О смыслах...

Полета она не помнила. Осознала себя лежащей на черной обсидиановой земле. Вокруг не было ничего. Лишь тьма и пустота. Не хотелось даже двигаться. Эйбис сжалась в комочек, подтянув к себе колени. Одинокая и окончательно сломленная. Ни ветерка, ни звука вокруг. Тишина давила на уши. Эйбис не слышала даже собственных стонов. Тьма была настолько густой, что Эйбис не видела собственных рук. Ни искры света не пробивалось в этот мир тьмы. Боли не было, исчезли эмоции и мысли, остались только апатия и безразличие. Она устала. Боги! Как она устала! Ей просто нужно поспать. 

Что-то мокрое ткнулось ей в ладонь. Эйбис проигнорировала. Толчок повторился, только теперь нос какого-то животного коснулся лица. Кожу защекотали усы. Эйбис не хотя открыла глаза. Тьма стала реже. Эйбис смогла рассмотреть два кошачьих светящихся во тьме глаза.

Большая рысь схватила ее за ткань рукава и потянула.

— Отстань! — отмахнулась от нее Эйбис, совершенно не удивляясь странному посетителю.

Ей было все равно.

Рысь рыкнула и потянула настойчивей. Надоедливое животное все-таки заставило девушку сесть.

— Что тебе надо? Оставь меня в покое. 

Рысь села, посмотрела на девушку, склонив голову, и оскалила зубы.

— Не пугай девочку, — услышала Эйбис скрипучий голос. 

Рядом с рысью опустился большой черный ворон. Он так же склонил голову набок и наблюдал за Эйбис черными бусинками глаз, светящихся в темноте.

— Кто вы такие? Что вам от меня нужно? Отстаньте. Кыш, — махнула на них рукой Эйбис.

— Мы что тебе, тараканы какие-то? — заворчала рысь.

Эйбис с удивлением заметила, как животное изменилось. Теперь перед ней сидела красивая черноволосая женщина. Эйбис видела ее в череде бесконечных видений, которые заставил ее посмотреть Первый.

— Можно, я ее выпорю, Соломон? — спросила женщина у ворона.

Птица только каркнула и щелкнула клювом.

— Таким как вы порка не помогает, сердце мое. 

Из тьмы выступил мужчина с большими белоснежными крыльями. Их сияние разгоняло мрак. Что-то шевельнулось в душе Эйбис. 

Мужчина присел рядом и погладил девушку по голове. Его красивое улыбчивое лицо склонилось к девушке, мягкая доброжелательная улыбка согревала душу, а глаза смотрели с таким укором и заботой, что становилось больно.

— Маленьких злых девочек нужно любить, чтобы они стали сильными, — сказал мужчина, обращаясь к своей подруге.

Женщина за его спиной фыркнула, но довольно прищурилась, как сытая кошка.

— Бедная, что они сделали с тобой, — покачал головой мужчина, уже обращаясь к Эйбис. 

— Она слабая! Сдалась, — скривилась женщина.

— Прекрати, сердце мое! 

— Кто вы такие?! — изумилась Эйбис. — Что вам от меня нужно?!

— Предки они твои, королева, — проскрипел ворон. 

— Вставай, — приказала ей женщина. — Чего разлеглась? Мир спасать надо, а она лежит тут себя жалеет.

— Магда, — с упреком посмотрел на нее мужчина.

— Что Магда? — огрызнулась женщина. — Посмотри на нее, распустила нюни. Жалко ей себя. Нужно вставать и сражаться…

— Не за что больше сражаться! — тихо и безразлично ответила Эйбис.

— Да что ты? — хмыкнула Магда. — Вард, я все-таки ее выпорю. Это она мне говорит, что сражаться не за что? Так сделай так, чтобы было за что!

— Оставьте меня в покое, — отвернулась Эйбис.

— Леди Феникс, вы невообразимо грубы, — проскрипел ворон. 

— Груба?! — взревела женщина. — Я вытащила своего хилфлайгона из Бездны не для того, чтобы она все разрушила. Мы все так долго сражались и страдали ради чего?

— Магда! — рявкнул Вард. — Помолчи.

Эйбис вздрогнула, когда теплые светящиеся ладони деда коснулись ее рук и легонько сжали.

— Неужели не осталось, за что сражаться, Эйбис? Посмотри на меня, дорогая внучка.

Девушка замотала головой. Страшно! Она боялась, что вернется дикая боль, что она снова увидит смерть Лаеля и Кейаса. Здесь хорошо, спокойно, безразлично.

Мужчина осторожно и настойчиво повернул ей голову за подбородок. Эйбис заметила, что людей вокруг нее прибавилось. Лерон подмигнул ей, обнимая маленькую синеволосую женщину. Принцесса Крис мягко улыбалась и льнула к нему. Она видела и большого мужчину, который едва не убил своего друга в ее видениях. Он стоял за спиной тонкой белокурой девушки и сжимал ее плечи. Ее взгляд переместился на Маргариту. Мама стояла рядом с отцом и улыбалась ей.

— Они часть тебя, Эйбис, и пришли сказать тебе, что бой не окончен, — мягко обратился к ней мужчина-хилфлайгон. — Этот мир достоин спасения. Да, в нем льется кровь. В нем есть ненависть, злоба, предательство. Но он по-прежнему прекрасен. Смертные ошибаются, но красота в их несовершенстве. 

Калейдоскопом перед Эйбис пролетали фрагменты эпох, мозаика чужих жизней и судеб. Прекрасные симфы, могущественные видгары… Свадьбы, поцелуи, рождение детей. Шумные праздники, улыбки, смех.

Будущий король Карлант на судилище. 

— Нет, — гордо отвечает он перед лицом судей, — Я не откажусь от людей. Они новая раса, мы должны помочь им занять достойное место в этом мире.

Молодой фивирет рядом закатил глаза и скрестил руки на груди. 

— Можешь, уйти, я тебя не держу, Фагрус, — спокойно сказал ему Карлант, заметив реакцию друга.

— Да-да, проваливай, кустик, — насмешливо хмыкнул мужчина-видгар.

— А ты что в ссылку с Карлантом отправишься из-за людишек, придурок? — огрызнулся фивирет.

— А ты думаешь, я позволю этому синеволосому стать королем в новом мире? Пфф… Мы с крылатым собираемся править в новом мире, — мужчина толкнул в плечо стоящего рядом озадаченного и удрученного хилфлайгона.

Карлант улыбнулся и кивнул Фейрфаксу. Видгар напыжился и демонстративно отвернулся, вызывав смешок у стоящего рядом хилфлайгона.

— А ты проваливай к мамке под юбку, земляной червяк, — по-ребячески снова обратился к фивирету Фейрфакс.

— Ты думаешь, я оставлю Карланта наедине с тобой? Я не позволю вам разнести новый мир.

— Спасибо! — улыбнулся ему будущий король симфов.

— Я уверен, что еще пожалею об этом, — буркнул фивирет. — Мое мнение ты знаешь. 

— Знаю, — кивнул Карлант. — Но кто-то же должен меня критиковать и указывать на ошибки.

— Точно, — выдохнул Фагрус. 

— Они верили в то, что делают, — звучал в голове голос Варда. — Хотя это было иногда не просто. Они были так молоды, тоже ошибались, ссорились и даже воевали. Но верили в то, что делали, любили и ценили друг друга. Опекали новую расу, как могли, учили. Карлант не отказался от людей, даже, когда они обнажили против него оружие, потому что знал жизнь — высшее благо. Такое знание вложили в своих созданий боги. В них искра Вселенной, позволившая родиться всем живым существам. Несовершенным, слабым, но прекрасным. Недостатки смертных только подчеркивают красоту и ценность жизни, моя дорогая внучка. Они горят так ярко, что освещают своим светом всю Вселенную. Ты же сама полюбила самое несовершенное существо во Вселенной, как и я, — подмигнул он Магде.

Женщина фыркнула и гордо задрала нос. 

— Как и я, — улыбнулась Крис. 

Лерон рассмеялся.

— Да я само совершенство, — отшутился он.

— Никто не спорит, мой темный, — мурлыкнула принцесса в ответ, расслабляясь в объятиях мужа.

— Но ты знаешь, что сделала моя несовершенная и агрессивная женщина, когда я умер? — голос деда опустился до шепота. — Она повернула время вспять, заставила самого Карающего вернуть меня ей. Тысячи раз переживала мою смерть, но не сдавалась, начинала все заново. А я тысячи раз закрывал ее собой и сделаю это снова. На наших руках много крови, дитя, даже на моих. Мы совершили много страшных ошибок, но ценим друг друга, наших друзей, подданных и мы сражались за жизнь, не жалея себя. Потому что так завещала нам сама Вселенная. И ты сейчас просто не имеешь права сдаться.

Эйбис молчала.

— Ты даже демонов заставила стать людьми, Эйбис. Что же случилось с тобой теперь?! Отчего ты поверила злобной твари?

Кровь… страдания вокруг… и кратер после падения Лаеля, его безжизненная рука. Он бросил одну… Боль возвращалась. По лицу покатились слезы. Эйбис закрыла лицо руками и зарыдала.

На колени легла морда большой рыси. Кошка заурчала, успокаивая и утешая. Эйбис машинально погладила ее по голове и почесала за ушами.

— Ничего еще не потеряло, — услышала она в рокочущих звуках кошачьей трели. — Зови его. Ты можешь.

Я всегда на расстоянии имени…

— Лаель! — вырвался из горла протяжный крик. — Ты нужен мне, демон проклятый! Лаель!

Эйбис плакала и выла, но вместе с криками уходила боль и ненависть. Она больше не видела Лаеля мертвым в кратере. Вот он удивленно распахивает глаза, когда она впервые поцеловала его в знак благодарности, дразнит, провоцирует, целует в озере, ссорится с Кейасом, неверяще смотрит, когда она согласилась стать женой демона.

Моя блуждающая звезда! Ты так нужен мне! Вернись!

— Лаель! 

Мир замерцал красками. Он больше не серый. Пока в нем есть место улыбкам, теплой нежности и сказкам на крыше под звездами. Пока в нем растет земляника, и кто-то кормит друг друга ароматными ягодами. Пока маленькие девочки обнимают за шею страшных демонов и чувствуют себя в безопасности. Пока демоны боятся пошевелиться, чтобы не разбудить доверившееся ему дитя. Пока древние дикие фивы жертвуют собой, спасая человеческих детенышей. Пока сплетаются в Бездне нити, а звездный странник закрывает своими крыльями чужой для него мир и отдает свою душу, защищая от гибели его жителей. Жизнь торжествует. На черном пепелище вырастает трава и деревья. Строятся новые дома. Рождаются дети, качаются на ветвях. Смеются, совсем позабыв, что когда-то эта земля погибала, пропитанная кровью. Древние боги творят магию, сталкивают миры и вдыхают в них жизнь, черпая энергию Вселенной из первой искры.

Так было когда-то и повторится снова.