"Капитан Удача" - мой новый старый рассказ.
Автор: Владимир ЛещенкоНедалекое будущее. "Мягкий" постапокалипсис. Полувсемирный потоп. Выгнанный со службы боевой пловец вдруг встречает свое прошлое. Рассказ был написан для сборника морской фантастики "Эковолна" в 2016 г, (вышел на бумаге) элементы его частично использованы автором в других произведениях)
Фонари под потолком освещали узкий прямоугольник тоннеля. Герметичные светильники горели ровно и ярко, словно и не был проход затоплен доверху. Откуда они получают энергию и зачем их вообще установили – как
знать? Течение несло Удачу к выходу, он лишь неспешно шевелил ластами, чтобы держаться в середине потока.
Вот и разветвление. И тут прямо за поворотом в свете фонарей показались силуэты двух
пловцов. В их руках были подводные ружья.
Удача с первого же взгляда определил, что это не боевое оружие, а штатская пневматика. Со второго угадал марку. «Зелинка» – надежные
машинки. Титановые детали, регулятор боя, смещенная рукоять. Для боя так себе, но из всего оружия у каплея остался сейчас только нож. Он, правда,
владел им на уровне, но нож – оружие исключительно ближнего боя.
Враги неспешно приближались. Боевой пловец замер, готовясь к броску. Противным звуком отозвалось подводное ружье. Подгоняемая сжатым воздухом
вылетела стрела. В тот же неуловимый миг Удача что было сил оттолкнулся ластами от стены. Первая стрела прошла мимо, ударившись об пол. Второй выстрелил – и опять неудача! Руку стрелка повело в последний момент, и стрела срикошетила о потолок, а Удача успел увернуться. Отскочившая
стрела разбила светильник, тот почему-то даже не потускнел.
Судя по всему, каплею попался неопытный противник. Но все-таки двое пловцов – это двое против одного, пусть по их движениям Удача и понимал, что они не профессионалы. Он перешел в атаку, умело использовав ошибки врагов. Пловец, бывший ближе к Удаче, пытался перезарядить пневмат, но если на суше это можно сделать быстро, то тут, под водой, в тесном тоннеле, было не развернуться. Схватка под водой – не для новичков и
дилетантов. Все или решается в самом начале, или же затягивается, если противники уже сцепились.
Пловец, находившийся дальше, словно раздумывал – попробовать ли прийти на помощь товарищу или бежать… В любом случае до Удачи ему не добраться. Удача взмахнул ножом, пловец уклонился и рванул вперед. Каплей блокировал его свободной рукой и снова ударил, на этот раз лезвие рассекло трубку, пузырьки воздуха широкой струей устремились к своду тоннеля.
Противник пытался сунуть себе обрезанный шланг в рот, это и сгубило его.
Удача полоснул ему по горлу, рассекая и резину, и живое тело. Фонари осветили мгновенно окрасившуюся кровью воду. Тело опустилось на базальтовый пол.
Удача и оставшийся в живых противник смотрели друг на друга сквозь стекла масок. Так или эдак, отсюда уйдет только один. Перебросив нож в левую руку, Удача подобрал с пола гарпун и сжал его в правой руке. Вновь рывок, он оттолкнулся от стены, извернулся и, оказавшись за спиной у противника, вонзил нож тому в шею. Неприятель извивался, пытаясь вырваться, но никак не мог дотянуться до Удачи. Но если схватка затянется, то ему
удастся вырваться из рук измотанного Удачи, и неизвестно, чем это обернется.
Течение несло их, било о каменные стены, возносило к сводам, опускало к самому дну. Выбрав момент, Удача ударил гарпунной стрелой в шею, но в этот раз попал куда надо. Враг обмяк и медленно поплыл, влекомый течением. А Удача, обгоняя его и энергично работая ластами, устремился к выходу.
Вот и колодец лестничного пролета, уходящий вверх, к мутному пятну выхода… Воздуха в баллоне оставалось минут на пять.
«Хватит, чтобы выплыть на поверхность», – усмехнулся Удача. Вот каплей выбрался из подводных развалин. Еще минута, и он наверху. И тут кто-то схватил его за ногу. Удача глянул вниз и… вот тут испугался по-настоящему.
Ужас моря – кракен явился по его душу!
Когтистые щупальца сдавили с такой чудовищной силой, что затрещали кости. Он забился в чешуйчатых тисках, словно беспомощный зверек,
попавший в хитроумно расставленные силки. Но вырваться из них было не суждено: он понял это, взглянув в бездонно-зеленые глаза демона моря.
Монстр словно усмехнулся и распахнул огромный черный клюв. В его глазах не было злобы и ненависти – он просто хотел кушать. Удача закричал,
тщетно пытаясь вывернуться из захвата. Зеркало водной поверхности маячило над головой, и пловец удвоил усилия, но тщетно. Легкие сжались,
настоятельно потребовав кислорода. Удача вновь рванулся вверх, сделав мощный рывок руками. Из последних сил он рвался к поверхности. Каждая
клетка, каждая частица его тела требовала кислорода, отчаянно взывая к тому, чтобы вытолкнуть из легких жалкие остатки воздуха и…
Дальше конец. Захлебнувшись, наполняя грудную клетку водой, он умрет.
Всего в каком-то метре от поверхности!
Удача уже не мог дышать, пузырьки вырывались из выплюнутого загубника, в глазах темнело. Легкие судорожно вытолкнули кислород. Открыв рот, он
обреченно стал ждать смерти, что сейчас вместе с водой вольется внутрь.
"Это – все…"
Далее