Целительский флешмоб

Екатерина Овсянникова предложила делиться персонажами-лекарями и целителями. А я между тем подумал - главная героиня двух последних моих книг, Роза Гранчи, не целитель, а маг природы, что на наши деньги примерно соответствует учёной-биологу. Однако обострившиеся внутриполитическая и международная обстановка (а именно - гражданская война, иностранная интервенция и магическая катастрофа, аналогичная ядерной войне - происходящие одновременно) вынудили её не раз применять свои научные и магические таланты для лечения. Вот несколько любопытных примеров.

Хотя, допустим, лечить животных её учили.

Они свернули к ореховой роще, где драконица улеглась между деревьев, едва не задевая их округлыми боками. Повинуясь командам всадника, Жабка положила голову на вытянутые лапы и расправила крылья. Роза обошла ящера по кругу, потрогала руками в перчатках ушибленную лапу дракона. Прижалась к ней голой щекой, пустив в ход магию. Да, сустав служил источником боли. Но лишь одним, и не самым сильными. Роза пометила его в уме и подошла к крылу. На нём виднелись потёртости, словно кость долго была зафиксирована шиной. Интересно, Марий сам её изготовил или возил с собой готовую? По этим следам на чешуе не составила труда определить место перелома. Девушка прощупала кость, создала эфирную связь. Скривилась, когда чужая боль отдалась эхом в её голове. Произнесла, не убирая рук с крыла:

   - Лапа уже в порядке, просто болит. Крыло срослось хорошо, но ещё слабое. Всё как вы сказали, милорд. Дайте мою сумку.

   Из сумки юная волшебница выудила пару фляжек, тонкую серебряную трубку с острым концом и кожаный бурдючок. Содержимым первой фляжки она полила свой охотничий нож. Очистив тем самым клинок, девушка бережно срезала пару чешуек с крыла Жабки, проколола ей шкуру. Всё это время Роза "пила" боль дракона, забирая её себе. Неприятно, но привычно - лекари научились этому приёму как раз у магов природы. Если рассеивать боль по всему телу, то она ослабнет, превратится в мерзкую, зато безобидную ломоту. А потом быстро сойдёт на нет. Укол ножа для драконицы наверняка был не страшнее укуса москита, однако Роза не хотела причинять ей малейший дискомфорт. В получившуюся ранку девушка ввела серебряную трубочку. Перелила в бурдючок жидкость из второй фляги, соединила его горловину с трубкой, заклинанием вытолкнула воздух из трубки в бурдюк, тряхнула его, сгоняя пузырьки в верхнюю часть...

   - Что вы делаете, синьора Роза? - неуверенно поинтересовался наблюдавший за её манипуляциями рыцарь. - Что в этой фляге?

   - Алхимический раствор. - Студентка так сосредоточилась на работе, что даже не глянула в сторону юноши. - Включает кальций и ещё полдюжины веществ. - "Например, порошок из человеческих костей", - мысленно добавила она. Знать об этом Марию не стоило. - Если вы вольёте его себе в кровь, то умрёте в мучениях. Наверное. Или потеряете конечность. Но если его введу я, изменяя и направляя магией, как сейчас... то сломанная нога у вас срастётся за три дня. Полностью.

   - Ого, - только и смог выдохнуть юноша. - Откуда он у вас?

   - Брала для себя, - пожала плечами Роза. Она сжимала бурдючок, следя, чтобы раствор поступал в трубку равномерно. - Не хотелось бросать исследование в случае травмы.

   - А вы бы смогли... сами себе?... - Рыцарь сглотнул и посмотрел на волшебницу так, словно впервые её увидел.

   - Доводилось однажды. - Опустошив бурдюк, девушка выдернула трубку и залепила ранку целебной глиной, накрыла срезанной чешуёй. - Это доза для человека. Но мы ведь и не сращиваем кость, просто укрепляем. Недели через полторы крыло станет как новое. Боли пройдут ещё раньше.

   - Синьора, я... не знаю, как вас благодарить.

   - За что? - Роза подняла на рыцаря удивлённый взгляд. - Вы мне жизнь спасли, милорд. Давайте подождём теперь, пока глина засохнет, и поедем дальше.

Но вот с людьми было сложнее.

Юная волшебница медленно зашагала через площадь. Делая вид, что рассматривает людей на земле, она искала серый комочек мышки-конструкта под ногами. Мыши пока видно не было, зато внимание девушки привлёк один из раненых. Молодой мужчина лежал не прямо в соломе, а на тонком и ветхом матрасе, укрытый настоящим покрывалом вместо куска ветоши. У его ног сидели двое солдат - то ли стрелки, то ли пикинёры без доспехов. Старший из них, уже начавший седеть усач, вдруг торопливо встал и шагнул навстречу женщинам. Произнёс неуверенно:

   - Сёстры... вы не могли бы... Наш командир, кажись, помрёт скоро. Проводите его, а? Пророка ради... Заплатить нечем...

   - Офицер - здесь? - Жанна недоверчиво глянула на раненого. Мужчина был в забытьи, его лицо блестело от испарины. Временами умирающий вздрагивал всем телом и что-то бормотал.

   - Лейтенант наш... из безземельных. - Второй солдат тоже встал. Говорил он ещё более скованно, чем усач. - Титула нету, денег нету. Жалованье на нас тратил... вот. Чтоб ели лучше, броню чинили. А как самому надо - ничего не нашлось.

   - Мы притащили сюда, наскребли монеток, заплатили лекарю, а он один раз его посмотрел, да ушёл. - Усач сплюнул в солому. - Сказал, ещё придёт, и нет его. Побудьте тут, сестрички. Недолго уже, кажись. Плохо так уходить хорошему человеку. Даже не исповедаться. Ну вы хоть помолитесь.

   - Мы не... - начала было Жанна. Роза ударила её локтем в живот. Несильно, на своё счастье. Ибо о пресс служанки-гвардейца локоть можно было и ушибить. Сказала с мягкой улыбкой:

   - Я не могу задержаться надолго, добрые люди. Но я могу помочь не только молитвой.

   Она подняла руки, позволив широким рукавам упасть до локтей. Солдаты только теперь заметили её белые перчатки.

   - Так вы лекарь... - Глаза усатого ветерана округлились, лицо просветлело. Но миг спустя он вновь поник. - Поздно вас Творец прислал, сестра...

   - Творец не ошибается, добрый человек. Он всегда делает то, что нужно, - заявила Роза. Это прозвучало очень... по-монашески. - Отойдите.

   Девушка присела рядом с умирающим, поставила на землю сумку. Откинула клапан, вытащила несколько фляжек со снадобьями, разложила их рядком. Обнажила нож, сполоснула клинок очищающим раствором. Стянула с раненого одеяло. Глубоко вздохнула.

   Молодой офицер получил ранение в живот. И выглядело оно очень плохо. Девушка сняла перчатки, чтобы не запачкать гноем, осторожно прощупала края раны. Пустила в ход немного магии, позволив себе ощутить чужую боль. Риск едва ли был оправдан - девушка даже разрядила свои очки перед вылазкой, чтобы не притягивать взгляды всех встречных армейских магов. Очки сами по себе были подозрительно ценным предметом для странствующей монахини, а уж зачарованные - тем более. Маги среди священников и монахов встречались редко, и неизменно вызывали интерес, почему Роза выбрала для себя роль обычной "невесты Единого". Теперь же любой проходящий мимо маг мог заметить зеленоватые светящиеся нити, соединившие кисти Розы с животом офицера. Однако студентка не была медиком, и её целительские навыки чего-то стоили только за счёт умелой импровизации, соединения учёных познаний с магическим талантом. Бросать же дело на полпути она не собиралась.

   - Ну и? - поинтересовалась Жанна, заходя под навес.

   - Рана не такая глубокая. - Роза прикрыла глаза, держа ладонь на животе раненого. - Внутренние органы даже не задело, вроде. Её плохо почистили и слишком спешно зашили. Тот лекарь, наверное, которому солдаты заплатили. Нагноение, воспаление по нарастающей... Я сейчас сниму швы и буду чистить рану сама. Ты держи его ноги, он наверняка очнётся.

   - Эй, вы там! - Черноволосая воительница обернулась к солдатам. - Идите сюда.

   - Им не стоит... - понизила голос студентка, однако бойцы спешно подошли. - Ладно. Помогайте держать.

   Самым сложным было делать вид, что основная работа ведётся ножом и иглой. На самом деле главными инструментами юной волшебницы были магия и зелья, но она старательно изображала труд обычного лекаря. Очистить рану было уже недостаточно - сама кровь офицера была отравлена. Яд, вызванный гниением раны, циркулировал по венам несчастного, собирался под его кожей. Девушка незаметно уколола себе палец и смешала каплю своей крови с кровью раненого. Затем сконцентрировалась на ощущениях. Сличила перед внутренним взором свою здоровую кровь с кровью пациента, отмела известные врождённые различия, нащупала лишний компонент. Запомнила его образ и начала плести сеть магических линий внутри тела офицера. Найти, отделить, исторгнуть. Магия для исследований, не для лечения. Очередная импровизация. Всё равно, что разводить огонь стеклом от телескопа, поймав солнечный луч. Телескоп создан для иных целей, но ведь сработает же.

   - Творец Единый, у лейтенанта пот кровавый! - охнул усатый ветеран, державший своего командира за плечи. Вопреки опасениям Розы, тот не очнулся, когда она вскрывала рану, но временами дёргался в беспамятстве.

   - Всё хорошо, это эффект от последнего зелья, - заплетающимся языком соврала студентка. - Так должно быть. Стирайте его.

   Выведя гнойный яд из тела раненого, девушка одновременно закончила очищать рану от мёртвой плоти, гноя и клочков ткани, попавших внутрь вместе с вражеским клинком.

   - Жанна. - Юная волшебница промыла рану в последний раз и стянула её края. - Шей. Я не могу, пальцы дрожат.

   Служанка-гвардеец без лишних споров взяла заранее подготовленные иглу с ниткой, плеснула на них очищающим раствором из практически пустой уже фляжки. Под настороженными взглядами солдат взялась за дело - медленно, старательно. Почти также она сшивала порванную куртку в день их первой встречи. Пациент неожиданно глухо застонал и открыл глаза. Сфокусировал взгляд на лице Розы. Шепнул, едва шевеля потрескавшимися губами:

   - Сестричка... А я...

   - Всё хорошо. - Девушка ладонью стёрла с его лба пот. - Вы поправитесь. Исповедоваться не надо.

   - Больно... - выдавил молодой офицер.

   - Сейчас пройдёт. - Роза поднесла к его губам фляжку с сонным зельем. Вообще, эта фляжка была единственной в сумке, взятой не для маскировки. Зелье могло пригодится для усыпления охраны, например. Естественно, оно было куда крепче обычного, так что девушка дала раненому выпить всего несколько капель. Несчастный почти сразу же забылся тревожным сном. Но это было уже не болезненное беспамятство, вызванное лихорадкой - настоящий сон.

   - Всё. - Жанна убрала иглу. Роза со вздохом облегчения откинулась назад, упёрлась потными ладонями в землю.

   - Так это что... - Усатый солдат переводил взгляд с одной женщины на другую. - Он жить будет?

   - Ага, - только и смогла ответить Роза. Операция здорово её вымотала - больше морально, чем физически.

   - Недолго и плохо, как все нормальные люди, - добавила Жанна.

   - Сестрички... - Голос ветерана задрожал. Казалось, он сейчас расплачется. - Творец вас послал, вот уж правда...

   - Видать, у Творца на твоего лейтенанта какие-то планы. - Черноволосая воительница почти силой подняла Розу на ноги, наклонилась за сумкой.

   - У нас тут ещё осталось.... что-то... - Второй солдат похлопал себя по карманам. Вслушался, будто надеясь различить звон завалявшейся монетки.

   - Если у вас что-то осталось, отдайте это сиделке, чтобы следила за лейтенантом. - Роза вытерла руки пучком соломы и натянула перчатки. - Шов держать в чистоте. Как очнётся - давайте пить, ему можно. Купите укрепляющих настоек при возможности.

   Она не стала добавлять, что напоследок накачала офицера восстанавливающими зельями, вроде того, которым ускоряла лечение крыла Жабки. Солдаты могли и не знать, что без направляющей магии они не работают. Зато знать мог кто-нибудь из тех, кому они неизбежно проболтаются.

   - Век вас помнить будем. - Усач прижал ладонь к сердцу. - Как вас зовут, сестрички?

   - Не важно, добрый человек. - Роза покачала головой. - Лучше скажите, как зовут вас и вашего лейтенанта.

   - Я Гастон, это, - ветеран указал на товарища, - Винцент, иолиец он. Лейтенанта Бастьеном звать. Бастьен де Лери.

   - Помолимся за его здоровье, Гастон. Всего вам хорошего. - Роза вышла на свободную от соломы дорожку и опустила взгляд. Мышь-конструкт так и не объявилась. Не слушая больше благодарностей, в которых рассыпались солдаты, девушка зашагала прочь. Жанна догнала её, пошла рядом. Спросила:

   - Кому следующему поможем, госпожа? Тут человек сто ещё страдает.

   - Ох, Жанна... - Юная волшебница дёрнула плечами. - Оставь.

   - Я бы спросила, зачем вы это сделали, госпожа. - Телохранитель фыркнула. - Только я же сама прошлой ночью ответила. Как вы? Вижу, совсем зелёная стали.

   - Упаду - понесёшь. - Роза ускорила шаг, спеша покинуть площадку госпиталя. Думать о том, что впереди ещё два таких же, совсем не хотелось.

А порой пригождались фундаментальные научные знания. 

 - Прецедентов было слишком мало, чтобы сформировалась какая-то внятная методика лечения, - рассказывала Роза дону Марию, пока шли последние приготовления. С визита эльфийских послов миновали сутки, и солнце снова клонилось к горизонту. В палатке, где держали Минерву, масляные лампы заменили яркими магическими фонарями, дававшими ровный золотой свет. - Имперцы узами крови не пользуются, у них драконов просто дрессируют. Как обычных животных. В Республике Эрдо островные драконы отчасти разумны, и вовсе обходятся без всадников. Мы ограничены опытом своих предков и ближайших соседей.

   - Но вы нашли выход, синьора, - сказал Марий, явно просто из вежливости. Ему было не до разговоров. Молодой рыцарь переминался с ноги на ногу, беспокойно поглядывая на дубовый стол в центре палатки. Там медленно приходила в себя его кузина. Женщину-ящера усыпили, подмешав зелье в еду. Потом вытащили из клетки и привязали к столу толстыми верёвками. Её постарались устроить комфортно - стол застелили мягким одеялом, под голову сунули небольшую подушку. Но всё равно, выглядело это... неприятно. Увы, сонное зелье замедляло сердцебиение, а для предстоящей операции подобное было недопустимо. Минерве требовалось бодрствовать от начала до конца.

   - Не могу ничего обещать, милорд. - Роза вздохнула. Заботы последних дней отняли у неё всё свободное время, и она перестала навещать стойло Жабки. Девушка давно хотела увидеться с Марием - однако уж точно не при таких обстоятельствах. - Я вспомнила два случая, о которых как-то читала. Они не похожи на мифы, и способ исцеления описан детально, без лишней мистики. В первом случае рыцаря поместили в привычную обстановку. Его держали в комнатах, где он прожил всю жизнь, с ним через решётку каждый день беседовали родные и соратники. Через три года в разуме рыцаря что-то проснулось. Однажды утром его нашли в человеческом облике, на полу комнаты. Он поправился, хотя не мог вспомнить последние события.

   - Этот метод, боюсь, не для нас, - бросила через плечо донна Виттория. Некромант расставляла на медном подносе загодя открытые пузырьки с зельями и микстурами. Кроме них троих в палатке была только Жанна. Снаружи караулили два солдата, получившие строгий приказ - игнорировать любые звуки, которые они могут услышать.

   - Да, три года ждать мы не можем, - согласилась Жанна. До сего момента даже её не посвящали в детали будущей операции. - И со знакомым окружением тоже проблемы. Одного милорда маловато будет. - Она кивнула дону Марию.

   - Потому я обратилась ко второму случаю, - продолжила Роза. - Там в ход пошла медицина, в том числе магическая. Женщина-рыцарь потеряла рассудок, когда в битве погибли её муж и два сына. Но её дракон выжил. Целители применили симпатическую магию. При создании уз всадник и дракон буквально обмениваются порциями крови. Это небольшая, но важнейшая часть долгого ритуала. В венах милорда Мария течёт немного крови Жабки. И наоборот. При том эта кровь всё ещё связана с исходным хозяином. Она не растворяется в крови... партнёра. Так и получаются узы. Сама кровь служит чем-то вроде якоря для них.

   - Звучит жутко. - Жанна хмыкнула. - Жуткие вещи, как я смотрю, в любой школе магии имеются, не только у некромантов.

   - Ничего тут нет жуткого, - отмахнулась юная волшебница. - Суть в том, что целители в тот раз взяли у дракона кровь, и использовали её как образец. Они сумели отделить кровь дракона от крови рыцаря. Вывели её из тела женщины. Узы были разорваны. Рыцарь лишилась всех способностей, включая возможность менять облик. Она преобразилась прямо на операционном столе. Снова стала человеком. - Роза не стала добавлять, что душевные раны несчастной залечить так и не удалось. По одной проблеме за раз, как учили её в Академии. Ещё не случившиеся беды подождут своей очереди.

   - Это звучит уже интереснее. - Жанна всё ещё была настроена скептически. - Но у нас нет нужного дракона. Жабка ведь не сгодится?

   - Нет, - качнула подбородком девушка. Она подошла к столу и погладила по голове Минерву. Та издала пугающий хрип, вздрогнула, часто заморгала. - Однако эта история даёт нам важнейшее знание. Преображение рыцаря постоянно поддерживается его способностями. Если разорвать узы, он не останется в форме ящера, а вернётся к обычному состоянию.

   - Но как вы собираетесь провернуть фокус с Минервой?

   - Роза исходит из предположения, что дракон донны убит. - Виттория повернулась к ним с флаконом в руках. - Кровь мёртвого дракона должна отличаться от крови живого. Как некромант, я смогу её почувствовать.

   - А разве гибель дракона не должна сама по себе разорвать узы? - Гвардеец покосилась на Мария, будто ожидая ответа от него, а не от волшебниц. Но молодой рыцарь промолчал. Тогда слово опять взяла Роза:

   - Возможно, со временем. Но если такое и происходит, то не сразу. Даже после смерти дракона узы держатся годами, хотя становятся нестабильными. Прости, не могу объяснить лучше. Мы с наставницей тоже не специалисты по магии крови. И изучить прецеденты у нас возможности нет.

   Дона Минерва задёргалась в путах, зашипела. Виттория одним глотком опустошила свой флакон, кивнула ученице. Роза хлопнула в ладоши:

   - Так! Приступаем!

   Они окружили стол. Жанна встала в изголовье и положила руки в чёрных перчатках на плечи пациентки. Марий придавил кузине ноги ниже колен. Волшебницы расположились по разные стороны столешницы.

   - Следовало чаще практиковать целебную магию, - пробормотала рыжая донна, кладя ладони на лоб и ключицы Минервы. - Выводить примеси из крови мне не доводилось лет десять уже.

   - Сконцентрируйтесь на поиске мёртвой крови. И только, - тихо проговорила Роза, настраиваясь на рабочий лад. - Побочные эффекты я беру на себя. Болевые ощущения возможны как для неё, так и для вас. Говорите, я сниму. Вам нельзя будет отвлекаться.

   Зеленоватые светящиеся нити оплели кисти некроманта, нырнули под кожу Минервы. Глаза Виттории вспыхнули тем же изумрудным огнём. Женщина забормотала вербальные формулы, Роза вторила ей, касаясь пальцами бедра и живота пациентки. Несколько минут ничего не происходило. А потом Минерва закричала, выгибаясь дугой, и юная волшебница стиснула зубы, впитывая чужую боль как губка - пролитое вино...

   ...Операция продлилась час - вдвое дольше, чем они рассчитывали. Когда донна Виттория отступила от стола и сказала: "Готово", Роза сперва решила, что ослышалась. Она так и стояла, контролируя дыхание и кровообращение Минервы, пока не получила тычок в плечо от Жанны. Дёрнувшись всем телом, юная волшебница ахнула и отшатнулась. Тряхнула головой. Ещё не веря своим глазам, выдохнула:

   - Получилось?

   - Получилось, - почти прошептал дон Марий. - Получилось.

   Он поймал взгляд Розы и неожиданно бросился к ней, обнял, забыв о всяких приличиях:

   - Получилось, Роза!

   На столе лежала донна Минерва - без сознания, зато в самом что ни есть человеческом обличии. Кузина Мария оказалась его ровесницей, довольно худощавой и жилистой. Лицо её было не то, чтобы красивым, но... милым, пожалуй. Ещё и с белобрысыми веснушками. Тело рыцаря покрывали чёрные пятна и потёки - мёртвая кровь выходила из тела с потом, а в какой-то момент пошла носом и ртом, отчего Минерва едва не задохнулась. Однако теперь худшее было позади. Осталось убедиться в конечном результате - возвращении разума.

   - Если вы не планируете жениться на моей юной коллеге прямо сейчас, милорд, то советую вам вести себя сдержанней, - насмешливо предостерегла донна Виттория. Судя по голосу, некромант изрядно вымоталась, но была весьма собою довольна.

   - Ох... простите. - Марий смущённо отпустил Розу, шагнул к столу. - А... что это с её щеками?

   - А что с ними? - Роза встала рядом с юношей. Нахмурилась. По скулам донны Минервы шли две узкие полоски чёрной чешуи. Чем-то это напоминало боевую раскраску аборигенов Людрии. - М-м... хм. Кажется, метод работает не так хорошо, как мы полагали. Может, со временем исчезнет?

Иллюстрация Даши Кайдаловой ака Ёуки - Жанна и Роза на ступенях госпиталя для беженцев, который Роза взяла под опеку, получив место в правительстве мятежников.