– Кар-кар-кар! – ворона грозно распушила перья и двинулась на Хорика. 

– Д-донный мрак! – взвизгнул парень и дал дёру прямиком через кусты, уже не заботясь о маскировке.

***

Ворона опустилась на плечо к Энни. Девушка сразу ожила, черты смягчились. Она ласково почесала птицу под клювом. 

– Этот твой одногруппник…, – начала она.

– Хорик, – хмуро подсказал Лас.

– Хорик тебя боится, – сообщила Энни и скромно добавила, – меня теперь тоже. 

Лас не удивился. Последнее время его много кто боялся – знакомые студенты, внезапно узнавшие в нём магика, другие магики в лесном селении, для которых он так и остался скорее чужаком, чем своим. 

– Зря ты так, он безобидный, – ответил он, и Энни неприятно укололо, что он немного расстроен. – И я его слышал. Кабаны во время гона ходят тише.

 – Он подслушивал, – Энни упрямо скрестила руки на груди. – Что там с твоей новой группой? Они все такие?

«Хуже», – мрачно подумал Лас и ответил:

– Обычные люди.