Путь Камня
Автор: SlovomantПил тролль долго и много. Так долго и так много, что даже пьяненькие дворфы, судя по всему, не выдержали настолько опасной конкуренции и, поняв, что поживиться здесь сегодня уже вряд ли чем придется, собрали вещички и отправились восвояси. А тем временем тролль опрокидывал кружку за кружкой. Вернувшиеся за стол компаньоны с опаской поглядывали на него, ожидая чего-нибудь непредсказуемого. Наконец, смачно рыгнув и вытерев зеленой лапой рот, тролль пробасил:
– Путь Камня!
И больше ничего не произнес. В зале на мгновение наступила такая тишина, что стало слышно, как сопят хмельные эльфы.
– Что-что, мой деликатный друг? – подняв бровь, спросил Ирвин Эббот.
– Путь Камня! – повторил тролль, торжествующе оглядев зал. – Никто из вас не знает про него! «Я был рожден из Камня, в Камень и уйду» – таков закон моего племени! Как говорил отец, жизнь – это огромное скопище валунов и булыжников на пути к вершине Горы! Смерть – это единение со скалами, единение с Горой!
– О, да твой отец настоящий философ, как я погляжу, – не смог удержаться от иронии гвардеец.
Тролль вызывающе уставился на него.
– Я целую вечность просидел в табакерке, ожидая, когда меня выпустят на свободу, – смягчившимся тоном объяснил он, и у всех собравшихся отлегло от сердца. – Целую вечность размышлял о Пути, по которому ведет меня Великая Гора. Пытался вникнуть в суть происходящего, переосмыслить его, днями и ночами искал истину в этих трещинах на камне. – При этих словах тролль показал свою пятерню. – И в конце концов пришел к выводу, что Пути Камня неисповедимы! Так что и размышлять тут нечего!
Барон Рокуэлл многозначительно хмыкнул. Люмора задумчиво смотрела на кружку с пивом. Полоний откинулся на спинку стула и решил уточнить:
– То есть, сидя в табакерке и размышляя над Путем Камня, ты решил вовсе отказаться от размышлений?
– Так принято у троллей, – пояснил верзила и сделал могучий глоток из кружки. – В молодости мы размышляем над тем, что досталось нам от предков, чтобы потом отбросить все суждения и просто двигаться к вершине Горы. Гора сама покажет тебе путь.
– А кто посадил тебя в табакерку? – продолжал допытываться жрец.
– Это не важно. Важно, что мы, тролли, каменеем в лучах света, поэтому испокон веков живем в городе под Горой и там же рождаемся во мраке из пещерных скал.
– И никогда не выходите оттуда? – недоверчиво спросил жрец. – А как же все эти рассказы о тринадцатифутовых детинах, которые громят деревни исполинскими дубинами и утаскивают крестьянских жителей по ночам?
– Нам нужна еда! – насупился захмелевший тролль. – Путь Камня – путь к вершине Горы! Путь испытания! Если тролль не вернулся с пищей до рассвета, это значит, он добрался до своей вершины! Все подгорные тролли рано или поздно ее достигают! Но достигнутая вершина вовсе не означает, что на этом все прекращается!
Верзила умолк и вновь присосался к кружке. Полоний задумчиво почесал собственную лысину, в недоумении уставившись на компаньонов, но те пока не торопились встревать в диалог.
– Как это понять? – наконец озвучил жрец вертевшийся на языках у всех вопрос.
– Камень повсюду! – ухмыльнулся тролль. – Камень – основа всех основ! Камень пронизывает мироздание! Все, кто обрел единение с Великой Горой, появляются во мрак из нее же! Необязательно в том же месте! Необязательно в то же время! Но…
– Подождите! – догадался Полоний. – Вы верите в переселение душ?
Тролль в последний раз пригубил кружку и с размаху шарахнул ей по столу.
– Я верю в Путь Камня!