Флешмоб: В тумане

Добрый день, уважаемые дамы и господа!

Хочу поддержать флешмоб "в тумане", запущенный достопочтенной Еленой Веленской (https://author.today/post/390007). Ниже представлены два отрывка из моего романа "Демонопоклонники", в котором идущий по пустыне отряд демонопоклонников окружает колдовской туман.

Гул нарастал, становясь все громче. Импы исчезли в клубах сгустившегося вокруг отряда серого тумана. Паче чаяния сделалось так холодно, как никогда не бывает в прокаленной солнцем Доргримской пустыне, коя даже зимой не успевает остыть за ночь.

Зубы Гротби застучали, словно он оказался в пещере с ледником. Глава Ордена сжал кулаки и выругался. Негоже храброму подгорному мужу проявлять слабость.

Теперича магистр отчетливо различал, что гам волной катиться прямо на них. Гвалт уже не казался монотонным, в нем отчетливо различались злобное ржание и звонкий топот копыт.

Карлик ошарашенно замер. Тьма перед отрядом заколыхалась, пришла в движение. Во мраке зажглись сотни рубиновых буркал.

- Каркаданны… - прошептал Гротби.

Ныне он отчетливо видел бесчисленные силуэты закованных в черные блестящие панцири рогатых жеребцов, гривы коих пылали багряным пламенем. Из широких ноздрей созданий валил пар.

Каркаданны – пустынные единороги – считались мифическими зверями. О них ходило множество слухов, но никто из рассказчиков и сплетников не мог похвастать тем, что видел их живьем. Говаривали, что каркаданны есть демоны, явившиеся с иного плана бытия, разумные существа, в совершенстве владеющие магией огня. Рассказывали и то, что в самые жаркие и темные ночи каркаданны скачут по небу и горе тому, кто увидит их: рогатые жеребцы унесут несчастного в свои потаенные долы, что находятся за краем небосвода и откуда нет дороги назад.

Магистр почувствовал, как, предательски подгибаясь, задрожали колени.

- Каркаданны! – не своим голосом взвыл карлик.

Они вновь двинулись в путь. Обжигающий холод никуда не делся. Туман стал плотнее. Хихиканье и визги импов теперича едва доносились из-за пределов клубящейся серой пелены.

В небе сверкнула алая молния. Затем еще одна. А после мрак ночи разорвал оглушительный грохот, настолько громкий и неистовый, что полуэльфы, вздрогнув, остановились, а Гротби и поддерживавший его за локоть Дебелый так и вовсе повалились наземь.

 Казалось, сразу со всех сторон ударили порывы ураганного ветра. Зийхан и Ниикхар пригнулись, дабы не упасть. Молодой полуэльф даже опустился на одно колено. Гомункул, нелепо взмахнув руками, рухнул в песок. Гномы даже не пытались подняться.

Под ударами вихря туман закружился смерчами. Полдюжины сизых вращающихся столбов, подчиняясь неистовым порывам ветра, сошлись вместе в десятке саженей перед отрядом. Сизые спирали слились в единое целое: громадный свитый из туманных косм шар поднялся над пустыней.

Гротби обомлел. Странное облако постепенно принимало облик исполинского черепа – явно не человеческого, эльфийского или гномьего, о чем говорили окаймлявшая макушку корона изогнутых рогов и заполнявшие рот внушительные клыки. Вокруг все так же с оглушительным грохотом били в землю слепяще-алые молнии.

- Ктар шаруд рагдум йет, - разъяла  пасть призрачная лишенная плоти голова.

Гротби никогда ранее не слышал слов этого языка. Понимание сказанного пришло как-то само собой. «Сейчас вы умрете», - сообщал путникам туманный череп.

Оскаленный рот начал растягиваться, его черный провал увеличился настолько, что в него вполне могла проехать средней величины телега. Пустыню накрыл разноголосый рев, визг и вой. Шум молний сник, потонув в накатившем гвалте.

«А вот и бестии пожаловали», - скрипнул зубами магистр.

Паче чаяния твари повалили из раздавшейся пасти призрачного черепа. Гротби ошеломленно замер. Столь уродливых чудищ он никогда ранее не встречал. Многоголовые звери с облезлой, словно у лишайных псов, шерстью; всевозможные гады – крыталые, ползучие, прыгающие, - с саблевидными клыками и когтями; громадные пауки, раки, стрекозы, богомолы, усеянные шипами, закованные в блестящие панцири, злобно клацающие челюстями, с коих капала, без сомнения, ядовитая слюна.

Пояснение к отрывкам: 

Импы – небольшие демоны (ростом около двух локтей), питающиеся страхом. Напоминают худосочных, лишенных волос уродливых человечков. Обыкновенно импы охотятся стаями, они поджидают в пустыне одиноких путников и насылают на них ужасные видения. Часто импы могут запугать жертву до смерти.