Отрывок из новой главы (Half-Life | Тысяча и одна история)

Они сидели без перерыва весь день. Солнце уже вот-вот должно было сесть, но их работа всё не прекращались.

- Смотри внимательнее на эту статью, Лазло.

- Да вижу я, Расс, вижу, - слегка недовольно сказал Лазло.

Их было трое.

Небольшая компания друзей, сидящих у мониторов своих компьютеров старались выяснить как можно больше информации. Лазло, слегка худощавый на вид азиат, Иозеф, швед, приехавший в штаты ради заработка увлекся разработками программами для ПК и Рассел, американец ирландского происхождения. Он старался поддерживать в компании лидерские качества, но на деле он был больше 'Интендантом', чем и заработал себе такую кличку. Или должность.

С год назад Рассел пробовал пройти собеседование в Черную Мезу, но из-за того, что он не смог закончить MIT из-за прогулов его исключили. Эта пометка мешала ему устроится на работу, но не помешало вклинится в небольшую команду разработчиков.

Сам Рассел славился своими знаниями компьютерной техники, чем начал увлекаться еще в старших классах, не говоря уже о его мании лазить по интернету в поисках чего-то действительно стоящего. Отрастив при этом 'ирландскую' бородку, он старался держать себя в форме, хоть и не отказывал себе время от времени от спиртного. Также, из-за небольшой 'семейной драмы', когда пьяный отец застрелил из ружья мать и чуть было не сделал тоже и с Расселом он, уже будучи в более зрелом возрасте получил разрешение на ношение огнестрельного оружия и прикупив со стипендии Кольт М1911 не расставался с ним.

После провала при прохождении собеседования в Чёрной Мезе он, путешествуя по стране на стареньком Chevrolet Chevelle SS Wagon 1970 года он наткнулся на объявление о наборе в небольшую команду разработчиков программного обеспечения для компьютеров. Расс, не долго думая ухватился за такую возможность. Увидев, что 'команда' представляла из себя двух друзей-компьютерщиков, ищущих способы подзаработать на продаже программ присоединился к ним: к Лазло, азиату-технику, любящего часами сидеть за компьютерами, Йозефу, шведу, предпочитающем образ панка, но попутно также просиживая штаны за компьютерами в поисках полезного софта и Тиной, коренной американкой, которой в этот момент не было рядом с ними по причине отъезда в Нью-Мексико к родным.

Молодая, развивающаяся компания с весьма необычной аббревиатурой LJTR были на деле первыми буквами каждого из участников 'компании', на деле обосновавших свою штаб-квартиру в одном из просторных гаражей, коим владельцем являлся Лазло. Обставленный компьютерами, серверами, а также диваном с мини-кухней и телевизором, это место было весьма уютным холостяцким бунгалом, где порой кто-то из компании мог заночевать по одиночке, или же Йозеф с Тиной, у которых 'что-то да наклёвывалось'. Но сейчас в этом месте кипела немного иная работа, никак не связанное с выполнением заказа на создание очередной программы, за которой сулил весьма неплохой гонорар.

Обеспокоенность товарищей утром шестнадцатого мая не было пределом, когда эфир одной из радиостанций был внезапно прерван сообщением военных о 'непонятных действиях' в штате, связанным с ещё более непонятным 'инцидентом' в Чёрной Мезе, из-за чего в штате ввели военное положение. На звонки с нового сотового она не отвечала, как и на выданный телефон домашнего, а статьи за день только увеличивались и омрачали положение.

- Вот представьте, - сказал Рассел: - Вот чтобы было, будь я сейчас в самой Чёрной Мезе, а никак не с вами. Если верить этим статьям, то там сейчас какой-то Чернобыль, если не хуже.

- Скорее всего хуже, - пробубнел Йозеф, безуспешно в очередной раз положив свой сотовый на стол, кликая мышкой по очередной статье 'об увеличении зоны поражения': - Просто мы пока не в курсе что именно там произошло. Военные продолжают стягивать свои силы, граждан просят не беспокоится и плавно уезжать из своих домов, а зона эвакуации со ста двадцати километров вокруг этой Мезы сначала увеличилась до двухсот сорока, а теперь и вообще до четырёхсот восьмидесяти.

- Есть догадка, - сказал Лазло: - Что военные вообще не контролируют ситуацию. Вот просто вдумайтесь, вот стали бы они посылать туда военных вместо спасателей. Раз уж там что-то произошло, то скорее всего там завалы и пожары, и там нужны пожарные, медики, никак не вооружённая морская пехота.

Из некоторых сообщений по радио и местному ТВ было видно, как большие колонны вооружённой техники направлялись в сторону Нью Мексико. Подобные вести старались как можно тщательней замалчивать, но такое упускать из виду было никак нельзя. Военные, стараясь пользоваться более скрытными методами передвижения: по неиспользованным давно трассах, воздушными путями для передвижения десанта. Становилось всё жарче и жарче, будто военные знали куда едут и что их ожидает впереди.

- Есть у меня одна мысль, как это всё проверить, - сказал Рассел, почесав голову: - Правда это будет не совсем 'легально'.

- То есть? - спросил Лазло: - Ты хочешь...

- Именно! - обрадовался тот: - Взломаем сеть, узнаем как там всё на деле, вряд ли они обрубили Чёрную Мезу от внешнего мира, главное найти способ как туда попасть, но не думаю, что это проблематично. К тому же если мы хотим узнать что с Тиной, то надо докопаться до сути проблемы. Да, пожалуй там и сделаю.

Щёлкнув пальцами, он, сев за компьютер начал методично печатать различные команды.

Экран, доселе показывающий рабочий стол стал чёрным, а символы - зелёными.

- Ну ты псих, угомонился бы хоть раз, - сказал Лазло.

- Хехе, иди в задницу, Ло, - с улыбкой сказал Рассел, продолжая вводить команды.

Иозеф, помахав головой встал и направился к выходу из гаража.

- Я покурю пока, вы тут решайте. - сказал Йозеф: - Заодно на стрёме постою, мало ли ваше внимание привлечёт ФБР, или кто у вас там рулит за цифровые взломы, посадят вас и даже пукнуть не успеете.

- Получилось! - сказал вдруг Рассел, заставив Йозефа резко развернуться, так и не дойдя до выхода. Лазло, облокотившись поближе тоже начал смотреть на то, что же получилось у Рассела. - Я в системе. Понимаете, хоть объект то и закрытый, но они ведь тоже пользуются электронной почтой и интернетом. К тому же эта компания достаточно известная в некоторых кругах, чтобы не рекламировать себя по поиску работы. Всё таки Black Mesa является одним из крупных научных конгломератов в стране. Но вот с их системой безопасности будет чуть сложнее, потому что они используют больше старые системы видео наблюдения, как у нас.

- С кассетами VHS? Ладно мы не так процветаем, но они могли бы себе... - не договорил Йозеф, начав наблюдать за тем, что показывали местные камеры.

- Ну ни хрена себе... - вымолвил Лазло.

Одна из камер показывала коридор, где было видно, что там помимо беспорядка и мерцающего света лежало расстрелянное тело одного из работников комплекса.

- Вот только за один такой коридор, да что там, за взлом нас всех могут упечь далеко и надолго, - сказал Лазло: - Я понимаю, что мы ищем Тину, но кто нас там будет слушать.

- Для начала пусть найдут. - с вызовом сказал Рассел: - А для самого начала пусть научатся скрывать свои следы. Чёрт, я хоть и понимаю, что Тина не в самой Чёрной Мезе, но вот...

Внезапно, там начало что-то происходить.

Как будто материализовавшееся из воздуха вспышка света, похожая на разорвавшуюся шаровую молнию, оттуда появилось какое-то неведомое существо, напоминавшего пришельца-гуманоида. Этот "гуманоид", явно накаченного типажа и почти два с половиной метра ростом был похож чем-то на солдата, который начал медленно, с опаской идти вперёд по коридору. Остановившись вдруг у места, где висела камера, он, явно руководствуясь шестым чувством выстрелил по ней.

Камера потухла, заменившись картинкой загрузочного экрана.

- Вы это все видели??! - спросил Рассел, переглянувшись с друзьями.

Йозеф, не говоря ни слова достал с кармана кожаной куртки пачку сигарет и зажигалку.

- Не, братцы, - медленно начал говорить Йозеф, - Но без бутылки я тут не разберусь. Что там на хрен происходит, почему там такая чертовщина.

Лазло молчал, не находя слов или простых объяснений увиденному. Рассел, облокотившись об стол локтём и положив голову на ладонь сказал:

- Видимо они всегда найдут, что скрыть от нас. Но хех, чёрт, целое вторжение пришельцев, и где?! В Чёрной Мезе.

Вдруг загрузочный экран сменил картинку.

Сначала она показала развороченный туалет, где помимо висящей лампы и телом, лежащего вблизи писуара покачивалась лампа. Затем, будто кто-то намеренно хотел показать, что этим всё никак не ограничится переключил камеру на другое место, более оживлённое.

Там было видно, как небольшой отряд морской пехоты США, закрепившись у пункта управления запуска ракеты отчаянно от кого-то оборонялось. Это не было похоже на стрельбу, скорее на перестрелку. Ожесточённую. То в одном, то в другом месте или происходили взрывы, или падали тела солдат. Человек, которого так хотели убить ловко перебегал с укрытия в укрытие, отвечая им перекрёстным огнём. В какой-то момент он даже завладел станковым пулемётом, на какое-то время заставив солдат спрятаться в укрытие. Также, там стояла ракета.

- Ни хрена себе кино, - сказал Йозеф, чиркнув зажигалкой и подведя огонёк к сигарете затянулся. - Уж прости, Ло, нервы.

- Ничего, ничего, думаю в этот раз можно обойтись и без всяких нравоучений. - сказал Лазло.

Человек, одетый в какой-то странный оранжевый скафандр в конечном итоге смог одолеть солдат, забежав во внутрь проёма.

- Чтобы один человек положил взвод хорошо укомплектованных солдат армии США, - сказал Рассел: - Да ещё и морских пехотинцев?? Вы верите в это??

- Если бы не видел своими глазами, то не поверил бы. - сказал Йозеф.

Видеонаблюдение меж тем начало слегка трястись. С ракеты, которая доселе стояла неподвижно начал идти пар, земля начала трястись сильнее, и вдруг резкая вспышка и ракета начала взлетать.

- Охренеть, - сказал Рассел.

Ракета, резко выплюнув из турбин огонь резко взмыла в небо, улетая куда-то далеко на орбиту.

- Так вот он зачем туда стремился, - сказал Йозеф, сбрасывая пепел сигареты в мусорное ведро: - А зачем ему эта ракета?? Куда, как, на кой хрен? Блин, ребят, у меня столько вопросов, что я в шоке.

- Не у тебя одного, - сказал Рассел, начав печатать дополнительные команды, когда на мониторе появился значок. После их перебросило обратно на рабочий стол.

- Ну приплыли, - сказал Лазло: - Так, Расс, закругляемся, хватит нам пока всей этой информации, а то не дай бог ещё и кто нагрянет сюда. На пару дней я закрываю гараж, пусть пока страсти поутихнут.

- А как же Тина?? - спросил Рассел.

- Да, как же Тина, чувак? - спросил уже Йозеф: - Это не круто её бросать.

Лазло почесал свою голову, думая как тут лучше поступить. Расс, встав со стула и подойдя к Лазло ответил:

- Мы поедем за ней, на моей машине.

- В эпицентр боевых действий?? Совсем рехнулся? - спросил Лазло.

- Я согласен, - ответил вдруг Йозеф: - Лучше уж так, мы по крайней мере будем знать, что с ней.

- Ну хорошо, только вы не знаете точного адреса куда ехать.

- Ну почему же, - усмехнулся Йозеф: - Она мне сказала что будет или в Санта Фе, или в Альбукерке. Они с роднёй обычно там собираются, хотя она сама родом из Портеро. Тихое местечко, уютное.

- Туда пути не пару часов, особенно на моей машине, - сказал Рассел: - Но думаю, что доберёмся, если выедем сейчас за вещами, а оттуда в прямой путь.

- А...

- Выдержит моя машина, выдержит! - сказал серьёзным голосом Рассел: - До этого как-то выдерживала и сейчас выдержит.

- Тогда решено, - сказал Лазло: - Я пока соберу что нужно тут, всё равно у меня дома ничего такого полезного нет, больше тут, а вы пока подготовьте машину.

На том и решили друзья-энтузиасты, во чтобы то ни стало доехать до Нью-Мексико и найти свою подругу.

* * *

- Ну'с, во первых, Рассел, ты мне должен пятьдесят баксов за спор и новый гараж для компании.

Они были уже на окраинах Нью-Джерси, выезжая из дома Йозефа, когда Лазло затеял этот разговор. Приблизительно с час назад, когда они собрали необходимые вещи и загрузили их в багажник просторного универсала, то Лазло решил проверить свою догадку касаемо манипуляции со взломом Рассела и отреагируют ли власти на такую наглость. Шансы были пятьдесят на пятьдесят, но именно вторые пятьдесят процентом оказались верными: к ним в гараж приехало несколько машин с логотипами FBI, которое оцепив гараж провела штурм.

На свой страх и риск они стояли в соседнем переулке, стараясь не шибко привлекать своё внимание.

- А я давно говорил, что надо улучшить системы безопасности в компьютерах, - сказал Рассел: - Вообще, моя теория уже давно подтверждена тем, что интернет контролируется шайкой...

- Ну а во вторых мы скорее всего уже банкроты, - продолжил Лазло, когда остановившись у светофора, Рассел достал с бумажника пятидесятидолларовую купюру и протянул её Лазло.

Было известно, что при каждом заработке от продажи очередной программы часть денег шло ему в сейф, который находился аккурат в 'офисе'. Конечно программы писались не шибко легко, но новаторство на рынке компьютерных технологий многим приходилось по душе. Так, скопив порядком несколько тысяч долларов Лазло обдумывал об небольшом обновлении оборудования в начале лета. Но увы, не срослось.

- Ладно вам спорить, - сказал Йозеф, сидя на заднем сиденье: - Главное, что жёсткие диски мы взяли с собой, ноутбуки тоже, еду-воду, сигареты-антидепресанты, ты вон Расс хоть и рискуешь там пулю схватить, в такой то заднице, но про твой кольт я очень даже наслышан, молодец. Патронов хоть с избытком взял?

- Не переживай на сей счёт, - сказал Рассел: - Всё у меня имеется. Сейчас главное выехать отсюда, заправится с избытком и меняться по расписанию. Время? Почти час ночи. Думаю, что доедем мы за пару дней туда.

- Да, два дня пути, - усмехнулся Лазло: - Что может измениться за эти два дня?

- Главное, чтобы с Тиной всё в порядке было, - сказал Йозеф: - Да, заодно на заправке прикупим ещё еды и энергетиков, чтобы не уснуть за рулём.