Корабль по имени...

Поддержим флешмоб Влады Дятловой про корабли ^_^

В фентезийном романе "Последняя осень" у меня фигурируют две Елены - одна в кавычках, другая без :)

- Мессир Армандо. Давайте выйдем в общий зал и займём столик. - Эльфийка протянула дону руку. - Елена.

   - Э-э... Ваш корабль? - не понял де Горацо, принимая рукопожатие.

   - Да. И я тоже. Тоже Елена. - Богатством эмоций черноволосая девушка напоминала Армандо сержанта Даллан. Но сержант хотя бы изредка улыбалась.

   - Это ведь человеческое имя? Простите...

   - Отец назвал собаку Еленой в честь человеческой святой, с которой дружил. - Штурман пожала плечами. - Когда собака умерла, он назвал в её честь свой первый корабль. Когда корабль утонул в шторм, родилась я, и отец назвал меня в честь корабля. Потом он купил новый корабль и назвал в честь меня. Вы идёте, мессир?...

<...>

  - Вэлрия просто ревнует. Вот и несёт чепуху, - ровным голосом произнесла сержант Даллан, ведшая под уздцы своего могучего боевого коня. - Она давно не видела других эльфиек своего возраста, и теперь боится, что штурман Елена мне понравится. А ещё ей не по душе, что капитан корабля старше неё.

   - К хорошему быстро привыкаешь, - ехидно ухмыльнулся мэтр Карлон, искоса поглядывая на златовласую эльфийку. - Кое-кто ушастый слишком долго живёт среди людей...

   - Вы просто ничего не понимаете в эльфийской культуре, - глухо буркнула Вэлрия, прижимая уши к вискам и надвигая на глаза шляпу. - Я родилась в Корнате, и недолюбливать анелонцев - мой долг перед предками.

   Тем не менее, ворчать эльфийка перестала - в конце концов, её собственные попытки нанять корабль ни к чему не привели. Как и поиски мэтра. Вариант, найденный Армандо, оказался лучшим из возможных. Убедившись, что соратников постигла неудача, бывший королевский пристав навестил "Елену", переговорил с капитаном, оставил ему задаток и условился, что ночевать пассажиры будут уже на корабле. В порт отряд вошёл пешком, ведя в поводу только трёх коней - остальных скакунов группа продала, слегка улучшив своё финансовое положение. Солнце стояло низко, золотя гребни волн и мачты парусников. Пахло солью, смолой, водорослями и какой-то кислятиной. Дон де Горацо не поручился бы за источник последнего запаха - может, у кого-то в трюме испортился груз лимонов, а может, протекал на палубе бочонок с матросской выпивкой. Пройдя по дощатому пирсу, путники остановились перед сходнями, перекинутыми с борта "Елены". Сержант Даллан запрокинула голову, смерила корабль взглядом от ватерлинии до клотика. Вынесла вердикт:

   - Красиво.

   Бывший королевский пристав не мог не согласиться с наёмницей. Корабль-тёзка черноволосой эльфийки оказался большой трёхмачтовой каравеллой с косыми парусами - такие ещё называли иолийскими. Борта были смолянисто-чёрными, длинную кормовую надстройку и приподнятый нос украшала алая затейливая роспись, а над левым бортом виднелись чёрные жерла трёх солидных бомбард. "Елена" стояла носом к берегу, позволяя разглядеть короткий бушприт, имевшийся не на каждой каравелле. Дон де Горацо едва ли мог назвать себя великим знатоком мореплавания, однако на фоне знакомых ему речных скорлупок анелонский парусник выглядел боевым галеоном. Причём флагманским, судя по богатству украшений.

   - Это ваши друзья, мессир Армандо? - через ограду носовой площадки перегнулась штурман Елена. Взгляд смуглой девушки сразу же остановился на Вэлрии, и дон запоздало подумал, что неприязнь между приморскими и горными эльфами должна быть взаимной. Де Горацо поспешил отозваться:

   - Да, они. Все, о ком договаривались.

   - Ждите там. Я кликну матросов, они помогут вам с лошадьми. - Голова кудрявой эльфийки скрылась за высоким бортом.

   - Красивая, - совершенно тем же тоном констатировала сержант Даллан, проводив штурмана взглядом. Вэлрия шумно втянула воздух, однако удержалась от комментариев.

И из космооперного "Орла и Созвездия":

 - Каков красавец, - хмыкнул капитан "Летучей рыбы", потирая подбородок. - Будто со свалки угнали.

   За окнами ходового мостика виднелась лишь бездна космоса, усеянная разноцветными звёздами, однако большой прямоугольный экран под потолком транслировал картинку из корабельной обсерватории. В мощный телескоп корабль, ожидающий "Рыбу" на условленных координатах, виден был превосходно. Эдакий чёрный кирпич длиной в полкилометра, утыканный орудийными башнями, решётками антенн, стеклянными колпаками постов визуального контроля. Можно было даже рассмотреть серые заплатки неокрашенных бронелистов на бортах.

   - Будьте справедливы, капитан, - возразил майор Рахул Мухаммед Ким. - Для корабля такого возраста он в превосходном состоянии. Линкоры типа "Геспериды" имперцы строили до середины Пятой межзвёздной. Значит, этому не меньше шестидесяти лет. И он пережил половину войны. Настоящий ветеран.

   Капитан в ответ только фыркнул. Рахул же продолжил с любопытством рассматривать звездолёт, на борту которого ему предстояло провести следующие недели. От внимательного взгляда офицера не ускользнули мелкие, но важные детали. Носовая башня главного калибра линкора была заменена на новую, с двумя современными плазменными ускорителями - она отличалась от остальных и формой, и даже цветом. У остальных башен стволы лучевых орудий казались тоньше и длиннее, чем следовало - вероятно, их также меняли. Можно было спорить на деньги, что и внутренняя начинка старого корабля претерпела серьёзные изменения со времён войны - вот только кто бы тут принял ставку? Новая Империя, неофициально прозванная Империей Феникса, состояла преимущественно из аграрных миров и молодых колоний с неразвитой промышленностью, а во флот её входили суда, доставшиеся по наследству от государства-предшественника. Жалкий осколок некогда великой державы делал всё, чтобы поддерживать их в строю, и линкор на экране был типичным примером таких усилий.

   - Вызов по внешнему каналу, - доложил офицер связи со своего поста. На капитанском пульте замигала жёлтая лампочка.

   - Примите. - Капитан щёлкнул клавишей, лампочка погасла, зато вспыхнул небольшой монитор, вмонтированный в пульт.

   - "Летучая рыба", это "Ответ Хейдлинга". Вы меня слышите? - раздался из динамиков искажённый статикой голос. - "Летучая рыба"?

   Капитан открыл было рот, чтобы ответить, да так и замер, не произнеся ни слова. Стоящий возле его кресла Рахул тоже удивлённо вскинул брови. С монитора на них смотрела коротко стриженная девушка... вернее, почти девочка лет семнадцати-восемнадцати, облачённая в тёмно-синий закрытый купальник очень казённого вида. Кроме купальника на девушке был только флотский китель с контрпогонами пре-лейтенанта, небрежно наброшенный на плечи. Их собеседница сидела в вертящемся кресле, закинув худые ноги на пульт связи, и держа в одной руке пакетик синтетического фруктового сока.

   - "Летучая рыба", подтвердите приём! "Рыба"! Чёрт! - девушка сняла ноги со стола, подалась вперёд и отодвинула от микрофона небольшой вентилятор, включенный в розетку на пульте. Гул в динамиках стих, и майор понял, что всё это время связи мешала не статика - это был шум крутящихся лопастей. - Теперь меня слышно? "Летучая рыба"?

   - Слышим вас, "Ответ Хейдлинга". - Капитан наконец опомнился. - А с кем я имею честь говорить?

   - Пре-лейтенант Фрида фон Кляйрод, старший офицер связи. - Представилась девушка, снова откидываясь в кресле. - Военно-космические силы Новой Империи, Второй флот, двадцать шестая эскадра, силы оперативного содействия рейнджерам и эксплораторам. А вы же не майор Ким, да?

   - Нет. - По лицу командира "Летучей рыбы" сложно было понять, какая именно эмоция обуревает его в данный момент, однако эмоция это явно была сильной. - Но майор здесь.

   - Это я. - Рахул наклонился, чтобы попасть в поле зрения камеры над монитором.

   - Здорово! - обрадовалась лейтенант фон Кляйрод. - Грузитесь в шаттл, сэр, мы вас примем. Скажите пилоту, чтобы шёл на задний ангар по правому борту. У нас диспетчерская не работает, но ему посветят прожектором с обшивки. И если что, я на связи буду.

   - У вас... всё в порядке, лейтенант? - кашлянув, поинтересовался капитан.

   - Да, почти. Климат-контроль умер, на борту сейчас за сорок по Цельсию, но это не смертельно. - Девушка оттянула лямку купальника. - Часов через десять должны восстановить. Шеф-механик лично копается. Так что оденьтесь полегче, майор. Но тёплые вещи возьмите, потому что оно может и в другую сторону переклинить после ремонта. Ждём вас. Конец связи.

   Монитор погас. Капитан и майор переглянулись. Командир "Рыбы" криво ухмыльнулся:

   - Ну... удачи вам, мистер Ким.

   - Спасибо, сэр, - с чувством отозвался Рахул.

<...>

 Перелёт на "Ответ Хейдлинга" отнял три четверти часа, причём половину этого времени шаттл маневрировал у борта линкора, пытаясь попасть в ангар. Из открытой двери в рубку Рахул слышал ругательства пилотов и насмешливый голос пре-лейтенанта фон Кляйрод, перебиваемый жужжанием вентилятора и помехами. Наконец, челноку удалось проскользнуть в ворота ангара. Он тяжело опустился на причальные захваты. Урчание двигателей пошло на спад, кормовой люк пополз вниз. Майор Ким встал со скамьи... и от резкого движения воспарил ввысь. Лейтенант успела поймать Рахула за штанину, иначе тот неизбежно впечатался бы макушкой в потолок.

   - Гравитации нет! - возмущённо констатировал майор, паря над женщиной, словно воздушный шарик на верёвочке.

   - Я заметила. - Лейтенант осторожно потянула мужчину вниз, помогла утвердиться на полу. - Можно я за вас подержусь? В этих чёртовых туфлях на шпильках нет магнитов...

   - Конечно. - Рахул щёлкнул каблуками, активировав магнитные подошвы, и почувствовал себя немного уверенней. Лейтенант медленно, очень аккуратно поднялась, крепко взяла его под локоть. Так, словно влюблённая парочка на прогулке, они выбрались из транспортника - навстречу имперской делегации. Делегация состояла из одного-единственного офицера - лысого, усатого и улыбчивого. Как только гости сошли с аппарели, усач шагнул им навстречу, протягивая руку:

   - Приветствую на борту "Ответа Хейдлинга"! Я - капитан Абрахам Шейлок, силы наземной поддержки рейнджеров. Вы, полагаю, майор Ким. А вы, мисс? Простите за бестактность, нам сообщили, что майора будет сопровождать военный, но не сказали даже имени.

   - Лейтенант Иван Наташа Пётр, силы орбитального развёртывания Солнечной Федерации. - Женщина ответила на рукопожатие. - Наташа - имя. Приятно познакомиться.

   - Скажите, капитан, а у вас генератор гравитации всегда ломается одновременно с климат-контролем? - полюбопытствовал Рахул, тоже пожав руку имперца.

   - Генератор гравитации? - переспросил капитан Шейлок, вскинув брови. - Здесь его нет. Зачем он в ангаре? Попадём в жилые блоки - там будет вам гравитация. А о климат-контроле не переживайте, мы уже смогли понизить температуру воздуха до плюс тридцати. Везде, кроме технических зон. К отбою всё будет в порядке. Идите со мной. Закинем ваши вещи в каюты и сразу навестим капитана.