Рога и ведро

Присоединяюсь к флэшмобу от Ляли Фа (https://author.today/post/427061). Герой обретает возможность путешествовать по иным мирам https://author.today/reader/53376 Миры полны опасности, потому наставник из нашего мира направляет мальчика на учёбы к рыцарю из мира меча

— Ух ты! — юный Марк восхищённо подвигал тяжеленным двуручным мечом, ловя солнечный луч. Руны, начертанные на лезвии, полыхали таинственным огнём.- Вот это вещь! — Поднять оружие мальчик так и не смог, сколько ни тужился.

— Оставь Ревущего в покое и возьми палку!

Сэр  Примус, пожилой седобородый рыцарь, по праву считающийся одним  из лучших не только в ордене Золотого Дракона, но и во всём Королевстве,  поправил стоящие в углу доспехи и обернулся к необычному ученику. Воин  был коренаст, строен, но не отличался объёмом грудных мышц и бицепсов.  Просто крепкий дядька предпенсионного возраста. В своей серой рубахе  с широким воротом он мог бы вполне сойти за обычного горожанина.

Прошла  неделя с того момента, как Арканус привёл этого белобрысого мальчишку.  Странно одетого, сыплющего непонятными словами, а ещё совершенно  не признающего авторитетов. Разве что с самим волшебником он держался  более-менее почтительно. Но Арканус — не тот человек, которого можно  не уважать. Хотя, то же самое рыцарь думал и про себя. Вот только когда  волшебник представил их друг другу, скверный Марк долго и весьма обидно  хохотал, держась за животик. Никак не хотел понять, бестолочь, что  Примус — значит Первый, а не что-то там ещё.

Рыцарь  тогда хорошенько погонял паренька палкой, не только проверяя рефлексы,  но и немного отомстив за непристойное поведение. Рефлексы были неплохие,  только Марк почему-то вместо того, чтобы избегать ударов, пытался их  блокировать. Ну никакого инстинкта самосохранения! Это ж надо,  подставлять под палку руки! А если это был бы меч? Где его таким  глупостям только учили?

Так что на следующий день пришлось показывать основы. И через день. И всю неделю, пока окончательно не зажили ушибы.

И вот  через неделю мальчик получил возможность показать, чему научился,  в учебном бою. Однако, он тут же забыл всё, чему учил его рыцарь,  и принялся хаотично махать палкой. Сэр Примус несколько секунд смотрел  на это безобразие, а потом коротким движением выбил учебное оружие  из рук ученика. Палка шмелём прожужжала в угол и опрокинула стойку  с доспехами.

— Собери, — велел рыцарь.

Но Марк  так долго гремел в углу, периодически роняя то один предмет, то другой,  что пожилой воин в конце концов не выдержал и сам взялся за дело.  А мальчонка заметил боевой двуручный меч рыцаря, лежавший на подставке  у алтаря. И, разумеется, не смог сопротивляться своему любопытству.

— Возьми палку, — повторил сэр Примус, видя, что ученик всё ещё поглощён осмотром оружия.

— Да  ну, па-алка, — протянул Марк.- Это же так скучно. Вот мне бы такой меч.  Я бы тогда всем показал! У меня бы все тогда поплясали!

— Ты его сначала подними, — в усы себе хмыкнул рыцарь.

Марк вздохнул, положил меч и отошёл от алтаря.

— Ты  действительно считаешь, что побеждает тот, у кого длиннее и тяжелее?  В смысле, меч, — добавил сэр Примус, увидев похабную ухмылочку,  появившуюся на губах ученика.

— А разве нет?

— Конечно,  нет, — менторским тоном проговорил рыцарь.- Более того, мой юный  наивный ученик, скажу тебе, что это даже не обязательно должен быть меч.

— Не понимаю, — Марк скептически посмотрел на наставника.

Рыцарь подкинул ногой палку Марка, и мальчик, чуть отступив, поймал её.

— Ну, вот. У тебя палка. Длинная. С тебя. А у меня, — наставник порыскал глазами по двору, — ведро. Обычное, скучное ведро.

Сэр Примус допил остатки воды и, опустив опорожнённую ёмкость в руке, с улыбкой взглянул на ученика. Тот ничего не понимал.

— Ну, и кто победит?

Марк продолжал стоять, чуть выставив перед собой своё учебное, но весьма длинное оружие, и непонимающе таращиться на наставника.

— Бей! — крикнул рыцарь.

Мальчик  широко размахнулся и… замер, балансируя на правой ноге. Сэр Примус  теперь стоял к пареньку вплотную, так что ударить его палкой уже  не получалось никак. Кроме того, ведро оказалось рядом с правым коленом  Марка, ограничив его подвижность и заставив другую ногу оторваться  от земли, дабы сохранить равновесие и не шлёпнуться.

Рыцарь  добродушно улыбнулся, глядя парнишке прямо в глаза. Пригладил усы.  А потом чуть двинул бедром, и ученик оказался на земле.

— Не честно! — запротестовал мальчик.- Я не был готов!

— Разумеется,  ты не был готов! Никто никогда не бывает готов, — сэр Примус  назидательно поднял указательный палец и с серьёзным видом проговорил:-  К такой вещи, как ведро, особенно, если оно пустое, вообще нельзя быть  готовым. То ли дело меч. Он сразу вызывает явные подозрения  и непреодолимое желание защититься. Ну, или убежать.

— Значит, самое могучее оружие — это ведро? — сделал странный вывод Марк.

— Самое  могучее оружие — голова! — рыцарь постучал пальцем по лбу мальчика. И,  видя, что тот по-прежнему ничего не понимает, добавил:- Если голова  работает, любая вещь может стать оружием. А если в голове лишь суслики  норки роют, то никакой меч не поможет.

— Тараканы? — почему-то спросил ученик.

Теперь наступила очередь сэра Примуса удивлённо уставиться на него.

— Ну,  тараканы, — пояснил Марк, изобразив что-то вроде рогов на голове.-  Такие, рыжие, усатые. У нас говорят «тараканы в голове».

— Ты  ещё скажи, кошки во рту, — пробурчал рыцарь, пригладив усы.- Впрочем,  рановато тебе про кошек знать. Ты лучше вот что, — он протянул мальчику  пустое ведро.- Сходи-ка за водой. Потом вернёшься — продолжим изгонять  твоих… тараканов…

— Эксплуатация малолетних — это противозаконно! — возмутился было Марк, но воин с усмешкой взглянул на него и осадил:

— Хватит болтать. Вот принесёшь много воды, глядишь и нормальный меч поднять сможешь. А пока практикуй технику могучего ведра.

Обучался он и магии. Не без трудностей... для учителя.

— Мальчик,  безусловно, талантливый. Только вот как он применяет свой талант?! —  чародей негодовал. Чародей злился. Чародей недоумевал.- Ну, почему?!  Почему вместо того, чтобы делать то, что скажет наставник, он творит  какие-то глупости, оскорбляющие и унижающие преподавателей?!

— Не шуми,  Кроули. Он же ещё ребёнок, — Арканус щёлкнул пальцами, и ветвистые рога  с грохотом брякнулись на старинный дубовый паркет.

Кроули потрогал макушку и удовлетворённо кивнул.

— Спасибо,  мэтр. Я даже не представляю, как он это сделал. И почему мне не удалось  самому расколдоваться. Я ведь не самый слабый маг! Ведь правда? — он  просительно заглянул в глаза Аркануса, точно нашкодивший щенок,  ожидающий, что по поводу неожиданно появившейся на полу неаппетитно  пахнущей лужи скажет его строгий, но справедливый хозяин.

— Не переживай, —  старик ободряюще похлопал чародея по плечу.- Мальчик особенный, хоть  и диковатый. Можешь идти. Я с ним поговорю по поводу его поведения.

Учитель  Кроули ещё раз кивнул и, не глядя на висевшего под потолком Марка,  надел свою высокую шляпу. Рога больше не мешали проведению сего  медитативного действия, что принесло магу целую минуту несказанного  счастья.

— Свет и Тьма вокруг, — произнёс он сакраментальную фразу и вышел из класса.

— Свет  и Тьма, — ответил Арканус, улыбнулся вслед обиженному учителю, а потом  состроил грозный вид и повернулся к мальчику.- Ну, и что на этот раз  случилось?

Марк беззвучно зашлёпал губами.

— Ах, да, прости, — старик пошевелил пальцами.

Мальчик  плавно опустился на пол. Арканус опустился в массивное кресло  из красного дерева и указал Марку на лавку, стоявшую около стены.  Нерадивый ученик проигнорировал этот жест. Тогда лавка легонько ткнулась  ему под колени и всё-таки усадила.

— Ну,  а что я могу поделать, если Кроули — старый козёл? — первым делом  заявил мальчик, убедившись в том, что голосу вернулся звук.

— Давай по порядку.

— Хорошо, —  Марк ненадолго задумался и начал рассказывать:- Сегодня была тема про  волшебных существ. Ну, тех, которые с рождения имеют магические  способности. Русалки, лешие, кобольды всякие, единороги, бла-бла-бла,  все дела…

— Я знаю. Продолжай.

— И Кроули  этот заявил, что дриады, видите ли, слабее единорогов. Но ведь  единороги кто? Это же просто лошади с рогами! С одним нелепым рогом!  Даже не козлы, у которых два нормальных рога, а лошади с большим прыщом  посреди лба!

— Ты что, из-за дриад обиделся? — проявил проницательность Арканус.

— А что, они секси, — осклабился Марк.

— Секси? — старик приподнял бровь.- Тебе тринадцать лет!

— А что, — мальчик дёрнул плечами, — молодёжь сейчас продвинутая. Это называется акселерация.

— Это  называется «нахватался в интернете», — усмехнулся Арканус.- Ты вживую  дриад даже не видел. Поверь, они не так привлекательны.

— Но я же видел картинки! Круче дриад только валькирии. У них такие отпадные бронелифчики!

— В моём мире валькирий нет, — вокруг глаз старика разбежались морщинки.

— Это большое упущение.

— Мы отошли от темы разговора. Зачем ты наколдовал рога?

— Откровенно  говоря, случайно получилось, — мальчик шмыгнул носом.- Кроули стал  долго и нудно объяснять природу могущества единорогов. Он утверждал, что  основа их силы — рог.

— Это распространённое мнение, — кивнул Арканус.

— А я  тогда засмеялся и спросил, будет ли Кроули самым могущественным магом  из ныне живущих, если у него на голове вырастут рога.

— Но почему рога? У единорога же только один.

— Так  я же пошутил насчёт рогов, — Марк сделал невинные глаза и продолжил:-  А Кроули непонятно почему разозлился. Назвал меня щенком и сопляком.

— А ты?

— А я его старым козлом.

Старик  встал из кресла и подошёл к мальчику. Взгляд у него был слегка  озадаченный. Он нагнулся и приподнял ещё недавно украшавшее голову  Кроули раскидистое дерево.

— Но почему ОЛЕНЬИ рога?

— А я знаю? — Марк пожал плечами.

Арканус  вздохнул и мановением руки развеял оленье достоинство. Подошёл к окну.  В прекрасном саду цвели разноцветные кусты. В траве скакали маленькие  упитанные кролики. А за деревьями виднелась пара прекрасных оленей.  У самца были шикарные кустистые рога.

— А почему тебя в твоих мирах зовут Арканусом? — напомнил о себе нерадивый ученик.- Что за имечко вообще такое? Это от…

— Стоп, —  старик остановил Марка на полуслове.- Если продолжишь, не подумав, лишу  речи до выхода из Мира. А вообще, Арканус значит «тайна».

— А как ты, собственно, лишил меня голоса и подвесил там? — мальчик кивнул на потолок.- Научи.

— Уж не собираешься ли ты применить это знание на своих учителях? Судя по твоей хитрой физиономии, так оно и есть.

— А почему Кроули, хоть он и весь такой из себя наставник, не смог со мной совладать, а ты справился одним движением руки?

— Это же мой Мир, — старик улыбнулся.- В своём Мире я буду всегда сильнее любого мага или пришельца.

— А в чужом? Как мне в чужом Мире стать сильнее его Творца? Ну, или хотя бы быть с ним на равных.

— Зачем?

— Мало ли, —  Марк пожал плечами, — вдруг я приду к кому-нибудь в гости, а меня  неправильно поймут. Сначала начнут стрелять, а потом спрашивать.

Арканус опустил взгляд, подумал несколько секунд.

— Надо понимать основу Мира. И воздействовать через основу.

— Это как понимать? — Марк нахмурил брови.- Что за основа?

— Основа  зависит от Творца. Точнее, от характера его таланта. Для того, чтобы  это понять, нужно побывать в других Мирах и прочувствовать их.

Как старик и предполагал, мальчик так ничего и не понял.