Мечта сбывается... и не сбывается
Автор: Рианнон ИлларионоваРазумеется, я не могла не поучаствовать. https://author.today/post/403993
Можно задаться вопросом, а где здесь любовь, но я все же скажу, здесь именно она и именно с первого взгляда. Всякая любовь с первого взгляда, просто понять это могут не сразу.
Элли просмотрела листочки. Вопросов было больше ста, на каждый по пять ответов. Кто-то вокруг нее уже писал, покусывая ручку, кто-то только искал ее в отсеке под партой. Элли пошарила рукой, достала пару ручек и начала отмечать наиболее приемлемые для себя варианты.
Это был действительно психологический тест, составленный местами сухо, местами запутанно. Иногда Элли нравились несколько вариантов, иногда ни один, но она старательно отмечала наиболее подходящий. Время текло незаметно. Сзади и сбоку шушукались и советовались, иногда уточняя у директора Баркли значения некоторых слов, Элли старалась все сделать сама.
Дверь распахнулась без стука, и кто-то вошел в кабинет. Элли не сразу подняла голову, увлеченная ответами на вопросы.
— Прошу простить, директор Баркли, — услышала она приятный мужской голос. — Служебная необходимость.
Элли отвлеклась от теста и увидела вошедших — мистрис Миднайт и очень высокого светловолосого мужчину. Именно этот незнакомец, по виду на два-три года старше директора, привлек к себе внимание девушки. Внешность его, даже при взгляде мельком, показалась Элинор странной, она словно объединяла в себе несколько эпох. Светлый, идеально сидящий костюм с темно-серым галстуком был из этого века, но белоснежные, ниспадающие по плечам волосы и крупный перстень на правой руке отсылали к временам прошедшим.
— Не отвлекайтесь, — негромко произнес вошедший бархатистым вкрадчивым тенором, проходя между рядами парт к противоположной стене. — Выполняйте свое задание.
Катриона Миднайт прошла вслед за ним, не проронив ни звука. Через минуту студенты вновь погрузились в заполнение теста.
Остались две неназванные девушки. Ренар заметно напрягся.
— Элинор О’Ши! Луниар.
Элли встала, застенчиво улыбаясь и стараясь быть приветливой. Взглядом она скользила от лица к лицу и тут же натолкнулась глазами на стоящего у дальней стены незнакомца. Она уже забыла о предупреждении мистрис Миднайт насчет приезда неизвестного инспектора. Выражение лица мужчины напугало ее, вызывало желание убежать. «Инкогнито» был красив, и во взгляде его сквозил несомненный интерес, но, как показалось Элли, темный и порочный. Девушка пошатнулась и села, ища глазами директора, такого доброжелательного и неопасного.
Ученики потянулись к выходу.
— Мистрис О’Ши, а вы останьтесь ненадолго, — услышала Элли за спиной голос директора, и через секунду его обращение к мистрис Катрионе: — Я закрою кабинет.
Элли остановилась. Рядом с ней замерла Бри. Девушки обернулись. Ренар смотрел на Элли, улыбаясь и всем своим видом показывая, что его не нужно опасаться. Бри же, прекрасно зная, кто перед ними, просто пожирала главу Ордена глазами.
— Мистрис О’Ши, — начал мастер Баркли, — расскажите магистру Ренару, как вы сумели открыть портал днем и сопротивляться его притяжению?
«Сколько можно объяснять?» — раздраженно подумала Элли, но вслух, разумеется, этого не произнесла.
— Я его не открывала! — воскликнула она. — Его открыл странный мужчина со светлыми волосами и в короне. И он…
Магистр напряженно шевельнул бровями, и девушка осеклась.
«Кажется, знает меня», — завершила она про себя.
Мелькнувшая в глазах магистра натянутость растаяла, он улыбнулся, а голос стал еще более мягким и буквально парализующим:
— Не стоит пугать девочку, Перси. Я вас ни в коем случае не обвиняю, мистрис Элинор. — Ренар помолчал, пару раз перекатившись с пятки на носок. Словно Элли отчего-то нервировала его так же, как и он ее. — Как поживает мистрис Белинда? — поинтересовался он почти светски. — Вы знали, что когда-то она занимала высокую должность в Магистериуме?
— Я слышала об этом, — вежливо ответила Элли.
Первым побуждением было расспросить магистра о подробностях жизни родственницы, но Элли прикусила язык. Ренар пугал ее, и даже присутствие рядом Бри и директора не спасало ситуацию.
— В какой из клубов Миракля вы подаете заявку? — спросил Ренар.
— В «Единорог».
Магистр снова приятно улыбнулся.
— А вы, мистрис, из какой семьи? — благожелательно обратился Ренар к Брианне.
— Гилмур, — тихо ответила Бри и покраснела.
— Угу, — неопределенно пробормотал глава Ордена и чуть нахмурился, но всего на миг. — Что же, не смею больше задерживать. Мистрис Элинор, надеюсь, что смогу поговорить с вами гораздо обстоятельнее и в чуть более непринужденной обстановке.
Он протянул руку и погладил Элли по щеке. Девушка чуть не отшатнулась от внезапного страха. На тонком пальце Ренара мерцал крупный серебряный перстень с синим камнем. Директор улыбнулся и слегка кивнул, показывая, что девушкам можно идти. Бри не стала ожидать другого разрешения и почти бегом покинула кабинет. Элли, полная вопросов и неясных эмоций, последовала за ней.
И то же самое от лица другого персонажа.
Рута больше не смотрит на меня, а я хочу, чтобы смотрела. Может, ущипнуть ее, чтобы вывести из отвратительного не женственного состояния чопорной надменности? Черт с ней. Поднимется визг, Перси расстроится. Нахрена мне, спрашивается, Персиваль в плохом настроении?
— Это просто девочка. Возможно, напуганная крутым изменением своей жизни. Тем более, что эти перемены не вписывались в ее привычную систему мира. Я бы не хотела, чтобы… — она делает паузу. — Люди вроде вас портили ей жизнь и отнимали юность. Дайте ей спокойно познавать настоящую жизнь и не делайте из нее символ борьбы ведьм с вулгарами.
Что за странные идеи, Рута?! Мои планы совершенно иные, но хорошо, что ты думаешь, что они таковы. Ответом я не удовлетворен. Я хочу восторгов и подробностей. И увидеть ее, наконец. Где первокурсники?!
— Она больше, чем ведьма, — стараюсь говорить как можно более мягко. — И вы это понимаете. Я бы хотел, по возможности, перевести ее в другое учебное заведение.
Нагло вру. Я уже привык к Ирландии, мне нравится климат и люди, которые меня окружают. Если отсылать девушку в Бретань или Шотландию, то придется и самому переезжать. Я заберу ее отсюда, чтобы поселить у себя, но вот тебе, Рута, это знать необязательно.
— Это абсолютно невозможно, ее отец настаивал на учебе здесь. И пока я не вижу ничего, с чем бы наш коллектив не справился бы, — отвечает эта нахалка и останавливается, наконец возле кабинета. — Первый курс пишет тест. Вам вновь придется подождать.
Не под дверями на этот раз, я надеюсь? Чувствую себя псиной, которую не пускают в дом. Опять начинаю злиться.
— Учитывая мою должность, я могу войти в кабинет даже посреди лекции, — открываю дверь. — Не показывайте мне ее. Я хочу почувствовать ее сам…
Не оборачиваюсь, но спиной ощущаю, что Рута ухмыляется. Разберусь с ней позже. Захожу в кабинет и киваю Персивалю, понимая, что он не удивлен. Он знает.
Тест на магический темперамент, как я полагаю? Я виенту, девочка, а кто ты? И, что важнее, где ты? Скольжу глазами по лицам подростков, пытаясь угадать, где чей отпрыск? Насколько я знаю, здесь же должна быть дочь этих предателей — Гилмуров, которые сидят еще со времени моего предшественника. Сидят оба, хотя участие жены и не было доказано. Мы ведь не банальные шпионы, чтобы скрывать от семьи свою деятельность. У нас все и всегда в курсе дела.
Наследника Драммондов я вычисляю сразу — одно лицо с отцом и такой же наглый взгляд. Первый на очереди, кому бы я наслаждением разрушил самоуважение. Дочь ближайшего друга этой семьи — Макферсона тоже где-то здесь.
Светленькие близняшки — это несомненно дочери Агравейна. Очень миленькие, им здесь не место. Бросаю незаметный взгляд в сторону Персиваля и откровенно любуюсь — глаза в пол и на губах едва заметная улыбка. Прекрасно понимает, зачем я здесь.
Похоже, меня тянет к именно такому типу людей — внешняя невинность и безумные демоны на самом дне души. Таков мой Ив, таков и Персиваль, а третьего друга мне не надо. Впрочем, Баркли своих демонов держит на крепких цепях и в этом он сильнее меня. Не подсказывай, Перси!
Продолжаю разглядывать. Девушек тринадцать, дивное число, и я пытаюсь действовать методом исключения, минусую сестер Баркли и явных простушек, но что же я ищу? Если бы я сам знал! Обращаю внимание на само очарование — светлые волосы, светлые глаза, а какой взгляд!
Точно в сердцевину мироздания. Кажется, что дева грезит наяву, лицо утонченное, а кожа светится изнутри.
— Похоже, вы уже пришли к мнению? — тихо спрашивает Рута.
— Хрупкая блондинка в крайнем ряду, — так же тихо отвечаю я ей.
— Что же, увидим…
Стерва! И ведь уже знает, прав я или нет. А я не знаю.
Я не могу ошибиться, но нужно еще подождать. Ждать я умею. И ощутимо чувствую, как Персиваль спешит с обработкой тестов. Когда он начинает вызвать студентов по одному, я напрягаюсь до ломоты в мышцах. Когда в ответ на его слова встает выбранная мной девушка, я хочу кричать в голос…
Финдли? Боги, вы серьезно? Как в семье нашего общего позора выросла такая фея? Если бы я чуть меньше жаждал волшебного существа, то несомненно покровительствовал бы этой. Зная нравы ее семьи, чую, что мне бы ее упаковали и перевязали бантиком лишь за одну десятую той суммы, которую я потратил бы на нее за первую неделю.
Студенты встают и садятся обратно… Остаются всего две девушки — простушка, которую я отсеял почти сразу и… почему я не обратил на нее внимания раньше? Но она сидит довольно далеко. И ее зовут совсем не так, как я предполагал.
Элинор… Старая паскуда все-таки поменяла ей имя. И она ведь ничего не знает о себе. Пока сложно представить, что этот открытый доверчивый взгляд впитает в себя мудрость тысячелетий. Смотрю на нее, не мигая, в упор, она встречается со мной глазами и явно тушуется. Уже знает, что перед ней Глава всех викканских ведьм или чувствует это?.. — привычно прокручиваю на пальце перстень. Насколько я успел узнать Неблагой Двор, природной робости в них ни на грош, а вот наигранная случается. Так малышка хочет поиграть?
Персиваль поднимает на меня зеленый лиственный взгляд, улыбается едва заметно, краешками губ и снова прячется за ресницы. Совсем как Ив…
— Хорошо, — говорит он классу. — Тогда больше вас не задерживаю, можете быть свободны.
Часть учеников встает, некоторые еще медлят.
— Мистрис О’Ши, а вы останьтесь ненадолго, — обращается Персиваль к моей девочке и через секунду явно к Руте. — Я закрою кабинет.
Ох, Перси Эван, тебе бы сутенером работать, знаешь, как угодить. А Рута что-то подозревает, медлит, но все же уходит. Я не свожу глаз с волшебного существа. Кажется, она исчезнет, если я моргну. Теперь она стоит на расстоянии вытянутой руки и я могу ее рассмотреть. Еще одна девушка осталась рядом и пожирает меня восторженным взглядом, но до нее мне дела нет. Я смотрю на свое. Стараюсь мягко улыбаться, я хочу бурных эмоций, но без свидетелей. Надеюсь, она меня не покалечит. Магия сильна и у полукровок.
— Мистрис О’Ши, — голос Персиваля почти официален, — расскажите магистру Ренару, как вы сумели открыть портал днем и сопротивляться его притяжению?
Огромные глаза моей девочки становятся еще больше, а я впервые слышу ее голос:
— Я его не открывала! Его открыл странный мужчина со светлыми волосами и в короне. И он…
Я хмурюсь. Значит, этот ее уже нашел. Я недооценил истерическую воинственность света. Но я разберусь, девочка, я тебя защищу. И попрошу взамен совсем немного. Просто будь собой.
Сейчас я удивлен, почему сразу не узнал ее, так она похожа на бабку — цвет глаз, тот же изгиб губ, скорее всего и цвет волос. Девчонку Финдли я уже почти ненавижу. Но моя девочка не должна чувствовать рядом со мной дискомфорта. Стараюсь смягчить голос:
— Не стоит пугать девочку, Перси. Я вас ни в коем случае не обвиняю, мистрис Элинор.
Делаю паузу.
— Как поживает мистрис Белинда?
Надеюсь, свое обещание не слишком обременять внучку вниманием она сдержит.
— Вы знали, что когда-то она занимала высокую должность в Ордене?
Намеренно не говорю «мою должность». Хочется, чтобы между нами было меньше официоза.
— Я слышала об этом, — отвечает она.
Смысл слов от меня почти ускользает, настолько я наслаждаюсь звучанием ее голоса. Дыши, Ренар!
— В какой из клубов Миракля вы думаете подавать заявку? — я меняю тему, и моя девочка явно смущается.
Не понравился «Миракль»? Или еще в раздумьях?
— В «Единорог»… — подает голос вторая, и я впервые смотрю прямо на нее.
В ее глазах почти поклонение, я не могу этого не оценить и удостаиваю брюнетку улыбкой. «Единорог» был и моим клубом в свое время.
— А вы, мистрис, из какой семьи? — уточняю я.
— Гилмур, — очень тихо отвечает она и заливается пунцовой краской.
Да, на ее месте я бы тоже стыдился принадлежности к этой семье. Интерес к девчонке теряю мгновенно. Я что-то мычу в качестве ответа и снова обращаюсь к моей принцессе:
— Что же, не смею больше задерживать. Мистрис Элинор, надеюсь, что смогу поговорить с вами гораздо обстоятельнее и в чуть более непринужденной обстановке.
Мне хочется ее потрогать, и я не могу противиться этому. Глажу ее по щеке самыми кончиками пальцев. Кажется, она удивлена…
Персиваль легким кивком разрешает им уйти. Гилмур срывается с места почти мгновенно, мое сокровище следует за ней, и я с жалостью слежу, как она удаляется. Мне мало! Но нужно успеть покинуть это место до Завесы иначе я застряну внутри школы на девять месяцев.
— Она сможет выйти, — подает голос Персиваль. — А вот ты нет. Поторопись.
Смотрю на этого гения. Сможет выйти… действительно. Кажется, кровь отлила от мозга… куда-то, и я совсем перестал соображать.
— Я пришлю письмо, Перси Эван, — говорю я. — Приятно было увидеться.
Пожимаю ему руку и выхожу в коридор, где меня терпеливо ждет Джефферсон Сеймур. Жаль, что, похоже, не успею встретить Ланди и пошпынять этого моралиста. Подумать только, я видел в нем себя, такого же самородка, взятого в Магистериум за идейность и явный талант, терпел его возмутительные гавайские рубашки и что в итоге? Ненавижу так разочаровываться в людях!
Отсюда до выхода рукой подать и я нахожу дорогу без проблем. Снова улыбаюсь своим мыслям — осваиваюсь в замке. Как же хочется бывать тут чаще… теперь.
В автомобиле я уже обдумываю, что подарю моему сокровищу для начала? Хочу видеть ее довольную улыбку, хочу слышать слова восхищения и благодарности… просто хочу.