Место встречи изменить нельзя…

Это рассказ из долгой серии «Я никогда не прощу моему мужу…».

Дело было в Уганде. Приехали туда втроём — мы с мужем уже несколько месяцев путешествовали по Африке, и во время плавания по озеру Таганьика на пароходе «М.В. Лиемба» (у этого парохода своя, необыкновенная, история) познакомились с парнем из Южной Африки, Грегом, который следовал примерно тем же маршрутом, что и мы. В отличие от нас, Грег был профессионалом — он работал гидом-натуралистом в дельте реки Окаванги в Намибии. Будучи зацикленным на природе, он решил в свободное от работы время заняться… Чем-то очень похожим на его работу. В любом случае мой муж сразу решил, что это очень полезное знакомство, и нам стоит объединиться в одну группу. 

Вместе мы повидали горилл в Руанде, а потом на автобусе пересекли границу Уганды. Должна сказать, что автобус был не самым удобным, нас сильно потряхивало, да ещё и какой-то ребятёнок блеванул на заднем сиденье — короче, в городок Форт Портал мы приехали изрядно потрёпанные и, после пары бутылок пива (которое я не пью), решили попробовать нанять машину. Дело представлялось ужасно сложным, но на практике оказалось предельно простым. Мы заплатили какую-то смешную подённую сумму, сто долларов депозит, и оказались обладателями внедорожника Ленд Крузера на неделю. Возвращать решили в столице Уганды, Кампале. Нам написали на бумажке номер телефона офиса, куда нужно было позвонить, чтобы забрали машину. И всё. Ни тебе проверки водительских прав, ни кредитки, никаких гарантий. Хотя, если подумать, на что туристам машина? С собой ведь не возьмёшь. 

Всю последующую неделю мы путешествовали с комфортом, в собственном авто. В Кампалу мы подрулили после обеда. План был такой: заехать на главный рынок, рядом с которым, по сведениям путеводителя, находилась автобусная станция, купить на следующий день билеты на автобус в Танзанию, а потом уже ехать в хостел на окраине и звонить насчёт возврата машины. 

Всё шло хорошо, пока мы не застряли в дикой пробке, какие бывают, по-моему, только в Африке: смешались в кучу машины, люди, домашние животные. Всё это месиво застряло намертво, и полицейские только бесполезно орали и размахивали дубинками. При этом движение там, как в бывшей английской колонии, левостороннее. 

— Ребята, — занервничал мой муж. — Так мы опоздаем в автобусную компанию и не купим билеты. Давайте, я пойду пешком, так явно будет быстрее, а вы уже подъедете. 

Грег был за рулём и ничего против этой идеи не имел. Я слабо возразила, что лучше не разделяться, но время поджимало, и я оказалась в меньшинстве. Мой муж выпрыгнул из машины и пошёл в сторону рынка. Провожая его глазами, я подумала, что надо бы при первом удобном случае устроить стирку. Все наши вещи были покрыты пылью и пропитались потом. 

Где-то через полчаса, пробка рассеялась, так же неожиданно, как и появилась, и мы добрались до рынка. Оказалось, что автобусных компаний там несколько. В одной из них мужа видели и послали в другую. До той он, видно, не дошёл. Как сквозь землю провалился.

Грег припарковался у ворот автобусной компании и обошёл рынок. Мой муж пропал без следа. Я начала волноваться. Мы подождали ещё немного, и бегать искать начала уже я. Продавцы и покупатели таращились на одинокую белую женщину (буквально единственную), бегающую с диким видом между рядами прилавков и изредка зовущую кого-то. 

Так продолжалось три часа. За это время мне в голову пришло всё: его похитили и потребуют выкуп; его убили, и он лежит мёртвый где-то в одном из грязных переулков; его взяли в рабство (да, я всё это время ничего не пила и не ела, так что соображала уже плоховато). Я упорно не хотела уходить, поскольку «место встречи изменить нельзя», а значит надо ждать там, где договорились.  Но постепенно начало темнеть, и Грег уговорил меня поехать в хостел. На следующий день я уже собиралась идти в посольство и просить помощи. 

Двухэтажное деревянное здание хостела оказался недалеко, мы поставили машину во дворе, и направились к веранде. Несколько людей сидели за столиками и пили пиво. Муж поднялся мне навстречу.

— Куда вы запропастились! — спросил он, как ни в чём не бывало. — Я устал вас ждать! 

Я так разозлилась, что в первый раз в жизни хотела полезть драться. Я тут уже неизвестно что передумала, мысленно везла домой его тело в гробу (если бы его обнаружили), бегала, как сумасшедшая, по рынку, а он тут спокойненько сидит в тенёчке и пиво попивает! 

Когда я немного успокоилась, выяснилось, что по дороге из одной автобусной компании в другую, он встретил шестерых шведок. Они (естественно!) разговорились, и оказалось, что девушки собирались остановиться в том же хостеле, что и мы. Недолго думая, точнее не думая вообще, мой муж решил пойти с ними, поскольку они знали дорогу. На моё возмущённое:

— Нельзя покидать место встречи! Я боялась, что больше тебя никогда не увижу! Не теряйся так никогда! 

Муж резонно (для него) ответил:

— Я никуда не терялся, я всегда знал, где я был!