Отрывок из "Хроники Рея Брауна. Астартед."

Через полчаса Ричард спустился со второго этажа и зашел в гостиную. Он был одет в тот же костюм, что и при первой встречи с Реем, хорошо отглаженный без единой дыры, оторванных лоскутов ткани и грязи, покрывавшей его еще час назад. Ричард подошел ближе к Рею без единого признака хромоты и сел в кресло напротив него.

- ты уже не хромаешь, – заметил Рей, – ожог уже не беспокоит?

- какой ожог? - с сарказмом спросил Ричард, задирая правую штанину и демонстрируя ногу без единого следа от ожога.

- я уже устал удивляться от всех чудес, которые вижу в последнюю неделю.

- ничего, и не такое в нашем мире случается. Ну так, вернемся к нашим баранам. Пожиратель душ, которого ты видел в лесу, это один из тех же, которые тебя нашли и выследили тебя.

- да, за мной действительно кто-то следил. Откуда ты знаешь?

- ну я ж говорил, что буду присматривать за тобой. И, да, не стоит благодарности.

- в смысле?

- ну если б я их не отвлек, ты, вероятно, был бы уже мертв.

- да что, собственно, происходит, и почему они искали и охотились за мной?

- ну, во-первых, не говори об этом в прошедшем времени. Они еще ищут тебя. Видишь ли, мой друг, не все маги добрые и следуют правилам великого совета. Пожиратели душ называются не просто так. Как я уже говорил, магами становятся, сливаясь с магией, растекающейся по телу после разбития души. Однако очень давно некоторые маги подумали, а что если поглотить чужую магию? И в какой-то момент они поняли, что можно извлечь магию из человека в период девяти дней, пока она не слилась с человеком или не покинула его навсегда. Этот способ оказался убийством человека и извлечением магии обрядом похожим на обряд слияния, с помощью которого человек становится магом. После первых подобных смертей великий совет принял решение и запретил это делать. За соблюдением этого и других запретов поручено следить департаменту по безопасности магии. Магов, которые похищали чужую магию, прозвали пожирателями душ. Департамент их отлавливает и отправляет в резервацию.