Черновик)

Очень в тему флешмоб Ростислава, к которому присоединяюсь.

Как раз планирую новинку в процессе. Но все на стадии черновика. 

Рабочее название "Луна в отражении" (еще думаю, кстати). Жанр: приключенческое фэнтези.

Долго думала какой кусь из написанного вставить, так как начало я уже выкладывала в группу, вот вам отрывок главы 3 и маленький флешбек в истории) Знакомство героев:

Наконец он выбрался из мерговых кустов, попутно вспомнив все заковыристые ругательства Берги. Легкий магический след привел его к стене приюта. Фокс тыкался носом в высокую траву, надеясь обнаружить артефакт. Магический след рассеивался, сбивая лиграна с толку. Что-то скрывало артефакт от магической сверхчувствительности Фокса. Но парень все-таки уловил основную нить артефакта. Длинный нос лиграна ткнулся в мшистый камень. Фокс не сомневался, что нашел амулет Светлейшей. В зверином облике отодвинуть камень оказалось непростым делом. Фокс ткнул его пару раз носом, поскреб лапой, попытался ухватить зубами. Булыжник немного поддался и сдвинулся с места, когда лигран уперся в него и толкнул. Из-под камня показался округлый бок амулета на золотой цепочке. Фокс осторожно ухватил зубами за ее край и потянул. Но на этом его везение закончилось. 

— Ах ты, гадкий воришка, — успел услышать Фокс, прежде чем спину обожгло болью.

Лигран взвизгнул и отпрыгнул в сторону, разворачиваясь к неожиданному врагу мордой. Он обнажил клыки и зарычал, припадая на передние лапы. Амулет на цепочке остался зажатым в зубах. От броска легенды и ужаса Берги напавшего спасло только то, что он оказался чумазой девчонкой. До мерга злой девчонкой, которая замахивалась на лиграна большой палкой. Фокс растерялся и застыл, продолжая рычать.

— Отдай это мое, — топнула ногой девочка и замахнулась палкой.

Фокс попятился, лихорадочно соображая, как уйти с наименьшими потерями для своей спины и достоинства. Нападать на девочку он не собирался, но получать палкой тоже не хотелось. Да и привык, что все убегали с визгами, увидев лиграна в обороте. Но это дитя или бесстрашное, или не знает совсем кто он такой и на что способен.

Какое-то время они пялились друг на друга. Фокс мог поклясться, что рычал не только он, но и взъерошенное человеческое дитя напротив. Уловив момент, когда девочка на такт отвлеклась на шум со стороны здания приюта, лигран метнулся в кусты. Колючки тернии выдирали шерсть, но Фокс проламывал себе дорогу. Однако девочка оказалась не робкого десятка. И скоро хвост лиграна оказался в ее цепких ручках. Фокс жалобно тявкнул, когда девочка потянула его назад за весьма чувствительную часть его звериного облика. Он хватался зубами за ветки тернии, а когти на лапах оставляли на земле глубокие борозды. Кусты мешали ему извернуться и цапнуть за руку наглую девочку. 

Девочка выволокла его на поляну и все же отпустила многострадальный хвост, чтобы ухватить то, что он держал в зубах. Какого мерга? На кой ей сдался амулет Светлейшей? Фокс развернулся и потянул амулет на себя, не собираясь так легко сдаваться. Не сразу заметил, что за цепочку артефакта зацепился вышитый тканевый мешочек. Его завязки запутались в звеньях цепи и сам мешочек накололи острые грани амулета. Именно за этот мешочек отчаянно сражалась девочка. Фокс и рад был отдать ей совершенно бессмысленную для себя вещь, но, чтобы выпутать ткань из плена артефакта, пришлось бы отпустить амулет Светлейшей и обернуться. А раскрываться Фокс не собирался. Так и тянули они друг к другу намертво сцепленные между собой вещи, пока не послышался треск ткани. Фокс успел заметить, как какие-то семена просыпались на землю, прежде чем по инерции упасть на зад. Девочка не удержалась на ногах и свалилась тоже. Фокс не стал терять времени и метнулся в кусты.

Никому никогда не рассказывать о том, что его побила наглая девчонка, сердито думал он про себя, уже обернувшись человеком и перемахнув через стену. Это ж надо, мерг какой-то, а не девка. Чуть без хвоста его не оставила. Фокс скривился, оглядев свою помятую и порванную во многих местах одежду. Но так и не сдвинулся с места. Он не собирался никому вредить. Все же малышка достойно сражалась за то, что ей явно дорого. Может для него тот мешочек с семенами и не представлял никакой ценности, но для ребенка из приюта он мог быть целым миром. Совесть недовольно ворчала и покусывала изнутри, особенно, когда услышал всхлипы с той стороны стены. Девочка явно горевала над своим потерянным сокровищем.

Ну и мерг с ней! У него полно забот. Например, амулет Светлейшей, который сейчас лежал в нагрудном кармане. Нужно срочно вывезти его из города, пока его не сцапали арнейские маги. Но Фокс не сдвинулся с места, прислушиваясь к рыданиям девочки. 

«Нурово дерьмо, Фокс, вот накой оно тебе надо?!» — спрашивал себя, перелезая через стену назад в приютский сад. 

В этот раз не стал оборачиваться лиграном. Решил притвориться работником приюта и успокоить смелую девочку, которая умудрилась отходить палкой самого ужасного оборотня Берги.

Светловолосая девочка сидела на той же полянке, прижимая к груди сложенные лодочкой ладошки и тихо всхлипывала. Разодранный в драке мешочек лежал на земле. Видимо, сокровищем был не он, а его содержимое, которое девочка баюкала в руках.

Когда Фокс вышел из кустов на поляну и присел рядом, малышка вздрогнула и вскочила на ноги, быстро вытирая заплаканные глаза сжатыми ладошками.

— Ты кто такой? — неприветливо буркнула девочка. — Это мое тайное место, понял. Ползи отсюда, пока не получил.

Она начала пятиться к толстой палке, от удара которой у Фокса до сих пор ныла спина.

— Ты чего ревешь? — буркнул Фокс, не понимая, почему до сих пор разговаривает маленькой хамкой.

— Не твое дело, — огрызнулась девочка, как маленький лигран. — И ничего я не реву. Чего тебе надо? Иди куда шел.

Она явно приняла его за одного из служек приюта и совершенно не испугалась. Фокс знал, что выглядит молодо, хотя с его совершеннолетия прошло уже несколько оборотов. Выглядела малышка грозно и приготовилась защищаться, как дикий зверек. Ей явно достается в приюте. Фокс успел заметить уже бледно-зеленые следы синяков на руках и ссадины на детском довольно милом личике.

— Это твое? — поднял с земли порванный мешочек.

Даже замер на мгновение, заметив мудреную магическую вышивку: защита от повреждения, потери и воровства. Мерг! А мешочек-то был необычный. Простому человеку не порвать. А вот лигран своей магией мог вполне порушить связи артефакта. 

— Отдай, — пискнула девочка и всхлипнула. — Это моей мамы, — жалобно заскулила она, позабыв о прежней воинственности.

Слезы, которые девочка долго и стойко удерживала, потекли по щекам. Но все же она не разжала ладошки, бережно сохраняя собранные с земли семена. Значит, они важнее, чем магически защищенный мешочек.

— Я не собираюсь забирать его, — мягко ответил Фокс, протягивая девочке. — Очень красивый, правда. Я не враг тебе, просто хочу помочь, — увещевал он девочку. — Как тебя зовут?

— Лану, — ответила малышка, шмыгнув носом.

— А я Фокс, — представился он. — Там что-то было? Ты потеряла что-то? — продолжал выпытывать лигран.

Лану скосила взгляд на свои сжатые ладошки, посмотрела на него недоверчиво, но все же ответила:

— Там были семена. Их мне оставила мама. Я прятала их от всех. Но… но… мешочек порвался, — девочка заревела. — Он никогда не рвался… они рассыпались… мне некуда их спрятать… Их заберуууут, — завыла она в отчаянии.

— Тише, не реви, — попытался остановить потоп Фокс.

Он снял с пояса кошель, который совсем недавно «одолжил» у одного арнейского тэла. Хороший кошель, зачарованный, с тайным дном и подпространственным карманом. Вздохнув, Фокс вытряхнул из кошеля несколько левретов, сунул их в карман, а пустой мешочек  протянул девочке.

— Вот, возьми и положи сюда. Он тоже не порвется. Я тебе обещаю.

Лану по первой хлопала на него недоверчиво глазами. Фокс раскрыл кошель и предложил высыпать семена. Лану колебалась, но все-таки подошла. Ее ладошки раскрылись, и остроконечные звездочки семян лунарии высыпались из ее рук, падая на дно арнейского артефакта.

Фокс застыл, не веря своим глазам. Мергова задница! Получается это Лану вырастила чистую лунарию?! И этих семян… их так много. Фокс сглотнул. Семена распространяли легкий аромат священного растения. Недостаточно, чтобы лигран потерял голову, но магия обеспокоено зашевелилась. 

— Если ты их украдешь, я закричу, и сюда сбежится весь приют, — Фокс не сразу понял, что толкует ему Лану. — Ты же не работаешь здесь, я знаю.

Фокс отмер, улыбнулся натянуто, застегнул кошель и протянул девочке.

— Я просто никогда не видел таких необычных семян, — спокойно ответил он, пытаясь унять собственные эмоции. 

Бессмысленно спрашивать у девочки, кем была ее мама. Сироты из приюта редко знают что-то о своих родителях.

— Красивые, наверное, цветы вырастут, если посадить, — сглотнул Фокс. 

— Очень, — восхищенно ответила девочка, но тут же нахмурилась, вспомнив о ночном приключении. — Но я больше не буду их сажать. Их так мало. Вот будет у меня свой дом и сад, — мечтательно добавила она.

Фокс не без колебаний протянул Лану мешочек с семенами. Конечно, было искушение украсть их, забрать себе. Но ему от этих семян никакого толку. Их могла  вырастить только дева с каплей крови Светлейшей. И такая малышка сейчас смотрела на него своими огромными синими глазам, а Фоксу отчего-то так хотелось, чтобы в них больше не появлялись слезы. Лану забрала мешочек и с интересом рассматривала подаренный кошель.

— А он не порвется?

— Нет, — улыбнулся Фокс.

— Правда-правда?

— Правда, — кивнул он. — И никогда не потеряется. И украсть никто не сможет, — добавил он, незаметно замыкая защиту артефакта на Лану.

Кроме него, конечно, но ушлые лиграны не в счет. 

— Обещай, что не будешь больше реветь.

Лану замотала головой и прижала мешочек к груди.

— Мне пора, — сказал Фокс, но отчего-то не двинулся с места. 

Лану кивнула.

Фокс собирался скрыться в кустах и перемахнуть через забор, но Лану остановила его тихим:

— Спасибо.

— Не за что, не люблю, когда девчонки ревут.

Он распрямился и развернулся, чтобы уйти, но Лану окрикнула его:

— Фокси…

Лигран вздрогнул от смягченного ею имени, остановился и обернулся.

— Что, маленькая лунария?

— Ты придешь еще? 

Фокс пожал плечами.

— Может быть.

— А ты будешь со мной дружить?

Лигран не смог сдержать улыбку.

— А ты меня совсем не боишься, я же незнакомый взрослый дядя. Разве тебя не учили не доверять таким? — не удержался, чтобы не поддеть.

— Ты хороший, я знаю. Плохих сразу видно, — смутилась Лану.

Фокс хмыкнул и закатил глаза.

— Ну, если так, то хорошо. Будем дружить, маленькая лунария. Только умой чумазую мордашку и не хныкай.

Девочка закивала. От искренней радости в ее глазах стало тепло на сердце. Правда, оно немного заныло, когда память подбросила фрагменты из его детства в кругу большой и дружной семьи.

— А сейчас мне, правда, пора, Лану. Я обещаю, что загляну к тебе в гости.

— Фокси, — снова остановила его девочка.

— Ну что еще?

— А можно?.. — Лану отчего-то смутилась, ее щеки порозовели.

— Что? — растерялся Фокс.

— Потрогать их.

Теперь смутился лигран, не понимая, о чем она говорит и почему смотрит ему поверх головы.

— Кого? — прищурился он.

— Ну… твои… твои… — Лану совсем покраснела и глаза ее забегали, но она все же выдала, — уши. Они такие чудные и, наверное, мягкие.

Фокс от неожиданности пару раз моргнул, осознавая, что разговаривал с малышкой в полуобороте. Наверное, не сдержал вторую ипостась в тот момент, как увидел лунарию. Теперь ясно чувствовал уши на голове и нащупывал языком отросшие клыки. Нурова задница! Ты полный идиот, Фокс!

Но малышка не испугалась и не убежала с воплями. Ее широко распахнутые глазки с азартом и интересом следили за тем, как он дергает ушами. От растерянности Фокс просто присел и разрешил ей потрогать свои уши. Прикосновения Лану были мягкими и осторожными. Он замер, не веря в то, что позволяет ей это делать. И удивляясь, что девочка не испытывает никакого страха перед необычным гостем.

— Ты меня совсем не боишься? — прошептал он.

— Нет,  ты хороший, — так же шепотом ответила Лану. — Но если еще будешь у меня воровать, я оторву тебе ухо.

Девочка чуть сильнее сжала его ухо, но не дернула. Мерг! Это самый большой прокол в его воровской карьере за все годы. Быть изобличенным маленькой девочкой из сиротского приюта.

И, кстати, вот такая пока обложка получилась)