Лошадь, которая себя показала.

Одной из самых знаменитых лошадей в истории США является конь по кличке «Команч». Считается единственным выжившим из отряда Кастера в битве при Литтл-Бигхорн. Правда, злые языки, в смысле некоторые американские историки ехидно замечают, что вообще-то индейцы после того боя захватили несколько сотен лошадей, включая коня самого Кастера. Просто Команч был ранен аж семью пулями, потому и остался валяться на поле боя – кому нужна эта дохлятина, когда кругом здоровые бесхозные кони в количествах бегают. 

Тем не менее, Команч не умер и сумел дожить до прихода на поле боя спустя два дня армии США. За неимением других выживших, коня срочно переправили в Форт-Линкольн, вылечили, а затем специальным приказом назначили чем-то вроде талисмана полка. Больше он в своей жизни никого не возил, стоял в конюшне, изредка принимал парады и пил пиво. В общем, совсем как обычный офицер, только конь, что с некоторых точек зрения даже лучше.

Про Команча написана отдельная книга, снято целых два художественных фильма и даже в компьютерной игре он засветился, в виде человека. Так себе человека, правда - лошадью был лучше.

При этом гораздо меньше людей знает, кто же был хозяином Команча. Хотя капитан Майлс Кеог  – личность очень даже интересная.

Родился в Ирландии. В двадцать лет добровольцем отправился воевать… за Папу Римского. Время было такое, Папа что-то там не поделил с королевством Сардиния и позвал добрых католиков со всей Европы повоевать за святую веру. Однако в Сардинии в тот момент армия была-ого, сплошные ветераны «войско Сардинское Севастополь брало, англо-французское помогало» и хотя папистов было вроде больше, война у них как-то не задалась. Кеог попал в плен, из которого его, впрочем, быстро выпустили, затем получил от Святого Престола несколько медалек и приглашение в Гвардию Ватикана. Но если для графа де ла Фер чина было мало, то для неугомонного ирландца – просто скучно. Кеог отправился в США, где как раз вовсю шла Гражданская война. Попал в  кавалерию, участвовал в куче сражений и мелких стычек. Получил майора за Геттисберг. Традиционно уже попал в плен, но уже через 2,5 месяца был освобожден и повышен до подполковника. Поскольку никакой другой подходящей войны на горизонте не наблюдалось, решил остаться в американской кавалерии, где шла хоть какая-то движуха на западной границе, против индейцев. Правда, получалось не очень – как писал сам герой в письме: «Я никогда раньше не понимал, как трудно найти индейцев».

В общем, большую часть времени Кеог то ли гонялся за индейцами, то ли волочился за юбками – тут описания разнятся – а меньшую часть, как деликатно пишут «When depressed he occasionally drank to excess» -- надирался до потери сознания. К слову, беспробудное пьянство в дальних гарнизонах в тех местах тоже было «нормой жизни», некоторые описания очевидцев такие, что герои анекдотов про «гусары, молчать!» могли бы только густо покраснеть.

Погиб он 25 июня 1876 года, в т.н. «последнем бою», окружённый остывшими солдатами своей роты. Его тело было одним из немногих, которое индейцы не стали уродовать – возможно, потому что многие воины Сидящего Быка были католиками, а Кеог на груди носил медальон с символом  Agnus Dei.

В общем, Майлс Кеог был лихим кавалеристом, хорошим офицером,  добрым католиком и настоящим ирландцем. 

Но большинство помнит исключительно его коня. Так уж вышло.