А вы любите постапокалиптические рассказы про выживание?
Автор: Catherine Alexandra— Как настроение, доктор? — весело воскликнул Натал, вместе с двумя крепкими помощниками начиная разгружать повозку. На нём была телесного цвета помятая льняная рубашка с тёмными пятнами от пота. Рукава он закатал до локтей, а несколько верхних пуговиц расстегнул. Атрей больше походил на пахаря, чем на главу целого поселения.
— Радуюсь, что на этой неделе мы не умрём с голоду,— ответила Лигия, с усталой улыбкой окидывая нагруженную продуктами телегу, и подошла к мужчине.— Ах если бы ты ещё достал нужные лекарства…
— Когда-нибудь обязательно привезу, доктор,— последовал ответ.
— Ты всё ещё веришь, что у нас когда-нибудь снова всего будет вдоволь? — усмехнулась женщина.
— У нас уже было всего вдоволь,— Натал помрачнел.— Пища, вода, медикаменты, чистый воздух, техника, другие блага цивилизации. Люди, наконец. Семь миллиардов людей. Всё просрали. Но не могу не верить: что-то нам все же удастся возродить. Хотя бы малую толику былого изобилия.
— Ты — мечтатель, Натал,— тихо сказала Лигия.— Как только с обязанностями своими справляешься?
— Я не могу жить без надежды и веры.— Натал протянул ей две буханки свежего ароматного хлеба, завернутые в коричневую шуршащую бумагу. — Херня какая-то получается, а не жизнь.
— Отдам девочкам. Они ещё не обедали сегодня.
— А сама святым духом питаешься? Я не хочу потерять своего лучшего доктора.
— Я не сдохну, пока не подготовлю вместо себя как можно больше талантливых замен. Вон, Адиль, например, или Ирму,— Лигия указала на девушек, передававших продукты другим медсестрам.— Камиля, наконец. С ними я не боюсь, что люди Элизиума останутся без помощи. Хотя им ещё многому учиться.
Натал усмехнулся, странно поглядел на Лигию и вытер вспотевшую шею полотенцем.
— Спасибо, что нашёл время сам привезти продукты,— сказала она.
— Если хочешь, чтобы работа была сделана хорошо, делай её сам.
— Твои помощники не станут воровать, ты же знаешь.
— Конечно, не станут. Они знают, что бывает за кражу.
Случай уже был. Ранней весной вор украл у женщины с двумя детьми две тушки кролика, пойманные в лесу старшим сыном. Семья почти ничего не ела уже два дня. Вор тоже был голоден и очень зол. Он избил детей, изнасиловал женщину, схватил кроликов и убежал, но скрыться не успел. Молодчики Натала поймали его, а через несколько дней на главной площади перерезали горло от уха до уха.
Однако Лигия не нашла следов насилия у женщины и последствий побоев у её детей. Но пострадавшая с пеной у рта в кабинете Натала божилась и клялась, что обидчик едва не убил её вместе с детьми. Несмотря на отчёт Лигии об осмотре пострадавших и её предостережения, глава Элизиума не стал долго разбираться и отдал распоряжение казнить вора прилюдно. Пусть, мол, знают, что бывает за воровство и насилие. С тех пор Лигия начала побаиваться главу.
— На самом деле я просто хотел поздороваться с тобой.
Лигия отсутствующе улыбнулась. Несмотря ни на что, она была благодарна Наталу. Всё же он помогал с поисками её отца, сестры, мужа. А когда у неё не осталось ни крошки, чтобы накормить Нану и пожилую свекровь, он наскрёб дополнительную партию продуктов и лично передал её единственному доктору Элизиума. Партия оказалась настолько велика, что главный врач смогла накормить семью, оставила что-то про запас, а оставшуюся часть отправила медсестрам и пациентам. Натал спас жизнь её родным и с тех пор часто захаживал в больницу, чтобы узнать, не нуждается ли в чём доктор.