Алмазный снег

Фантастам на заметку

Август 1981
Астрофизик Марвин Росс из Ливерморской национальной лаборатории в Калифорнии выдвинул гипотезу, согласно которой планеты Уран и Нептун покрыты не замерзшими аммиаком и метаном, а алмазами.
По общепринятой теории, обе планеты имеют каменные ядра, окруженные слоем льда из аммиака и метана, и атмосферу из водорода и гелия. Росс предполагает, что метан, по крайней мере частично, уже давно распался на углерод и водород. Водород вошел в состав атмосферы, а углерод под действием очень высокого давления, господствующего на этих планетах, превратился в алмазы, которые или летают в виде снежных кристаллических хлопьев в нижних слоях атмосферы, или выпали толстым слоем на поверхности планет. По данным о Нептуне и Плутоне, на то время полученными автоматическими станциями, физические условия на этих планетах таковы, что углерод мог легко преобразоваться в кристаллическую форму...