Зачем саудовцам покупать за границей песок?

Большую часть территории Саудовской Аравии занимают пустыни и полупустыни. Общая площадь пустынь этой страны достигает приблизительно 1 млн км² (из общей площади, по максимальным оценкам, 2 240 000 км²). Тем не менее, королевство ежегодно завозит большое количество песка (в первую очередь — для строительной отрасли).

Почему так происходит?

Всё дело в том, что основная масса песка в пустынях Саудовской Аравии образовалась в результате ветровой эрозии. Такой песок обладает очень гладкой структурой, при этом он весь мелкозернистый. Песчинки напоминают крошечные горошины практически идеальной ровной формы. Подобный песок категорически запрещается использовать при строительстве. Он даже не годится для того, чтобы очищать ёмкости нефтяных танкеров (обязательная процедура).

Так что саудовцам приходится покупать в Египте, Австралии и других странах речной и морской песок, чья структура более шершавая и подходит для использования в строительстве и других отраслях экономики. Королевство имеет обширное морское побережье, но собственный песок с этого побережья бережёт, чтобы не допустить эрозии, разрушения природной среды и прочих неприятностей. Вот и получается, что государство, в котором песка больше, чем других даров природы, вынуждено песок завозить из-за границы.