Рандеву по-африкански. (отрывок)

     Аэропорт «Мак Арен» не был многолюден. Они быстро забрали багаж, сели на электропоезд, добрались до терминала, где давали машины напрокат, получили свой заказанный Степаном мерседес из агентства под названием «Доллар» и отправились на угол бульвара«Лас-Вегас» и авеню «Сэндс» в гостиницу «Уинн». Эта гостиница была детищем самого известного и крупного казино-девелопера в штате Невада Стива Уинна. Она собрала все мыслимые и немыслимые отельерские награды по всему миру и во всех классификациях. Организаторы явно не были ограничены                       в средствах.

     Блестящая шоколадная башня, точнее, две башни, так как через дорогу стоял принадлежащий тому же хозяину и точно такого же дизайна отель «Онкор», быстро появились в поле зрения.

     Гостиница встречала с распростертыми объятиями нескончаемого карнавала: разноцветные клумбы с живыми цветами,тропические растения в электрических лампочках, блестящая мозаика, драпированные потолки игрального зала, виднеющиеся и уходящие вдаль бутики всего самого дорогого и ненужного, одним словом, прохлада оазиса среди раскаленных песков жизненных бурь.

     - Встречу назначили на завтра на девять утра в офисе, не в отеле, прошу обратить внимание, – Степан взял на себя функции организатора.

     Сказался почти двадцатичасовой перелет, так что все пошли спать. Хотя кое у кого и появилось смутное желание  потолкаться у столов с покером и крапом. Лас-Вегас все- таки. Марина удивилась, когда поняла, что Марк и Оля                                        отправились в разные номера, но Степан не стал с ней это обсуждать – он начал засыпать уже в лифте.

     После завтрака, усложненного проблемой выбора и, соответственно, несколько затянувшегося, все сели в машину. Степан включил навигатор и приехал по нужному адресу без сучка и задоринки.

     - Для него это нормально, – похвалила его Марина, - если учитывать, что в прошлой жизни он водил космические корабли.

     - Сколько тебе там платили, не помнишь? – спросила Оля. На ней было бежевое платье с белой отделкой и брошь-завиток. Выглядела она по-деловому и очень привлекательно. Старалась, как всегда.

     - Мало, – подхватил Степан.

     Машина припарковалась у нового одноэтажного здания. Достаточно крупный комплекс, напоминавший скорее прибрежный пансионат, чем деловой центр. Каждый офис имел свою дверь на улицу, все утопало в                                  цветах, а зеленые газоны обрамлялись подстриженным кустарником. Не хватало пляжных полотенец, развешанных для просушки.

     В зале для переговоров за большим овальным столом уже сидели люди. Вошедших приветливо пригласили присоединиться.

     Руководил мероприятием Роберт, на вид типичный западный политик в деловом сером костюме и голубой рубашке, внимательно следивший за всеми через свои дорогие бифокальные очки. По правую руку от него сидел главный юрист Билл. «Я тот, который зажигает красный свет», – представился Билл, довольно уже немолодой, но явно небезразличный к своему здоровью и внешности. Всего за столом было 26 человек. Условно каждый представлял либо направление в экономике или культуре, точнее даже – средствах массовой информации, либо    представлял регион или отдельную страну, как Марк.По кругу от Марка сидели:китаец, японец, кореец,пара из Австралии, четыре американца, англичанка, немец, бразилец, индус, пакистанец, индонезиец, три араба – из Саудовской Аравии, Иордании и Марокко – и два африканца: один из ЮАР, другой из Кении. Напротив каждого стояла табличка с изображением флага и названием страны. Имена написаны не были.

Марк посмотрел на кенийца. Сейчас ему действительно показалось несправедливым, что Лены с ними нет. Он еще раз посмотрел на кенийца, как будто мог с его помощью передать ей привет. Может, Стасу удастся на этот раз сделать визу в Бурунди? В прошлый раз были какие-то проблемы с приглашением. Марк не хотел просить Анатолия. Ему хотелось приехать неожиданно. Сразу, как вернется из Америки, – решено.