И на лицо не вышел, и духом не силен

Договорить ей не дал знакомый голос.

Этот голос принадлежал одному из гостей университета.

– Безопасность должна быть приоритетом, – отвечал на чей-то вопрос высокий лысый, как коленка, мужчина, чья кожа было неестественно-желтой, покрытой темными пятнами, а подбородок пересекал шрам.

Несмотря на отталкивающую внешность, держался он властно. Очень властно. При этом одежда этого человека была простой и практичной, очень выделявшейся среди довольно-таки пышных нарядов его спутников. Вся группа направлялась по центральной аллее как раз к встречающим из университета, и, очевидно, это и были те самые архимаги, чьего прибытия все так ждали.

Альба никогда раньше не видела лысого мужчину, но его голос… Голос был ей знаком. Именно этот голос убеждал, что ее прибытие в этот мир – ошибка. Что она никуда не вписывается. Что ее жизнь уже закончена…

Мужчина почувствовал ее внимание. Резко повернулся – И Альба не успела отвести взгляд.

Миг – и на нее обрушилась серость. Жесткая, безумная, бесконечная, мертвенная серость. Серость, говорившая, что надо просто молчать. Молчать, чтобы не было стыдно за прошлое. Серость сковала тело, не давая пошевелиться. Проникая куда-то глубоко, ища возможности отдать приказ, пробраться за защитный лес и что-то поменять, извратить.

Прошла всего секунда взгляда глаза в глаза, но этой секунды хватило, чтобы Альба попала в ловушку.

...

– Архимаг Герман Трауре, – проректор повернулся к старику, – прошу засвидетельствовать применение Велиеева проявителя.

Желтолицый пошел пятнами. Точнее, уже бывшие на его лице пятна стали еще темнее.

– Это неслыханное оскорбление! Вы завтра же предстанете перед судом, а сегодня я покидаю это богадельню, – зашипел он и направился прочь к воротам… которые уже закрылись.

Архимаг де Раль в ярости развернулся обратно.

– Вы не имеете право удерживать меня насильно! Здесь, на территории университета…

– В отсутствии уехавшего в командировку ректора я, его первый заместитель, являюсь полновластным хозяином, – проинформировал его де Кресси. – Архимаг Трауре, я жду вашего согласия.

– Герман, не нужно участвовать в этом фарсе, – желтолицый уставился теперь на старика. – Вам не нужно участвовать в этом фарсе, – повторил он с нажимом.

Теор и де Кресси переглянулись, и менталист едва заметно кивнул.

Де Кресси одним движением выбросил обманчиво мягким жестом в сторону желтолицего де Раля сложные многоцветные чары, видимые даже в реальности…

И в тот же момент во все стороны от Вернона де Раля, боевого мага и опоры короны, брызнула чернота, мгновенно заполняя все вокруг. Кажется, закрывая и само солнце. Альба отшатнулась, собираясь бежать прочь – но зря. Со всех сторон от происходящего появились прозрачные, но ощутимые стены, не давшие этой странной тьме выбраться за пределы аллеи ни с какой из сторон.

– Великие боги, – Свен побледнел так, что его веснушки приобрели почти пугающую глубину. – Архилич…