Флешмоб: Экстремальное пробуждение

Добрый день, уважаемые дамы и господа!

Хочу поддержать флешмоб об экстремальных пробуждениях, запущенный достопочтенной Марией Камардиной (https://author.today/post/410773). Ниже представляю два отрывка из моего романа "Демонопоклонники", в которых демонстрируется насколько опасным может быть сон, если твоим спутником является некромант и демонолог в одном лице, да к тому же еще и гном.

Гарвана разбудило монотонное пение, звучавшее прямо над его головой. Охотник осторожно открыл правый глаз. И тотчас перекатился в сторону, вскочил на ноги. Поскольку прямо над его лицом сверкнул перламутровый клинок.

- Ты что вытворяешь, ублюдок? – зарычал человек, доставая нож.

Похоже, этот негодяй Дебелый решил его прикончить. Да не просто убить, а заклать особым магическим образом. А как еще объяснить то, что гном, сидя на коленях, выводил руками, в одной из которых находился клинок, причудливые пассы и напевал что-то, донельзя напоминающее заклинание. Подле карлика стояла темная глиняная плошка, отлично подходящая для того, чтобы собирать льющуюся из жертвы кровь.

- Успокойся, приятель, - толстяк поднял руки вверх, скорчив елико возможно безобидную мину. – Я всего лишь хотел взять капельку твоей крови.

Гарван несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. Крылья его носа трепетали от гнева.

- Почто тебе нужна моя кровь? – четко разделяя слова, произнес охотник.

- Я чувствую в тебе силу, - ответил Дебелый. – И мне хотелось бы узнать ее источник.

- Ты не получишь моей крови, - твердо молвил человек. Он не верил гному. Тот говорит всего лишь об одной капле, а сам, как начнет обряд, распотрошит его, точно рыбу, забрав еще сердце, печень и требуху.

Ныне Гарвану надлежало решить, идти ли дальше одному или вместе с карликом. Доверия к подгорному жителю охотник больше не испытывал. Умертвить же пузана виделось маловероятным. Он уже однажды перерезал Дебелому глотку, и сие не принесло никаких плодов.

- Ну, всего лишь одну капельку, - моляще заскулил гном, исподволь подбираясь к человеку.

- Нет, - отрезал Гарван, делая шаг вбок, поскольку позади него начинался обрыв.

- Но ты разве не хочешь узнать, откуда проистекает твоя сила? – решил зайти с другого конца карлик.

- Я уже сказал: нет! – вновь начал гневаться охотник.

- Раз таково твое желание, то не буду настаивать, - неожиданно пошел на попятную толстяк.

Подгорный житель пожал плечами, засунул нож за кушак и поднялся.

- Ответь мне, кто были твои родители? – Дебелый внезапно вскинул голову, вперив в человека испытующий взор.

- Я никогда не знал их, - неохотно буркнул в ответ Гарван.

- Вот видишь! – ликущие возопил гном. – И ты не хочешь узнать о своем происхождении, отдав мне всего лишь капельку крови?

- Нет, - в третий раз повторил охотник.

- Очень зря, - понурился карлик. – Подозреваю, что один из твоих родителей имел близкое родство с демонами. Но для того, чтоб узнать наверняка, мне нужна твоя кровь…

- Мне нужна твоя кровь. Всего одна капелька, - пробулькал распоротой глоткой Джамин, очутившись в двух шагах от друга. Рука его поднялась, блеснул перламутром изогнутый клинок…

Гарван открыл глаза и недовольно сморщился. Уже давно ему не снились рудники Шайли. Охотник умел просыпаться быстро, муть сна мгновенно сдуло с его разума. Однако мерзкий хрип Джамина никуда не исчез.

- Ну хотя бы капельку… - донеслось сбоку.

Гарван резко сел и повернул голову.

Они заночевали посреди мертвого оазиса. Оставшуюся от высохшего озера яму окружали голые стволы закфаримов. «Каменные» деревья всецело оправдывали свое прозвание. Их черные, тускло поблескивающие тела, не сгибаясь, стояли многие годы, прошедшие со времен потери листвы.

В пяти шагах от себя, за рядом темных стволов, охотник узрел спутников.

Требуя крови, Дебелый оседлал лежащего навзничь громилу. В свете затухающих звезд блеснул перламутровый, словно выточенный из куска раковины, клинок.

Гном замахнулся так, словно желал распотрошить варвара, а не заполучить, как сам говорил, всего лишь одну каплю крови. Охотник уже не поспевал спасти верзилу. Гарван только вскочил на ноги, когда нож опустился. Раздался скрежет. Бугай сумел непостижимым образом уклониться. Клинок врезался в камень.

Охотник метнулся к спутникам. Дебелый занес руку для нового удара, но на этот раз громила успел вцепиться ему в запястье. Свободная длань гнома упала на горло варвара. Тот захрипел, хватая ртом воздух, точно выброшенная на берег рыба.

Подбежав, Гарван пихнул карлика в плечо, тщась сбросить того с верзилы. Сие не вышло. Пузан оказался слишком тяжел.

Дебелый поднял на охотника пылающий взор. Левая длань гнома не перестала давить шею бугая.

- Что здесь происходит? – холодно вопросил Гарван.

- Дык… Что… - прохрипел в ответ карлик, силясь удержать пытающегося освободиться громилу. – Энта подлюка… Ликантроп треклятый… Кровушки капельку жадничает…

- Ликантроп? – удивился охотник.

- Еще какой! – крякнул пузан. Варвар сумел освободить шею, но Дебелый не растерялся и врезал ему кулаком по ребрам. Верзила заперхал.

- Прекратите! – гневно потребовал Гарван.

- Пускай… он… даст мне… - воспользовавшись тем, что громила стал прислушиваться к разговору, гном исподтишка ударил его ножом. Слуга Бо Хартсона увернулся лишь в последний миг.

- Помнится мне, ты говорил, что нам надо спешить, - молвил охотник.

- Знамо дело, надо, - кивнул толстяк, продолжая возню. Карлик хотел садануть кулаком верзиле по голове. Тот уклонился, и рука Дебелого с разгона опустилась на камень.

- Ооой! – жалобно завыл подгорный житель. Он бережно подтянул к себе разбитую конечность и почал ее баюкать. Улучив возможность, громила сбросил с себя гнома, вскочил на ноги и откатился на несколько шагов в сторону. Замер среди стволов закфаримов, исподлобья буравя спутников колючим взором.

- Пора в путь, - произнес Гарван, развернулся и направился сворачивать бивак.