Мимик. (Арт-история)

От автора: арт-истории — небольшие, законченные зарисовки по мотивам артов из открытого доступа. Данная история создана по мотивам мира настольной игры «Ядерные пески» моего авторского сочинения.

Мимик

(Арт-история)

Какой же причудливый и странный мир нам достался от наших предков! Огромные территории, уничтоженные ядерным огнём. Груды ржавеющего металла, разрушающегося бетона и ветхих костей. Такие места мы называем важенками и предпочитаем обходить стороной. Но вот на кромке, где видоизмененный организм вполне справляется с радиационным фоном, всегда можно найти что-нибудь интересное и полезное.

Вот и я так думал, отправляясь на эту вылазку. Сказать по правде, байки местных поселенцев, о неведомой угрозе, обосновавшейся на кромке местной фонящей воронки, вызывали у меня определенный скепсис. Я часто слышал подобные истории, о загадочной угрозе. Иногда даже мистической.

Но на практике это зачастую оказывалась просто какая-нибудь особо вёрткая шишига или кусака. Один раз даже наткнулся на полу функционирующего наследника, прошлой эпохи. До того, как упали бомбы и ракеты. Редкая находка, механики его с руками оторвали. Один только водородный силовой блок такой полу-машины чего стоит.

В общем, вежливо покивав головой, в местном баре, когда мне в очередной раз скармливали свежую страшилку, я проверил амуницию, взял верный АА-12, пристегнул к бедру кобуру с револьвером «Носорог» и отправился за ценными находками. Байки байками, но с пустого места они редко когда возникали. Что бы там не было, какая-то опасность точно в тех местах обитала.

Спустя пару дней пути я оказался посреди огромной степи, заросшей мелкой полынью. Она могла бы показаться бескрайней, если бы не зеленоватое зарево за горной грядой, означающей что когда-то туда бахнули чем-то очень серьёзным. Следовательно, была там какая-то цель. Может производственный комплекс или военный объект, кто же сейчас это разберёт.

Поначалу мне ничего не попадалось, но в скором времени я нашёл остатки старого дорожного полотна, проступающего из-под нанесенного ветром грунта и стеблей мелкой травы. Дорога — верный знак того, что может попасться что-то интересное. Так я и оказался на какой-то свалке.

День клонился к закату. Тёплый ветер гудел среди покорёженных автомобилей и шуршал жёсткой полынью. Время от времени с очередной кучи всякого хлама скатывалась какая-нибудь мелкая ерунда, заставляя невольно направлять ствол дробовика в её сторону. Но в целом всё выглядело спокойным и умиротворяющим.

Побродив среди, зарастающих травой, куч мусора и приметив для себя несколько полезностей, я решил перекусить. Выбрав такой закуток, чтобы спина была надёжно прикрыта и при этом просматривалось большое пространство перед собой, я прислонил дробовик к корпусу ржавого автомобиля и скинул рюкзак.

И всё же, действительно поразительный мир нам оставили предки. Постоянно что-нибудь в нём происходит.

Стоило мне присесть рядом с оружием и прильнуть спиной к пыльному корпусу какой-то легковушки, как я отчётливо ощутил исходящее от неё тепло. И это не было привычное тепло, остывающего от дневной жары металла. Автомобильный материал та ещё фольга. Остывает мгновенно, стоит только солнечным лучам перестать его нагревать. Но этот автомобиль был тёплым. И упругим, словно сделанным из каучука или резины. Я даже сообразить ничего не успел, как автомобиль буквально ожил и бросился на меня. Дверца распахнулась, и из неё метнулась огромная когтистая лапа.

Быстрота реакции, неоднократно спасающая мне жизнь, не подвела и в этот раз. Я метнулся в сторону, как раз в тот момент, когда когти взрыли землю в том месте, где я только что сидел.

Рюкзак полетел в одну сторону, АА-12 в другую, а я в третью. Поднимая клубы пыли корпус ржавого автомобиля закружился на одном месте, обрастая когтистыми лапами, чешуйчатым хвостом и зубастой пастью.

В первую секунду мне показалось, что это какое-то животное-мутант, умело замаскировавшееся в остове ржавой машины. Но, заметив, как металл меняет свой свет, и даже фактуру, становясь больше похожим на кожу рептилии, я осознал свою ошибку. Что бы за хреновина передо мной сейчас не была, она могла очень достоверно прикинуться автомобилем. Мимикрия, одним словом. Ну спасибо вам предки, за чудесный мир! Такого нам ещё не хватало.

В облаке поднятой пыли было не видно куда отлетел дробовик. Рванув из набедренной кобуры «Носорога», я направил его куда-то в область головы неизвестной твари. За что люблю револьверы, так это за возможность стрелять самовзводом, без лишних движений. Что сейчас оказалось как нельзя кстати.

Громыхнул выстрел. Мечущаяся тварь издала истошный визг, вот только исходил он с  другой стороны тела, вовсе не той, куда я целился. Похоже существо всё ещё меняло местами части тела и облик. Во всяком случае в облаке пыли и трепыхающихся конечностей то и дело промелькивали детали автомобиля.

Проверенный патрон, калибра магнум триста пятьдесят семь, должен был свалить тварь с лап. Или значительно поубавить ей прыти, но этого не произошло. Огромная лапа метнулась в мою сторону, и мне стоило большого труда окатиться в сторону, чтобы избежать удара когтей.

Перевернувшись, я разрядил все шесть ячеек гексагонального барабана. В закатном воздухе мелькнули брызги тёмной крови и ошмётки то ли автомобильного металла, то ли чешуйчатой кожи. Но тварь и не думал отойти в мир иной. Вместо этого существо стремительно отпрыгнуло на противоположную кучу мусора и ощерило огромную пасть, усеянную длинными острыми зубами.

Разглядывать противника я вовсе не собирался, но на какое-то мгновение он замер и глаза выхватили очертания. Чем-то животное напомнило шишигу, разве что в половину ниже, и лапы действительно торчали вдоль туловища на подобии ящерицы. Под чешуйчатой кожей что-то постоянно бугрилось и перекатывалось, меняя форму и очертания. То появлялись контуры автомобильных деталей, то битого кирпича, то ещё какой-то ерунды из кучи мусора на которую заскочила тварь. Самый настоящий мимик, одним словом.

Револьвер щёлкнул пустой ячейкой, а неведанная сволочь была всё ещё жива и явно собиралась порадовать себя вечерним ужином, в которым мне предстояло выступить основным блюдом. Такая перспектива абсолютно не радовала и я, вскочив на ноги, рванул что было сил надеясь укрыться среди мусорных отвалов.

Мимик издал дикий рёв и бросился за мной. Я пытался на бегу перезарядить револьвер, невольно подумав о том, что самовзвод — самовзводом, но вот с пистолетом это было бы намного проще. Но кто знал, что тварь выдержит шесть пуль триста пятьдесят седьмого! Впрочем, бросив быстрый взгляд через плечо, я не без удовольствия отметил, что мимик сильно хромает на один бок, оставляя на траве тёмный след. Кто его знает, может в момент удара пули существо как-то умудрялось смещать жизненно важные органы, жертвуя мышечной тканью, или что там у него.

Тем временем, несмотря на полученные ранения, зверюга стремительно меня настигала. Стрелянные гильзы посыпались на землю, но я понимал, что не успею даже достать снаряжённою обойму.

Наши предки, во всяком случае некоторые из них, верили в могущество небес и высших сил. Всю свою жизнь я относился к этому достаточно скептически, но сейчас обратил к закатным небесам самую настоящую мольбу о помощи.

Впереди замаячил остов старой легковушки, вместо колёс стоящий на нескольких шлакоблоках. Не видя иного пути, я с разбегу нырнул под днище машины, чтобы попытаться выиграть хоть несколько секунд на перезарядку «Носорога».

Ободрав лицо о жёсткую траву и какие-то мелкие железки, я прополз под машиной как раз в тот момент, когда с другой стороны в неё врезался мимик. Раздался дикий рёв и скрежет покорёженного металла. Я уже тащил из подсумка заветную обойму, когда мне на запястье упал ржавый автомобильный движок. Глухо хрустнули кости. Я взвыл от боли и сожаления. Ведь это была рука с револьвером.

Хрен с ними с костями, срастутся, и не такие раны переживал. Главное достать револьвер. Уперевшись ногами в злополучную железяку я попробовал приподнять её и вытянуть раздробленную конечность, но было слишком поздно.

Обливаясь кровью от полученных ран, с развороченного капота легковушки медленно спускалась зубастая тварь. Острые когти буквально пропарывали ржавый металл с мерзким скрежетом. Глаз существа не было видно, но мне казалось, что оно смотрит на меня прямо сквозь открытую пасть.

Что ж, если ты странствуешь по выжженкам, рано или поздно тебя ждёт подобный исход, сколько бы пушек ты с собой не таскал. Наверное, стоило попрощаться с жизнью, но в этот момент случилось самое настоящее чудо.

Откуда-то сбоку возникли очертания человеческой фигуры. Стройной, девушки в армейских брюках и открытом топике. Лучи закатного солнца касались её кожи матовыми бликами. Порыв горячего ветра трепал светлые волосы, собранные в тугой хвост. Но самым главным было наличие в её руках штурмовой винтовки. Выходит, мольбы не такая уж бесполезная штука, и в чём-то предки были правы.

Оружие ощерилось длинной очередью, рассадив весь магазин в тело мимика. Дымящиеся стрелянные гильзы посыпались на землю золотистым фонтаном. Существо попыталось броситься на неё, но пули на дали ей это сделать, разрывая плоть и раскалывая клыки. Мимик взвизгнул и испустил дух, неподвижно застыв поверх старой легковушки. Всё же убить тварь можно. Главное — использовать автоматический огонь.

Я болезненно засмеялся и посмотрел на свою спасительницу. Девушка развернулась и подошла ко мне. Губы её тронула лёгкая улыбка. В это мгновение она показалась мне самой красивой женщиной во всём мире. Самым настоящим ангелом небесным, из старых поверий.

— Ты здесь не одна? — морщась от боли спросил я, ткнув здоровой рукой в тактические наушники с гарнитурой на голове спасительницы.

Какой смысл был их таскать, если не с кем поддерживать связь.

— Поможешь? — я хлопнул подошвой по ржавому двигателю. — Его только приподнять, чтоб я руку вытащил. Да и уходить надо, вдруг тут ещё твари есть.

Девушка продолжила молча улыбаться.

— Что это вообще за хреновина была, ты не знаешь? Эй?

Кажется, у предков была какая-то фраза про обманчивость женской красоты. Вряд-ли они имели в виду конкретно эту ситуацию, но всё же.

Пальцы девушки разжались, и штурмовая винтовка с глухим стуком упала на пыльную траву. Раздалось мерзкое хлюпанье и всю её переднюю часть тела словно рассек невидимый меч, как раз по линии надетых наушников. Сохраняя милую улыбку лицо девушки, а следом шея, грудь и всё тело до низа живота опустилось вниз, подобно лепестку цветка раскрывающегося бутона. Вот только ничего прекрасного в этом зрелище не было.

Кроваво-красная плоть, стала быстро менять цвет. То, что поначалу можно было принять за кости грудной клетки и рёбра стали с хрустом менять местоположение, превращаясь в ряды длинных, острых клыков.

Я болезненно хмыкнул. Надо было с большим уважением отнестись к рассказам местных о неизведанной угрозе и подобрать себе хотя бы парочку напарников. Жаль, что исправить допущенную ошибку уже не представиться возможности. Что ж, удивительный мир оставили нам предки... Чтоб им пусто было.