Голубой металл из советской фантастики

Обещала отсылку на целого мастодонта советской фантастики и вот, в третьей главе до нее дошло. Но чтобы не тянуть мастодонта за хобот, кусочек размещу чуть ниже и сразу поясню. 

Когда я читала роман Ефремова "Туманность Андромеды", мне самыми интересными показались эпизоды со звездолетом "Тантра" и, особенно, на планете у темной звезды. Дело даже не в саспенсе и жути, а в прикосновении к древности - когда они находят и пытаются вскрыть дисковый звездолет, принадлежащий неизвестной цивилизации, тоже попавший в плен звезде, как и "Тантра". Робот землян только надрезает обшивку и становится виден таинственный голубой металл, из которого сделан звездолет. 

Позже выясняется, что погибший звездолет прилетел в Млечный путь, вероятно, из Туманности Андромеды, куда и собирается в финале новая экспедиция...

Я не претендую на то, что галактика, в которой происходит действие "Воинов Кимту" - именно Туманность Андромеды, а тем более, упаси Босх, что мои герои живут в одной художественной вселенной с Даром Ветром. Но уж очень хотелось еще потрогать эту древность как бок гранитного саркофага...

***

– Знаете, получить бы задаток. У нас тут так принято. А то в пути всякое бывает. 

– Если что будет, так будет с нами обоими. Тремя. Разве не так? В сцепке же пойдем.

– В червоточине всякое бывает. И потом, задаток – это просто вежливо. Разве не так?

– Заплати ему, – спокойно сказал воин.

– Пока только слитками.

– Прекрасно! – подхватил Дрей. Перспектива почувствовать реальные деньги в руках воодушевляла, но все же где-то в подкорке прозвенел звоночек, что раз платят неохотно и наличкой, то обещанной половины в виртуале у них просто нет. 

Змееборец расстегнул плоский контейнер на поясе и отсчитал пять штук тонких длинных брусочков из ярко-голубого металла. Илим… Самая прекрасная меновая единица! Этот сверхпрочный сплав использовался во всем от ювелирки до «мозгов» компьютеров и покрытия корпусов кораблей. Загнать можно было в мастерские самого разного толка. 

Никто не знал, откуда он взялся – был ли естественного происхождения или сложным сплавом. Существовал он в обороте либо в брусках – таких или в слитках побольше, – либо уже в качестве частей кораблей. При чем зачастую – кораблей древних, дискообразных, чьи корпуса находили то тут, то там в Галактике. Поскольку переработка этого металла было строго монополизировано государством и от начала до конца находилось под грифом «секретно», официально никто не знал наверняка, но все полагали, что именно останки древних звездолетов – и есть единственный его источник.