Танцы и враги – два флешмоба.

Начнем с танцев. https://author.today/post/416940

По этому кусочку было возмущение. Что зрителей обманывают и все подстроено.

Разумеется, подстроено. Более того даже разок отработать скорее всего успели.

Это же шоу!!! 

Поролон удобно устроился в раскладном кресле, которое ему в знак уважения и благодарности подогнали торговцы. Убийство Барта прошло незамеченным, осталось только объясниться с Качино, если тот все же решит потребовать объяснений. А, может, бонза северной окраины вообще не станет гнать волну? Он ведь вроде не хотел, чтоб его связывали с тем утырком. Да и пох!

За Лето как посредника Леон тоже не особо волновался: мелкий всегда умел выкрутиться, ну а в самом крайнем случае у него есть надежный путь отступления – на время снова вернется в отряд.

В небе сделал круг беспилотник и ушел дальше. У грузовика с голопроектором толпился народ. Многие шли в центр, но застревали посмотреть, что показывают, покупали пивка или перекусить, а следом подкатывали проститутки... Отличная задумка! В итоге народ не расползался. Сейчас проектор как раз транслировал изрядно надоевшие уже Поролону кадры от корпов: как дымит крыша высотки и ныряет в этот дым вертолет.

Леон вместо лицезрения нудной корповской заварухи всматривался в лица идущих в центр людей. Вот, наконец, знакомое! Не врали слухи, и правда, коллега здесь поселился.

Длинный свист и следом два коротких. На звук обернулись несколько человек, в том числе сухощавый мулат среднего роста. Леон приглашающе ему кивнул. Старый знакомый – Карлос В Лучшем Виде – не спеша направился к Поролону, остальные же отвернулись и занялись своими делами.

В голопректоре, наконец, прервали остопиздевшую трансляцию от корпов и переключились на уличную арену в центре сектора.

– А теперь, – хлопнул в ладоши распорядитель и подался вперед: – Пока бойцы решают, кто из них задаст жару первым, вас развлекут наши девочки! Главное, парни, не кончите в штаны! Напоминаю правила: коснувшаяся противницы снимает что-то из одежды, когда одежды не остается – проигравшая выбывает из соревнования, в чем мать родила! Встречайте: с восточного края завести вас пришла Солнце из «Последнего шанса» и три ее подруги! Да, вот такие крошки там работают, подберите слюни, чтоб не поскользнуться!

На край помоста поднялась стройная шатенка, одетая в настолько короткую юбку, что ее можно было счесть набедренной повязкой. Кроме юбки на девушке было кружевное болеро с короткими рукавами, завязанное узлом под грудью. Девчонки на подтанцовке были одеты так же. Яркое красное кружево бесподобно контрастировало с загорелой кожей. Зрители зашлись восторженным свистом.

Конферансье же, махнул рукой и прогрохотал:

– А с запада нашим кискам будут противостоять аппетитные булочки Эрны и ее подруг! Девушки Леди Мэрилин, встречайте!!!

Слухи о девчонках Мэрилин ходили самые разные, так что мужики, которым при других раскладах вовсе не светило увидеть их выступление, взвыли от предвкушения.

Эрна, одетая сегодня в черные шортики для стрипа и тесный короткий топ, эффектно покрутилась, заводя толпу. Ее команда – три девушки в таких же нарядах – повторили движение за старшей, только чуть более сладострастно. Свист усилился, но вскоре стих, потому что грянула драйвовая музыкальная композиция и танцовщицы на помосте пришли в движение.

Леон в очередной раз залюбовался девчонками, особенно Хеленой.

– Хой! – подошедший Карлос озадаченно спросил Поролона: – Что за леди Мэрилин? Там, на подтанцовке у этой в шортах, три девчонки с Арены, я их помню.

– Ну, теперь они под сестрой нашей Старшей ходят. Леди Мэрилин. Хой, – Леон кивнул В Лучшем Виде на ящик-холодильник. – И мне тоже достань.

Карлос взял две банки, одну протянул Поролону, а сам уселся на ящик.

На помосте Солнце и Эрна начали отжиг. Зрители заревели, перекрывая музыку. Девчонки кружились, стараясь перетанцевать друг друга, тогда как подтанцовка каждой старалась блокировать соперниц, чтобы те не могли приблизиться и помешать старшим. Смотрелось это – просто огонь.

Правда Поролон видел, что будь поединок реальным, без поддавков, Хелена и подруги проиграли бы в пару минут. Но Эрна за это время просто затоптала бы Солнце – не самоучке тягаться с ученицей профессионалки. Правда, в этом случае столь классного зрелища бы не вышло.

– Ты ж у Крупняка, – Карлос отвлекся от танцующих девчонок и стукнул банкой о банку собеседника. – Какая такая Старшая?

– Я-то, да, у Крупняка. А он под Заточкой, – Леон сделал глоток.

– Это какой? Из тридцать седьмого? Слышал чутка. Но чтоб Крупняк под бонз пошел…

– Ну, ты даешь. Вообще от новостей оторвался. Заточка уже год как ушла от Старшего и подалась в наемницы. Под нее пошел Крупняк. Он ее давно знает. Ну, а я тогда уже с ним был.

В это время на помосте Хелена задела руку соперницы, засмеялась, сдернула с себя топ, под которым обнаружилось почти прозрачное бюстье. Зрители взорвались восторженным свистом, а танцовщица широко размахнулась и запустила снятую вещь в толпу. Мгновенно завязалась потасовка.

Эрна и Солнце продолжили жечь, все ускоряя и ускоряя темп. Но тут девушка из подтанцовки Солнца, видимо, решила, что хватит Хелене срывать восхищенные взгляды, и будто бы случайно задела рукой Конни. Под новую волну свиста виновница развязала узел болеро, выпуская из тесного кружева то, чем ее так щедро наградила природа. Зрители зашлись от воплей.

– Занятно. Я бы к вам пошел, – хохотнул Карлос. – К Крупняку, да с такими девчонками…

– А ко мне пойдешь? – невозмутимо поинтересовался Поролон.

В Лучшем Виде настолько обалдел, что даже нашел в себе силы отвести взгляд от обнажившейся танцовщицы:

– Это как?

– Так. Я со вчера – старший группы, и мне нужно еще одно звено. Машина будет.

Внезапно на площадь обрушилась тишина. Музыка смолкла, танцовщицы замерли.

– Киски, это было великолепно! – вновь вылез распорядитель. – Думаю, мы теперь имеем дело с уникальным природным явлением – общесекторальным стояком! Детки, обещаю, вы еще зажжете на Празднике, но пока толпа не обкончалась и не размякла, мужикам тоже надо показать себя во всей красе. Когда играет тестостерон, наступает время качественного кровавого МОРДОБОЯ!!!

Последнее слово он проорал в микрофон, перекрывая вой толпы.

Эрна и Солнце переглянулись, хлопнули ладонями, обозначая ничью, после чего одновременно стянули с себя одна болеро, другая – топ и зашвырнули их в толпу. Среди зрителей закипела нешуточная драка, а девушки, прильнув обнажившимися прелестями друг к другу, смачно поцеловались взасос.

– Провокаторши, – хмыкнул Карлос. – Отлично подстроено!

– Девочки старались, – засмеялся Поролон, – зато теперь корпы всем параллельны. И дестроить уже мало кому хочется даже здесь.

– А сейчас, мучачос, амигос, джентльмены и сэры!!! – заорал, вклиниваясь между ласкающимися девушками, ведущий. – Наши бойцы!!!

Из колонок зазвучало бессмертное We Will Rock You, толпа затопала и захлопала в такт, а на помост с востока поднялся злой белый громила и прокрутил связку ударов. С другой стороны вышел слегка оплывший, но тоже мощный негр. Зрители смолкли.

– Джон-Разрыватель и Добряк Билли! – снова взвыл в микрофон конферансье.

Солнце и Эрна с триумфом отправились прочь с арены, причем Солнце обогнула Разрывателя по широкой дуге, тогда как Эрна прошла почти впритирку к Добряку. Тот попытался ухватить ее, но девушка красиво вывернулась. Микрофон ведущего неведомым образом поймал ее слова: «Сперва победи».

И были друзьями стали врагами. https://author.today/post/416952

Друзьями, правда, не были - были любовниками. 

И врагами не стали… Просто так расклады легли.

По прохладным железным скобам Винсент спустился третьим. Связь почти пропала ещё в широком подземном автомобильном проезде, здесь же – пятью метрами глубже – её не было вовсе. Внизу, в туннеле, стояли два бойца Су Мин, держа под прицелом расходящиеся в стороны коридоры. Дул неслабый сквозняк. Потоки затхлого воздуха трепали рубашку и волосы, зато уносили пыль.

Очки автоматически переключились в комбинированный ПНВ-инфравизор режим, поэтому Винс сразу увидел стоящую рядом с лестницей незамаскированную сигналку и лазер связи, направленный в один из коридоров. Значит, Керро-Эйнар уже в курсе, что контактёр пришел. Сейчас чуть выждет, выясняя, сколько с ним сопровождения, и даст о себе знать.

Сверху, куда тише своих бойцов и, тем более, тяжёлого Винса, начала спускаться Су Мин. Рейдер даже не посмотрел в её сторону, мысленно он всё ещё гадал о том, какой способ выберет Керро, чтобы обозначиться. И тут в шею кольнуло… 

Тело вдруг перестало слушаться, окаменело, словно застыло. Винсент начал заваливаться.

Блядь! 

К рейдеру тут же подскочил один из бойцов и мягко придержал, не давая упасть. Прикосновения чужих рук ощущались будто через плотный скафандр – кожа онемела. Рядом зашуршал второй боец – Винс видел его боковым зрением. Кореец быстро расстелил на полу широкое тонкое полотно, а чтобы ткань не сносило ветром, встал на углы. Рейдера, который сам себе теперь казался статуей, бережно уложили. 

Жёсткий пол, прохлада овевающего тело сквозняка, гладкость синтетики… Это действительно происходит с ним? С ним? Не с кем-то другим? Твою мать! Способность размышлять словно парализовало вместе с телом. В голове крутилась одна-единственная беспомощная мысль: «Это не со мной, не со мной, не со мной…»

Но тут рядом, нарочно, чтобы оказаться в поле зрения Винса, присела на корточки женщина. Она неторопливо убрала игольник и едва слышно вздохнула. Винсент смотрел на неё, не имея возможности даже моргнуть. Он хотел, очень хотел встретиться с ней взглядом, но Су Мин была сосредоточена на другом. Один из бойцов передал ей небольшой прибор, и кореянка сразу же склонилась над парализованным рейдером, к которому от увиденного стремительно возвращалась способность соображать.

Звенящая пустота в голове, наконец-то, рассеялась. Винс лихорадочно пытался понять, в чем просчитался, какой из рисков не учел, что задумала Су Мин и что можно сделать, чтобы она поменяла решение. Всё же было нормально! Они эффективно работали и расстались ровно, к тому же «Виндзор» отлично платит, и ни Винс, ни корпорация кореянку не кидали, а она ни разу не кидала и не пыталась кинуть их, сотрудничество было максимально взаимовыгодным и уважительным. Так какого чёрта женщина, которую он до сих пор хотел и о которой, как вчера понял, до сих пор втайне мечтал, поступила с ним так… так… непредсказуемо?! 

А в памяти стремительно всплывали мельтешащие обрывки прошлого: девушка-голограмма, встретившая Винсента в холле высотки связистов, глухой переулок тридцать седьмого сектора, ночь, неровная кирпичная стена, в которую рейдер впечатывал податливую и тёплую спутницу, прерывистое дыхание, стройные ноги, обвивающие его бедра... 

Тут воспоминания рассыпались на хаотичный набор образов, и всё полетело кувырком: она смеется, запрокидывая голову, он пропускает в пальцах гладкие волосы, она улыбается… Она одетая, раздетая, с оружием, без оружия, вспотевшая, испачканная в оружейной смазке… Он берёт её на столе, на кровати, в приват-кабинете «Норы», в её комнатке, обставленной в традиционном корейском стиле, у него на квартире… Она приходит, уходит, звонит, шутит, она серьёзна, она хохочет, она танцует, она, она, она…

И самое последнее – яркой ослепительной вспышкой – она подставляет ему щёку для поцелуя. Сегодня утром. А ему в этот миг ничего на свете не хочется так сильно, как скрутить эту красивую ласковую, но теперь уже чужую женщину и затащить в койку, чтобы между ними всё снова стало, как прежде. Вот только она уже кем-то его заменила, кем-то, кого, видимо, ценит куда больше. А он – Винсент – теперь ей не нужен, несмотря на то, что его влечёт к ней с неодолимой силой, несмотря на то, что для него ничего между ними, как оказывается, не закончилось. 

Всё это пронеслось в голове за долю секунды. Пронеслось и исчезло.

Наемница же, нимало не заботясь тем, какие мысли терзают её жертву, неторопливо раскрутила провода, тянущиеся от прибора, переданного ей помощником. Рейдер почувствовал, как на виски ложатся две металлических пластины. На левый – гладкая, а на правый – с коротким шипом. Шип тут же вонзился в одеревенелую кожу. 

Винсент внутренне рванулся, однако в реальности по-прежнему не смог даже моргнуть. Кто? Кто заплатил за его смерть с подтверждением? У кого есть доступ к весьма редкой аппаратуре, которую практически невозможно обмануть здесь, в Зоне отчуждения, да и в Чистой зоне непросто? Остановившимся взглядом рейдер наблюдал, как деловито работает женщина, чьей любви он так и не сумел добиться. Наблюдал и думал теперь лишь об одном: «Что делать?»

Увы, найти ответ на этот вопрос он не мог, как ни пытался.

Су Мин нажала кнопку, прибор дважды тихо пискнул, и наёмница, наконец, посмотрела Винсу в глаза. В её взгляде не было ни раскаяния, ни сострадания, лишь лёгкая грусть.

– Ты ни в чем не ошибся, – тихо сказала она.

Узкая ладонь кореянки коснулась щеки рейдера:

– Просто ты даже не представляешь, что мне предложили. Эйнар щедр, но очень предусмотрителен, а ты… гарантия того, что я не сыграю против него. Мне жаль. Правда. Трое знают – я не рада твоей смерти.

Она смотрела на него с тем сожалением, с каким женщины смотрят на безнадёжно испорченное платье или сломанный каблук – вещь, несомненно, своё отслужила, однако это не конец света, хотя и ничего приятного тоже.

А Винс орал и бился внутри обездвиженного тела. Орал и бился. Он понял, что спастись не удастся.

– Чш-ш-ш… Тебе не будет больно, обещаю. Ты просто уснёшь, – успокоила его кореянка. – Хочешь знать, что я получу? Сколько ты на самом деле стоишь?

Она осторожно завернула ему рукав. Через секунду что-то едва ощутимо кольнуло Винсента в плечо. После этого Су Мин наклонилась к самому уху рейдера и прошептала всего два слова. Винсент же продолжал тупо смотреть перед собой. Эту ставку ему не перебить.

А потом… 

Теплые губы коснулись его лба, реальность стала зыбкой и мягкой – жесткий пол под спиной словно растворился… 

Два быстрых удара. Пауза. Еще два удара, пауза. Дробь в три удара. 

Её кодовый стук? Или стук его сердца? Или?.. 

Он так и не успел понять. Просто стало темно.