Иллюстрация к роману "Время долга"

Ная вздохнула и бегло пролистала книгу, без труда найдя нужную  заметку — похоже, к ней владельцы обращались чаще всего, и страницы  открывались сами. Свободной рукой достала из шкатулки уголь и пучок  трав, привезенные еще из дома; она все еще считала, что нет никакой  разницы, чем рисовать на полу и где собраны полынь с дягилем и ромашкой,  но если это усилит чары, даже если такая дотошность не больше, чем  ничем не подтвержденная фантазия прабабки — пускай. Наедине с собой,  когда результат важнее принципов, можно не упираться в них до  последнего.

От запаха подожженных трав с непривычки закружилась  голова, и Ная с трудом переборола первый порыв открыть окно. Не  исключено, что успех всей ворожбы зависит от затуманенности сознания,  хотя Лу, конечно, потом наверняка будет ругаться, что провоняла весь дом  и пропахла сама.

Пристроив тлеющий пучок в несколько помятой  медной миске, она положила амулет Макса на дно, капнув на него вязкой  темной жидкостью с резким и терпким запахом, в первый момент перебившим  даже полынь с ромашкой. Потом неторопливо, сверяясь с книгой, начертила  вокруг чередующиеся руны: жизнь, защитник, очищение, сила, свет.  Образовав круг, они тускло засветились, и Ная почувствовала, как  проснулась сила, волной тепла поднялась от живота к груди, растеклась по  плечам, опутала руки… В сравнении с этим теплом меркли все фокусы  последних дней, что в трактире над телом, что в Доме Дариты — они  казались чем-то простым, повседневным, как поправить прическу или  почистить одежду, бытовым баловством.

Сейчас же Ная ощутила  прикосновение частицы древнего могущества, вызывающего трепет и  волнующий ужас, и это ощущение привело в почти детский восторг.