Отрывок из новой главы (Half-Life | Тысяча и одна история)

- Смотри, он вроде там ещё живой.

- Надо его добить, раз он такой.

Трое солдат, преследовавших незадачливого учёного смогли загнать того в тупик. Вроде и юркий (хоть и в возрасте) учёный до этого старался как можно аккуратней с небольшой командой охраны добраться до своих знакомых. По пути к ним прибился один человек из технического отдела, но из-за хаоса, происходящего в комплексе это было задачей сродни закрытием пулемётной амбразуры голым телом.

Так и получилось. За несколько часов из пяти людей Гарольд остался один, когда он услышал впереди переговоры. Затаившись у угла, он начал слушать.

- Говорит Грововержец-три. Мы готовы предоставить огневую поддержку по сигналу. Какой статус по Факстроту Янки? 

- Громовержец, это Янки-шесть-Джульетта. В секторе всё чисто, угроз нет. Заляжте на дно, мы ожидаем птичек и поддержку с земли. Примерно двенадцать Майков. 

- Понял, Янки-шесть-Джульетта. Мы знаем, поддержка с воздуха в пути, но у нас уже потери. Уже нет ответа от Гуся-три, четыре, шесть или семь. 

- Принято. Мы только что установили оборону в подвале и движемся к железной дороге. Если тут появится любая поддержка, мы доложим вам об этом. 

- Понял, Янки-шесть-Джульетта. Держитесь, парни! 

- Поддержка?? - послышался недовольный голос впереди: - Они только и знают, что пускать нас на пушечное мясо. Чёрт, говорили ведь, что лишь тренировка. Тренировка?? Да пусть в жопу себе засунут эту тренировку, мы будто во Вьетнам попали.

- Ага, так уж и засунут. Да и штаб-сержант чего-то не договаривает. А тот протокол? Эти учёные как малые дети бегут к нам за помощью, а погляди сколько из соседнего взвода провели расстрелов. Хах, мы будто попали в Освенцим и сейчас решаем судьбы каждого.

- Они организовали нам то, чтобы мы несли потери. Чёрт возьми, что они ожидали?? Мы на войне, а не в детском саду, так что пусть радуются, что они вот так легко отделались. Да и по твоей улыбке не скажешь, что ты недоволен.

Вдруг они замолчали, а шаги по направлению к укрытию Гарольда начали приближаться.

- Мы знаем, что вы там. Медленно выходите с поднятыми руками.

Гарольд понял. что его обнаружили, но как...

- Ваша тень при таком освещении говорит сама за себя. Дважды не повторяем. В противном случае открываем огонь на поражение!

"Да вы его и так откроете, сволочи. Чёрт, видимо те трупы были явным подтверждением. И как же мне добраться до места встречи с Розенбергом." - подумал он, поправляя очки.

Единственно верным решением в данной ситуации он выбрал попытку убежать от них. Он и рванул, что есть мочи с того места.

- Стоять! За ним, быстро! - закричали ему вслед. Побег оказался недолгим, когда он забежал в комнату охраны, закрыв за собой дверь. Но автоматная очередь, изрешетив двери сделало своё дело. Он не ожидал такой боли. Облотившись об стену, он начал медленно сползать вниз, пока не сел на свою пятую точку.

Вспоминая утренний разговор с Розенбергом, он понимал, что весь тот утренний тест предрёк их дальнейшую судьбу и что большинство из его коллег, которые могли заниматься сейчас совершенно другими делами теперь в лучшем случае скрываются как от пришельцев, так и от военных. В худшем?? Они стали удобными мишенями, или же стали пищей для вторженцев из вне. Розенберг имел подозрения касаемо всех этих опытов и экспериментов, имея за собой определённый план действий на тот случай, если всё полетит в тартарары. Так и произошло. Но некоторым моментам не суждено было сбыться. Он глянул на свою ладонь: она была окровавлена.

- Ну вот вы и попались. А не такой уж и юркий он оказался, да парни??

- А то. Ладно, давайте закончим дело и вернёмся к точке сбора, подмога должна...

Фразе не суждено было завершится. Внезапно прилетевшая под ноги подствольная граната поставила жирную точку в совершённых преступлениях военных. Они только и успели бы закончить фразу, когда достаточно сильный взрыв прервал их жизни.

Из-за угла, держа М-16 на прицеле вышел охранник. Слегка замученный, местами в крови и какой-то зеленоватой жиже по форме, но он был настроен по боевому.

- Чтобы на всё это сказал Гордон, - тихим голосом спросил у себя Барни, направляясь к тому месту, где стояли солдаты.

Он был обычным офицером охраны комплекса. Дружил с охраной, с некоторыми из учёных, даже периодически дурачился на злобу дня со своим закодычным другом, который был ассистентом в секторе С. В этот день он должен был дежурить в том секторе, подменяя одного из охранников, чтобы поддержать своего друга при намечающемся эксперименте. Но из-за сбоя систем безопасности и неконтролируемых поломок большинства оборудования в комплексе его назначили на другое место: он должен был помочь с починкой лифта и перевозке ожидавших их двух учёных.

Единственное, о чём он думал в начале дня, так это о получке и о том, что он наконец-то 'вернёт Гордону пиво'. Но увы, этому не было суждено случится. Вторжение пришельцев (из-за каскадного резонанса) он встретил аккурат в кабине лифта, у которого по иронии судьбы порвались тросы и он же, по той же иронии, смог выжить после падения, благо бронежилет и каска смягчили удар при падении. Что не сказать о двух учёных, чьи жизни были утрачены после такого. Он не помнил, сколько провалялся в отключке, но он отчётливо помнил свой дальнейший путь наверх. И лишь для того, чтобы лицезреть бесчинства 'якобы прибывших их спасать' военных. Дойдя до двери, он открыл её. На полу, прислонившись к стене и покашливая лежал учёный. Гарольд, глянув на пришедшего спасителя слегка усмехнулся.

- Я ценю вашу помощь, но боюсь эти ублюдки не оставили мне ни шанса на выживание, - сказал он, прокашлявшись: - Если вы пытались добраться до железной дороги в надежде на спасение - лучше забудьте.

Барни молча махнул головой, понимая, что так оно и есть на самом деле. Вспоминая, как он практически выбрался на поверхность, он запечатлил небольшую сцену, как с вершины стоков, на поверхности военные сбрасывали тела убитых ими учёных и охраны. После - хуже. Военные посчитали, что Барни попадётся на их ловушку, но тот, почти дойдя до того обрыва выхватил из кобуры найденный револьвер и спрятавшись в укрытии открыл по ним огонь, чего уж точно они не ожидали.

- Они либо сразу убивают, либо тащат сюда для допроса. - продолжал меж тем Гарольд, вспоминая что он видел измученных перед смертью людей, бывших своих коллег в разных местах перед тем, как наткнутся на военных. - Помочь прилетели, как же.

Прокашлявшись, он тяжело вдохнул. Гарольд понимал, что его силы на исходе, но он был обязан это сказать.

- Мы с моим коллегой придумали свой план побега. Держали путь до... Одной из старых лабораторий прототипов, и наткнулись на них.

Он понимал, что немного врёт, хотя отчасти это было правдой. По заложенному плану они должны были встретится у 'законсервированного' входа в отдел прототипов, но из-за того, что Розенберг на тот момент был с Келлером, а после пропал в неизвестном направлении Гарольд рассчитывал найти Беннета и Симонса. Но увы... Однако у него был картбланш. Отцепив свой бейдж от рубашки, он протянул его Барни.

- Но слушайте, если вы всё ещё хотите выбраться отсюда живым, то вам скорее придётся найти моего друга. Если вы сможете пройти мимо солдат, найдите доктора Розенберга. С ним... - чувствуя, что силы его покидают, но видя, что Барни взял бейдж он стал более спокойным. - У вас может получится выбраться отсюда.

Вдохнув и замерев, с его губ медленно начала идти кровь, а сам он, закрывая глаза облокотился у шкафа. Выдох и полившаяся кровь расстроила Барни: учёный скончался. Глянув на его бейдж, он понял, что это был пропуск с четвёртым уровнем допуска.

- Покойтесь с миром, док. - сказал Барни: - Я отыщу Розенберга.