Отзыв на роман Елены Варны "Архипелаги"

В рамках 7*7, сам пациент здесь https://author.today/work/33535

Сначала небольшое вступление. Так уж вышло, что в 7*7 я участвую исключительно по техническим соображениям. Цель, разумеется, не в том, чтобы получить критику, хотя и это тоже, а в том, чтобы понять: получается задуманное или нет. Соответствуют ли мои собственные представления о произведении тому, как оно выглядит со стороны. Контрольная проверка, так сказать. Дополнительный источник данных для анализа.

Необходимость читать и пинать других я воспринимал не более как элементарную порядочность - читают тебя, так и ты почитай в ответ. В подавляющем большинстве случаев мне попадались произведения сырые, слабые, унылые, скучные вещи, ну и так далее, эпитетов я придумать могу ещё много. А те, которые в целом можно было охарактеризовать как "хорошие", были на неинтересные мне темы.

В данном случае мне повезло - попалась книга, написанная нормальным языком, с закрученным сюжетом, с объёмными персонажами, с продуманным миром, с вниманием к деталям. Почему-то только натыкаясь на подобное, вдруг осознаёшь, до чего же это редкая штука в наше смутное время. Здесь нет каких-то новаторских глубоких идей на философские или ещё какие темы, но это добротно собранная история про глобального пушного лиса в отдельно взятой цивилизации, за которой интересно следить. То есть она занимает промежуточное положение между откровенно одноразовым коммерческим чтивом и Балшой Летиратурой, что, однако, не отменяет знака качества.

Надо сказать, читать действительно было интересно, в немалой степени из-за внимания к деталям и корректности материала. Запись в лабораторном журнале учёного-микробиолога тут выглядит, о чудо, как настоящая запись в лабораторном журнале, а не написанная школьником НЁХ. Вместо "как в воду канул" тут говорят "как в домне сгорел", грипп здесь - старая добрая инфлюэнца, оспа - пустульная болезнь, и так далее. Казалось бы, мелочи, но именно эти мелочи выстраивают картину и создают образ в голове - образ вымышленного мира где-то в районе начала нашего XX века. Продумана и магия, и техника, и даже даны общие сведения о местном аналоге шарманки из Dishonored, которая глушит способности чародеев. Технического порно тут мало, но те описания, что есть, смотрятся органично и, главное, не глупо. Берите пример, любители писать антинаучную чушь и аргументировать это "уменяжефантастикой".

Персонажи тоже хороши - разные, причём не только характером, но и речью (я уже говорил про редкость в наше смутное время?..), меняющиеся по ходу дела, и так далее. По-настоящему ярких образов среди них я особо не заметил, типажи достаточно стандартны, зато выписаны с любовью и старанием. Опять же, на фоне серых плоских картонок это смотрится крайне выигрышно.

Ну а теперь я буду бить. Аккуратно, но сильно.

Самое очевидное, что бросается в глаза сразу же - на 14,5 авторских листов тут аж 61 (sic!!!) глава, но это не беда, беда в другом: в каждой главе меняется POV-персонаж, и текст напоминает лоскутное одеяло. Только ты вошёл в ритм, начал следить за персонажем - херась, и показывают уже другую нить истории, с другими персонажами. Иногда автор жалеет читателя и продолжает ту же нить, только глазами другого участника, но это редко. В результате за происходящим банально тяжело следить. Читать долго и тем более залпом сей опус весьма трудно - уже после нескольких глав наступает когнитивная перегрузка и внимание начинает расплываться. 

Ухудшает ситуацию то, что автор здесь не страдает "джордановской болезнью" и персонажи у неё почти не занимаются бесплодной болтовнёй - в каждой главе что-нибудь да происходит, толкая паровоз сюжета дальше. Да, звучит странно, но тем не менее - за этим всем просто не успеваешь. Поток-то один, больше в него не влезает. И мало того, самое смешное, что и по внутреннему времени повествования сюжет буквально нафарширован событиями. За полторы недели с персонажами случается овердохрена всего. Один был ставленником упомянутого выше учёного-микробиолога, успел просрать все полимеры, получить обширные травмы тела и в добровольно-принудительном порядке превращается в местного киборга. Ещё двое за сей короткий срок успели познакомиться, влюбиться, потрахаться и даже жениться (уточнение для озабоченных - да, они разного пола). Остальные тоже не отстают - там и участие в диверсиях с последующим наказанием, отправкой к оппоненту и ещё одним просиром полимеров, и участие в мятеже, и так далее. Понятно, что при такой концентрации глобальных событий (за те же полторы недели успела начаться и развиться эпидемия, был разбомблен город и началась настоящая революция) оно неудивительно, но всё равно события сжаты до потрясающей плотности. В сумме со всем вышеперечисленным воспринимается это крайне тяжело. А ещё я путал Катти и Касси, да.

Кое-где автора подводит внимание к деталям, как в мелочах

Свободные граждане жалели каждую копейку, когда платили  за труд венси.

Так и в более серьёзных моментах, например, в этом мире силён расизм и сегрегация, причём этих самых угнетаемых венси узнают с первого взгляда, но вот по каким отличительным чертам, я так и не узнал. Чёрная кожа? Рога на голове? Хвост с кисточкой? Серо-буро-малиновые глаза? Возможно, конечно, что пропустил, но в первых главах об этом точно не было ни слова, а потом я втянулся и перестал обращать на такие вещи внимание, так что всё равно виновата автор.

А ещё к внезапным поворотам читателя готовят. "Ой, почему полковник нас ждёт? Странно... А-а, так это засада!". "Ой, почему дирижаблей несколько, причал-то один? Странно... А-а, так это бомбардировщики!". Иногда настолько готовят, что о внезапном повороте узнаёшь за три-четыре главы по жирному, размазанному по тексту и чуть ли не выделенным маркером намёку (например, о смерти Брайса-старшего). Ну это как-то некруто. Не сказать, что сюжет совсем уж предсказуемый, вотэтоповоротов тут хватает, но вот такие полуспойлеры портят впечатление.

Понятное дело, что править глобальные проблемы структуры сейчас уже поздно, да не особо и нужно - но вот на будущее я посоветовал бы обратить внимание на это. 

Вопросы вызывают и отдельные технические решения в реалиях мира, например, один-единственный ковчег венси, собиравший нефть по всему миру - ну очевидно же, что большое количество относительно небольших танкеров куда проще загружать, разгружать и эксплуатировать. На кой чёрт было городить гигантский корабль? Гигантомания? Впрочем, это уже пошли придирки.

Несмотря на всё перечисленное, книга таки удалась. Это действительно интересная история, которую просто приятно читать. Я достаточно редко хвалю книги, так что вот как-то так.

А, ну и процитирую Марику:

Вот эту книгу надо приводить как пример отлично показанной политэкономики и социалки на сюжете с мощным антуражем. который ни фига не перевешивает. но РАБОТАЕТ движителем и великолепным обоснуем.

Таки да, целиком согласен.

Грёбаные баллы для грёбаной 7*7:

1. Логичность изложения - 9
2. Сюжет - 8
3. Тема - 9
4. Диалоги - 10
5. Герои - 9
6. Стиль и язык - 9
7. Впечатление - 9