Как подбить глаз рхарриту :)

На флешмоб Ларса Одина "Схватка с чудовищем":

Отрывок из "Войны в потемках":

 Они застыли. Из глубины туннеля донеслось шарканьё, - несомненно, шаги, и шагающих было много. Хьютай ощутила, как напряглись его мышцы.

   - Отходим за поворот. Только не оборачивайся, ладно? Береги глаза.

   Они вышли в зеленоватое сияние и попятились по шершавому наклонному полу. Шаги приближались. Затем из-за поворота показалось несколько мертвенно-белых фигур. Хьютай вскрикнула.

   - Пустынные лемуры!

   Действительно, лица существ, - без подбородков, большеротые, с почти рудиментарными носами, - напоминали морды лемуров. Покрывающий тела и лица белесый пух и огромные желтые глаза лишь усиливали сходство. Заметив их, твари на секунду застыли, затем, закрыв глаза и протянув вперед руки, пошли к ним.

   Анмай вздрогнул, - лемуры уже долго жили в подземелье и знали все ловушки. Он не знал, сколько они бродят в этих туннелях. Может быть, уже несколько лет - или веков? Все они были с явными признаками истощения. Вэру подумал, что может справиться с тварями, - хотя их оказалось так много, что он даже не мог всех пересчитать. Но одна мысль о прикосновении к этим жутким подобиям людей вызывала неодолимое отвращение.

   Он ещё немного попятился, искоса посмотрев на любимую. Хьютай выглядела очень внимательной, но не испуганной, и такой красивой, что у него замерло сердце. Её гладкий живот был весь в грязных отпечатках ладоней, широкий, крепкий, круглый зад тоже покрыт размазанными грязными разводами, и это казалось ему почему-то неодолимо привлекательным. Ничто, кроме её жизни, сейчас не имело значения, и это было так естественно...

   - Не отходи назад, - тихо сказал он. Хьютай замерла сразу за его спиной, а за ней, всего в нескольких шагах, плескалась вода. Он вздрогнул, представив, что может вынырнуть оттуда. В этот миг лемуры бросились на него.

   Анмай изо всей силы ударил ногой первую тварь, - она отлетела назад и сбила ещё одну. Потом напирающая вонючая масса просто опрокинула его. Он упал на спину, бешено отбиваясь сразу от нескольких гадин.

   Хьютай вдруг крикнула, - так, что зазвенел воздух. Лемуры шарахнулись от неё, как от огня, и она сама бросилась на них. Несмотря на всё, Анмай невольно любовался ей - Богиня Ночи в неистовой ярости. Только белые зубы и белки громадных глаз выделялись на её смуглой коже, под которой перекатывались крепкие мускулы. Хьютай была не такой сильной, как он, но более ловкой и быстрой. Её удары были безжалостно точны, глаза страшновато блестели. Ещё семнадцатилетней девчонкой она жестоко, в кровь, избила трех парней, напавших на неё, но Анмай чувствовал, что в основе её ярости лежит страх. Очень сильный страх.

   На какие-то мгновения ей удалось отогнать лемуров. Вэру успел подняться, они стали спиной к спине, отбиваясь от замкнувших кольцо тварей. Те, как безумные, бросались вперед, пытаясь схватить их за руки или вцепиться мелкими, похожими на иголки зубами. Несколько нападавших уже корчились на полу, но другие не обращали на них никакого внимания.

   Анмай заметил, что их пытаются оттеснить к воде, и это очень ему не понравилось. Она волновалась всё сильнее и вдруг вспучилась куполом. Из него в облаке брызг вырвался длинный серый хлыст.

   Сначала Вэру подумал, что это щупальце, но у него не было ни крючьев, ни присосок. На шею это тоже не походило, - его не венчала никакая голова. Больше всего это напоминало хобот, - нескольких метров в длину, расширяющийся к основанию. Его покрывала гладкая, глянцевито-блестящая серая кожа.

   Тупой конец хобота был диаметром в голову, а основание, пожалуй, в обхват. Когда его верхушка на мгновение повернулась к Вэру, он увидел там рот, точнее, зияющее черное отверстие, похожее на трубу, - в нем не было никаких зубов. Качнувшись, хобот описал полукруг, и устремился к его голове с огромной скоростью.

   Анмай действовал инстинктивно, совершенно бездумно, - схватив за руку подругу, бросился под замах, опередив смерть лишь на мгновение.

   Хобот с молниеносной быстротой обрушился на лемуров, расшвыряв их, как кегли. Тем не менее, он успел схватить одного из них, и притом странным образом. Он не обернулся вокруг тела, а с удивительной точностью наделся на голову лемура. Полностью скрыв её, он застыл неподвижно, зато тело лемура пронзили страшные судороги, - казалось, его бьет током высокого напряжения. Вэру сам вздрогнул, представив, что происходит с головой несчастной твари. Рхаррит очень редко убивал тех, кто живет на суше: он как-то изменял их, превращал буквально в свои автономные органы, доставлявшие ему еду. Если они не могли этого сделать, то становились едой сами, вот как сейчас, - несколько секунд спустя чудовище и его жертва исчезли под водой. Остальные лемуры в панике бросились прочь, и пара побежала за ними.

   - Там, с другой стороны, наверняка есть выход! - крикнул на бегу Анмай. - Мы должны найти его быстро, пока рхаррит не обогнал нас!

   Они пробирались вдоль стены, не медля, но осторожно - лемуры всё ещё метались вокруг, иногда натыкаясь на них. Но в темноте эти твари были слепы, а босые ноги пары ступали беззвучно. Они смогли миновать эту жуткую галерею, получив всего несколько ссадин.

   Внезапно Анмай наткнулся на чащу тонких шершавых колонн, стоявших так тесно, что между ними пришлось протискиваться боком. Колонны перекрывали друг друга, и, лишь миновав несколько их рядов, он увидел слабый серебристый свет, пробивавшийся откуда-то сверху. Почти отвесная ступенчатая шахта вела на вершину низкой пирамиды. Заметив их, выбравшиеся на поверхность лемуры разбежались.

   - Мы просто свернули не в ту сторону, - с усмешкой сказала Хьютай.

  

* * *

  

   Они осмотрелись. За пирамидой, там, где должен был быть зал, возвышался монолитный каменный блок высотой метров в двадцать. В его квадратном торце зиял проем. К нему вдоль стены вела узкая лестница.

   - Давай заглянем туда, - предложила Хьютай.

   - Ты не хочешь вернуться? - спросил Вэру. Из одежды у них остался лишь кодовый браслет на двоих.

   - Не думаю, что нам теперь стоит бояться лемуров, - Хьютай усмехнулась. - Неужели ты никогда не шел навстречу своему страху?

   Поднявшись к проему, они увидели, что от главного туннеля отходит множество других. Каждый кончался скатом-шахтой, и лишь в самом дальнем нашлась идущая вниз винтовая лестница. Она выходила на узкий уступ, обрывавшийся в пустоту, - в тот самый, сплошь покрытый бактами огромный зал-бассейн, под самым потолком.

   Когда они осторожно спустились по ней, их лица окрасил зеленовато-багровый свет. Было совершенно непонятно, что заставляет бактов собираться в лишенном пищи месте. В своде зияли нижние устья шахт. Анмай не хотел представлять, кто - и чем - приманил тварей сюда.

   - Здесь ест рхаррит, - тихо сказал он. - Это место построено для него. Они живут очень долго, - и, может быть, здесь никогда не было другого хозяина.

   Они осмотрелись. Внизу, метрах в десяти, на воде тлели пятна светящейся смерти. Лемуры застыли на краю бассейна, словно ожидая чего-то. Глаза их были по-прежнему закрыты.

   Анмай заметил, что один бакт порозовел, а затем вдруг стал уменьшаться, - его втягивала поднявшаяся снизу черная воронка. Скоро раздувшийся умхаг исчез внизу, зато показался второй. Лемуры зашлепали ладонями по воде. Едва умхаг подплыл к ним, они вцепились в него и вытащили на пол, раздирая руками и зубами ещё бьющееся тело. Но тварь не сдавалась легко: взмах могучего хвоста сбросил одного из лемуров в воду, и он немедленно попал в объятия бакта. У истощенного создания не было сил вырваться, и оно лишь билось, пронзительно визжа. Его крик был почти человеческим, но слизь обволокла его, проникла в рот, и все звуки, издаваемые несчастным, прекратились. Анмай молча смотрел, как темный силуэт, замирая, дергается внутри медленно розовеющей глыбы. Он знал, что бакт будет переваривать жертву не одну неделю.

   - Жуткое место, - сказала Хьютай. Она задумчиво провела ладонью по стенке ниши. Здесь, с каждой стороны, был закругленный выступ, приходившийся на уровень её талии. - Я думаю, это очень удобно... - её насмешливые глаза не отрывались от его глаз, - глубокие, темные, ждущие...

   Анмай обнял подругу, целуя её, затем приподнял, подхватив под бедра. Хьютай обвила ногами его стан, негромко вскрикнув, когда он вошел в неё. Её быстрые ладони замерли на его плечах, пятки уперлись в его зад. Её дыхание скоро стало прерывистым, грудь высоко поднялась, меж приоткрывшихся губ блеснули белые зубы. Она откинула голову. Анмай опустил ресницы, скользя губами по её горлу. Он владел любимой уже тысячи раз, но так и не смог привыкнуть до конца к этому чуду...

   Вдруг Хьютай резко вздрогнула, её тело напряглось.

   - Он смотрит на нас, - сказала она.

   Анмай оглянулся. Прямо под ними из воды выступал гладкий серый бугор, - и на нем блестел жуткий, непроницаемо-черный глаз едва ли не в обхват его рук. Давление этого взгляда было физически ощутимым.

   У Вэру похолодело в груди, по коже густо пошли мурашки. Он попробовал высвободиться, - но Хьютай вцепилась в его плечи и двинулась так резко, что он вскрикнул. Его тело невольно ответило ей, сливаясь в одном ритме с яростно-быстрыми движениями подруги. Он даже не представлял, что сможет испытывать такое дикое удовольствие, - просто потому, что оно менее всего соответствовало этому месту.

   Рхаррит приподнялся. Из воды поднялась чудовищная голова, более похожая на голову насекомого, чем зверя, - глаза помещались по её бокам, глядя в разные стороны, - затем погрузилась.

   А мгновением позже вверх взметнулся хобот, и струя воды, толстая и твердая, как бревно, ударила в пару, сшибив её вниз.

  

* * *

  

   Падая, они успели разомкнуть объятия. Анмай вошел в воду ногами вперед, а секундой позже едва не захлебнулся, сильно ударившись спиной обо что-то гладкое и твердое, - похоже, об глаз рхаррита. Развернувшись и изо всех сил оттолкнувшись от него, он прянул в сторону, надеясь, что всплывет прямо у среза туннеля, - до него было всего метров семь.

   Едва он вынырнул, что-то тяжелое и мягкое облепило его голову и плечи, не давая дышать. Анмай яростно рванулся, разорвав пленку слизи, и одним бешеным ударом ног бросил себя к туннелю. Здесь, к счастью, оказалось неглубоко, он сразу встал и осмотрелся. Хьютай не было. Сердце его замерло, но секундой позже она тоже вынырнула у входа, как тюлень. Он подхватил её, и без слов откинул назад. Они были далеко от выхода, - в туннеле с лампой, - но Анмай сомневался, что выжил бы, если бы поплыл в ту сторону. Свалившись на рхаррита, он на какие-то мгновения смутил или оглушил его. Наверное, лишь поэтому им вообще удалось спастись.

   Они вместе стали медленно отступать, пятясь по колено в воде, таща свисавшие с их тел лохмотья слизи. Когда их спины уперлись в пьедестал лампы, Анмай почувствовал, что кожу снова начинает жечь.

   И тут в бассейне словно разорвался снаряд. Хобот вырвался из воды прямо напротив них и устремился вперед, как копьё. Анмай смотрел, как странно медленно к его лицу приближается зияющее жерло. Он уже мог видеть покрывающие его изнутри присоски и выросты. Лишь в самое последнее мгновение он опомнился, и, рванувшись в сторону, упал. Хобот врезался в купол лампы-ловушки. Плотно обхватив её, он засветился изнутри багрянцем. Хьютай взвизгнула, далеко отпрыгнув, и неловко плюхнулась в воду. Они взглянули друг на друга, потом бросились в спасительную темноту.

   Туннель круто шел вверх, но вскоре сделался горизонтальным. Там, где рхаррит уже не мог достать их, они обернулись, держась за руки. Едва видимый хобот сводили страшные судороги, - такие же, какие сводили несчастного лемура. В бассейне бурлила вода и даже пол под ними содрогался. Вдруг, после особенно яростного спазма, раздался резкий, похожий на приглушенный выстрел звук, - словно лопнуло толстое стекло, - и конец хобота сжался. Но свет не погас, он вспыхнул ярко, - даже сквозь толстый слой плоти. В то же мгновение раздался шипящий, трескучий взрыв. Хобот освободился и теперь бешено бился об стены. В ослепительном свете Вэру увидел, что жерло превратилось в обугленную кровоточащую дыру.

   Свет тоже стал другим, - не мертвенное сияние, а яростный блеск вольтовой дуги, в котором всё казалось неестественно ярким и четким. Дуга угасала, уходя вглубь монолита, и пара попятилась в туннель. Хобот исчез, теперь они слышали лишь, как яростно бурлит вода в бассейне, да время от времени от беззвучных ударов содрогался пол. На месте лампы осталась дыра, в глубине которой трещало, мерцал свет. Из неё густо шел дым, потом с негромким хлопком вырвалось пламя.

   Пара вновь начала отступать, и вовремя, - треск усилился, пламя из дыры столбом ударило в потолок, и через секунду грохнул взрыв, - пьедестал разлетелся, как стеклянный, по стенам защелкали осколки. Их оглушило и сбило с ног, но не задело. В туннеле зашипело, забулькала вода, затем всё стихло, и невыносимая едкая вонь заполнила всё вокруг.