Капкан на дереве

Опасное дупло

Отдышался, аккуратно встал держась за ствол и осторожно заглянул в развилку. Да, здесь было дупло. Он включил фонарик на планшете и осторожно подвёл его к отверстию. Риард пошевелил фонариком и прислушался, может, раздастся шипение? Ядовитых тварей вывели ещё в первые десятилетия после приземления, но получить болезненный укус чёрной ящерицы ему тоже не хотелось. И только тогда он заглянул в дупло.

Есть!

От восторга он чуть не свалился с ветки. На дне неглубокого дупла лежал непромокаемый чехол планшета. Риард прикинул, что сможет достать его рукой, без всяких приспособлений. Осторожно просунул руку в отверстие, погрузил руку в деревянный зев до подмышки и коснулся пальцами находки. Да! Обхватил слегка влажный от росы предмет, потянул.

Что-то острое медленно коснулось его руки сразу в нескольких местах. Если бы Риард был мистически суеверным, то решил, что у дерева выросли острые клыки, и оно не хочет выпускать добычу. Риард повернул руку, но сделал только хуже. Один из шипов уткнулся в сгиб локтя, слегка поцарапав кожу. Неужели это ловушка? Или просто трухлявая внутренность дупла скололась щепками? Он отпустил находку и попробовал вытащить пустую руку, но ему это тоже не удалось. Щепки были, словно вбиты под наклоном вниз и при попытке вытащить руку больно впивались в кожу. Риард даже думал просто выдернуть руку, но один из шипов упирался в место слишком близко к локтевой вене, это его и остановило. Через минут пятнадцать рука в дупле начала неметь, да и позвоночник уже подавал признаки усталости, находясь в неудобном положении.

Риард, скрипя зубами от бессилия, набрал Ньют:

— Мне нужна твоя помощь.

— Говори, — послышался тихий зевок, — что нужно?

— Я, кажется нашёл тайник двойника.

— Где? — сон испарился из её голоса.

— На дереве и я в нём застрял.

— На каком дереве? — прозвучало вкрадчиво.

— В диком парке на окраине.

Ньют помолчала, а потом ответила:

— Вот я иногда задумываюсь, от кого больше проблем, от твоего мёртвого двойника или от живого тебя?

— У меня рука застряла в дупле. А на дне дупла лежит планшет, — решил Риард упомянуть находку, в надежде, что Арджи перестанет издеваться.

— Как рука застряла?

Риард объяснил.

— Хорошо, можешь скинуть координаты?

— Да.

— Сейчас буду со спасателями. Не натвори ещё больше глупостей, — строгим голосом попросила детектив.

— Да куда уж больше. И пусть лестницу захватят, здесь метров пять.

Он услышал, как Арджи ругнулась, перед тем как оборвать связь.

Ньют действительно приехала быстро. Чтобы рука не затекала, Риард периодически сжимал пальцы в кулак. Но когда увидел стройную фигуру среди стволов , обрадовался неимоверно.

— Арджи, — крикнул он, чтобы привлечь внимание девушки, махнул свободной рукой, потерял равновесие и чуть не улетел с ветки.

Девушка рванула в его сторону, увидев шатающуюся фигуру на дереве.

— Ты что, пытаешься повторить смерть двойника и сломать шею, рухнув с высоты? — спросила она, задыхаясь от бега.

— Очень надеюсь, что нет.

— Сейчас спасатели подтянутся.

Четверо молодых людей быстро подобрели, когда Андрон принёс из машины стаканчики ароматного горячего кофе. Двое спасателей подогнали машину с подъёмником, и осмотрели фронт работы. Потом подняли нужные инструменты и просверлили в стволе отверстие, куда запустили несколько мелких пауков визоров. На экране большого планшета сформировалась картинка.

— Интересно, настоящая ловушка.

— Что там? — спросил Риард.

— Никогда такого не видел.

Про инопланетный капкан вы можете прочитать тут: «Мёртвый дубликат» Ник Франк