Гончие варги

Держась в седле Себастьян, то и дело обращал внимание на то, что варг под ним выполнял многие команды, слыша лишь желание седока. Слабо уловимый шлейф энергии вытягивался из животного и передавался охотнику, наполняя того эмоциями испытываемыми варгом и подъемом сил. Спрашивать у гоблина, сопровождающего его по подземным туннелям, петляющим до выхода на поверхность, наёмник не решился, ставя себе зарубку потом узнать эту необычность. Подземная система бывших шахт была светлее, чем представлялось. Гномы, что строили эти шахты оставляли на стенах узоры, дающие мерцание туманного света, а расположившиеся местами камни жара, не остывшие до конца со времен войны, придавали освещению рубиновый оттенок. Приближаясь к таким камням варг скалился и передаваемое настроение сказывалось на Себастьяне, появлялись желание гнать быстрее и ничем не подкреплённая злость. Варг спутника при этом казалось не ощущал и тени дискомфорта, как и его наездник.

В один момент приближаясь к выходу, охотник почувствовал странноватый аромат смолы, которой смазывают пушки гномы, и в следующий миг сопровождающий остановился. Перед ними было два входа в туннели.

-Чего остановились, дорогу забыл? - скрывая подкрадывающееся чувство грядущей засады, рыкнул охотник.

-аа, аа, откуда здесь взялся ещё один выход, его не должно быть! - с паническими нотками растерянности пробормотал гоблин. -Должно быть я где-то не там свернул, но даже если так, все туннели должны выводить к двум разным выходам, а этот с подъемом наверх и тут только один ход. 

 Решение какой проход выбрать не заставило себя ждать. Внезапно появившаяся тройка волков и пятёрка гномов-наёмников, вышедших из темных коридоров, окружила всадников, тем самым загоняя их в ловушку. 

-Гони быстрее! - крикнул Себастьян, срываясь с места. 

Замешкавшись, гоблин направил варга в левый проход и был выбит из седла прилетевшим в него пучком картечи. Оторванные ноги продолжили свой путь в стременах на варге, а тушка отправилась в сторону гномов. Издав дикий вой, варг Себастьяна прыжком переместился в противоположный туннель, унося своего ездока вверх по тропе. Перевертыши готовые к любому изменению кинулись было следом, но ощутили животный страх. Волна воя докатившаяся до них, парализовала инстинкты, вынуждая жаться к друг другу. Окрапившая их кровь собрата, которому в один бросок, оставшийся без ездока варг откусил голову, добавила им злости, но не позволила сдвинуться с места. 

Несясь вверх, преодолевая за раз три-четыре метра, варг рывками приближался к выходу, откуда чётко улавливался идущий аромат очередной засады. Хаутблуд вооружился луком и наложил на тетеву стрелу, наконечник которой содержал в себе порох и горючую смесь, разделённые перегородкой. Поделка Гаши Вейна при столкновении ломала перегородку, заставляя смешаться содержимое, взрываясь и расплескивая огонь, как горящее масло. Последний рывок взметнувшегося варга, подкинул их над поляной на которой стояло шестеро гномов с алебардами, четверо с винтовками и тройка перевëртышей. Выпрыгнув из седла не приземлившегося варга, охотник выпустил стрелу в гномов с винтовками, что стояли ближе друг к другу и потянулся за новыми стрелами. Стрела, ударившись в грудь гнома, взорвалась и обдала стоящих рядом брызгами огня. От жара, оружие двух других гномов выстрелило и одна из пуль прошила насквозь алебардщика. Варг, приземлившись в паре ярдов от перевертышей, ударил когтями по груди первого из них, который атаковал замахиваясь полуторником. 

Не ожидающие такого поворота, гномы и перевёртыши попятились назад. Алебардщики опустили оружие в сторону зубастой добычи, волки устроили перегруппировку, а единственный оставшийся в живых стрелок перехватил по удобнее глефу.

Первыми, сбросив оцепенение, начали движение двое гномов с алебардами, выписывая восмерку, они пытались сбить фокус Себастьяна, в чьих глазах только нарастал огонь. Две стрелы опущенные на тетеву ждали своей очереди, пока охотник следил за каждым шагом приближающихся наёмников. Волки начали кружить вокруг варга, пытаясь зайти за спину. Как только первое солнце начало свой ход в сторону заката, едва уловимым движением хаутблуд выпустил стрелы. Гномы отшатнулись, из-за чего на миг потеряли из виду охотника, который выхватил клинок и бросил лук в сторону. Стрелы нужны были скорее для отвлекающего маневра и ставку на них Себастьян не делал. Лёгкий шаг позволил быстро сократить расстояние, выверенный режущий удар рассёк первому из них артерию, второму пришёлся короткий удар в подмышку и толчок в сторону других наёмников, который, внёс ещё больше переполоха в пытавшихся построиться гномов. Перехватив алебарду у гнома, оседающего с бьющей фонтаном кровью из горла, хаутблуд отбил выпад зашедшего сзади наёмника с глефой, и метнул еë в спешащего к нему сбтого с ног алебардщика.

Волк, вооружённый парными клинками, оттолкнулся задними лапами и нацелился в голову варгу, став отмашкой для его напарника заходившего в тыл. Вооружённый скимитаром перевёртыш, направил свой меч по задним лапам, надеясь сбить с толку животное и отвлечь от летящего в него напарника - этому не суждено было случиться. Подпрыгнув варг метнулся на встречу перевертышу, издал рык и ударил обеими лапами в грудь растерявшегося от такого поворота волка, меняя ему направление полёта и наваливаясь сверху. Бросившийся следом волк со скимитаром, успел кончиком зацепить призимлившегося на его напарника варга. Отскочив, чёрный варг, встретился взглядом со своим аппонентом и оскалился. Вылетевший следом из пещеры весь в чужой крови варг падшего проводника кинулся волку на спину.

На Себастьяна наседали, заставляя того крутиться, уходить от ударов, где блокируя, а где пытаясь вывести из равновесия, словно вросшие в землю гномы. Одна из стрел случайно угодила в ногу одному из стоящих позади атаковавшей двойки. И теперь оставшаяся тройка пыталась поквитаться. Раздавшийся выстрел ударил окровавленного варга, добавляя тому собственной крови на шерсть, а поднимающиеся из выхода гномы уменьшали шансы Себастьяна и чёрного варга выйграть этот бой. Идущий шлейф скверны от трупов резко усилился. Глаза Себастьяна заволокло по истине диким жаром. Время замедлилось. Оставляя за собой лишь мелькающие очертания,клинок разил в грудь, сносил головы, подрезал на ногах сухожилия. Отбрасываемые в стороны мёртвые тела начали появляться вокруг метающегося хаутблуда. Когда на ногах остались стоять двое волков и один из бывших стрелков, время вернулось к привычному течению и падающий без сил охотник был подхвачен чёрным варгом - уносившим своего е

здока прочь.