Сражение при Марс-Ла-Туре

16 августа 1870 года состоялось сражение при Марс-Ла-Туре — сражение в ходе Франко-прусской войны, неподалёку от французского города Марс-ла-Тур на северо-востоке Франции.

Сражение началось в шесть утра атакой на Вионвиль, который был центром расположения французской пехоты. Удар наносила тяжелая конница 5-й кавалерийской дивизии 10-го прусского корпуса. В ответ Базен бросил в контратаку 6-ю дивизию кавалерии, которая прикрывала деревню до подхода основных сил. Однако после сабельной рубки немцы отогнали кавалерию французов глубоко в тыл, к Гравелоту, нанеся ей значительные потери.

Тем временем, части 3-го прусского корпуса оттеснили французов и взяли Флавиньи и Вионвиль. Но в этот момент, незадолго до полудня к Вионвилю стали подходить части 2-го французского корпуса и сходу вступили в перестрелку с наступающими частями немцев. Для бошей дело запахло керосином — у французов было двукратное превосходство в силах, кроме того немцам пришлось вступать в бой с марша. 135 тысяч французов яростно прессовали 3-й и часть 10-го прусских корпусов. Тем не менее, немцы удержались на позициях и не дали французам прорваться.

В сложившейся ситуации Альвенслебен решает разменять кавалерию. По его приказу кирасиры и уланы из бригады генерала фон Бредова атаковали французскую пехоту. Выглядело это очень пафосно, в стиле кавалерийских атак времен дяди Наполеона III. Конец тоже был немного предсказуем — многократно превосходящие немцев французские стрелки при поддержке артиллерии с флангов открыли огонь. Тем не менее, "атака Бредова" сыграла свою роль — интенсивность наступления французов была сбита.

Под прикрытием атак кавалерии, разрозненные немецкие части смогли все же перестроиться, дождаться подхода основных сил 10-го и свежего 9-го корпусов, что довело их силы до 60 тысяч солдат. Ну и великолепно показала себя артиллерия немцев — высадив по французам 20 тысяч снарядов. Конец был немного предсказуем — передний край их обороны был завален трупами в синих мундирах и красных штанах.

В полдень немецкие резервы обрушили удар на левый фланг французов. 2-й корпус французов отошел к Резонвилю, следом был отброшен 6-й корпус, стремившийся залатать брешь. 3-й корпус французов поступил по принципу Василия Алибабаевича - все побежали и я побежал.

Оборону держать остался один 4-й корпус, который был выдвинут вперед, получил атаку во фланг и тоже потянулся на север. Сопровождалось это пиршество огня и стали массированными кавалерийскими атаками, переросшими во встречный бой между кавалерийской дивизией 10-го корпуса Фридриха-Карла и частями 4-го французского корпуса. В общей сложности в бою участвовали с обеих сторон 5000 сабель. Сражение велось по старинке - холодным оружием - пока наконец обескровленные противники не сыграли обоюдное отступление. Ну а затем Фридрих-Карл атаковал по всему фронту.

Тем не менее, немцы могли и проиграть битву, если бы французы все-таки решились бы извлечь дивиденды из своего численного преимущества, но Базен не обладал решительностью того же Бредова или Альвенслебена, не говоря уже о том, что до Фридриха-Карла в плане полководческой грамотности ему было как в известной позе до столицы Пруссии. Маршал решил ограничиться обороной.

В итоге сражающиеся расписали боевую ничью. Немцы не смогли преодолеть сопротивление сконцентрированных французских войск, но и французы были на пределе выносливости, а Базен потерял всякую надежду на успех прорыва. День спустя, 17 августа войска Базена без потерь отошли на 11 лье к Мецу, заняв позицию у Сен-Прива и Гравелота. Позиция французов была протяженностью 11 километров фронтом на запад. Занимали эту позицию 130 тысяч штыков и сабель при 450 стволах артиллерии.

Однако, заняв эту позицию, Базен потерпел стратегическое поражение - он позволил таки немцам отрезать себя от Франции и прижать свою армию к границе. Естественно, обрадованный таким подарком, Мольтке двинул на Базена объединенные силы 1-й и 2-й армий (220 тысяч штыков и сабель при 726 стволах артиллерии).