Флешмоб про пиратов

Осторожно вытянув из пальцев де Савиньи бокал, доктор поставил его на стол и наполнил вновь. Гиллис словно потерял связь с реальностью, погрузившись в свои воспоминания.

— Я вот тут подумал об одном моменте… — продолжил он, напряженно всматриваясь в пустоту прямо перед собой: — Вдруг он попал в плен к пиратам?

— К пиратам? Господи, к каким пиратам, Гил…

— Ну, да. Он мог попасть в плен, и его продали в рабство. Вспомните, док, у нас же в Булони тоже были свои пиратские корабли! — Он слегка оживился и машинально взял в руку вновь придвинутый к самому краю стола бокал. — Мы были во вражеских водах, британские каперы вполне могли оказаться поблизости. Они подобрали его и продали в рабство. А может, оставили у себя для черной работы, — продолжил он развивать свою мысль. — Британские, или мароккинские, или американские.

— Ну и откуда у побережья Португалии американские пираты?

— Ну, да, пожалуй, не американские. Алжир, Тунис, Триполи, Касабланка. Там же до Гибралтара рукой подать! Я наизусть помню карты. И как мне эта мысль раньше не пришла в голову, столько воды утекло. Пираты могли увезти его на невольничий рынок и продать.

— Тогда, может, было бы лучше, если бы он все же погиб?

— Нет!

— Гил, смотри. Если бы его взяли в плен пираты, в первую очередь, они поинтересовались бы, богат ли он. Что интересует пиратов? Деньги. Раз он мог выкупить себя и вернуться, согласись, неужели он тотчас же не обратился бы к тебе, когда на кону стояла его жизнь? 

— Значит, они решили, что кто-то сможет заплатить больше. 

— А не значит ли это, что ты просто хватаешься за призрачную надежду?

— Кто-нибудь точно заплатил бы за него огромные деньги… — он словно не слышал слов доктора, пытаясь выстроить логическую нить на основании собой же придуманного объяснения. Опустевший бокал опять был наполнен доктором, и это вновь ускользнуло от внимания начальника тюрьмы. — Однозначно, он находится в неволе, и потому не смог ничего сообщить!

— Ну, хорошо, допустим. И что ты собираешься предпринять? Поедешь по всем борделям и гаремам Северной Африки, опросишь всех султанов и халифов?

— Да, верно. Надо с чего-то начать…

— Знаешь, Гил, даже здесь, в Париже, могут найтись люди, которые занимаются подобным. Покупают себе рабов, — осторожно начал доктор, чтобы отвлечь старого сослуживца от безумств, которые он уже планировал у себя в голове, отчаявшись достучаться до его здравого смысла.

— В Париже? — с недоверием взглянул на него бывший полковник. — Как? Кто?

— Ну, у меня есть некоторые... коллеги, которые знают о подобных делах.

— Ты думаешь, что все это время он был в Париже, а я даже не догадывался об этом? — глаза начальника тюрьмы сверкнули. — Невозможно! Я служил в полиции, я бы знал о таких делах! Хотя…

— Это лишь предположение, Гил. Хочу лишь сказать, что, прежде чем отправляться Бог знает куда…

— Кажется, я догадываюсь, о ком может идти речь. Но я даже представить не мог, что это могло произойти с Валери!

— Майор, не надо делать поспешных выводов. Взвесь все, обдумай. А я пока наведу справки и дам тебе пару адресов.

— Да, ты прав, док. А если его не будет в Париже…

— Тогда отправишься туда, куда посчитаешь нужным. Боюсь, отговаривать тебя нет никакого смысла.

Гиллис кивнул, вновь погружаясь в размышления.