Флешмоб Алены Корф: О любимых героях

Все побежали, и я побежал (с)

В ленте активно набирает обороты движуха, запущенная Аленой Корф, и я подумал, а чего бы и не присоединиться? И сегодня нам предлагается выбрать любимого героя собственных произведений...

Очень. Сложная. Задача.

И я даже не буду говорить избитое "я люблю всех созданных мною героев". Выбрать кого-то одного для участия в флешмобе оказалось... затруднительно. Как бы то ни было, выбор мой пал на Стивена Лесли (a.k.a. "шкет"), второго пилота грузового корабля "Балморал" из новеллы "Верхом на табакерке".

Служил штурманом на личной яхте одного богатея, получил оттуда пинок под зад после интрижки с его дочерью, оказался на границе освоенного человечеством космоса, где пытается найти назначение на какой-нибудь корабль, а также ухлёстывать за встреченными красотками... что не особо-то ему и удаётся. А ещё он неплохо играет на гитаре!

Ниже - несколько посвященных ему отрывков:

Задача оказалась проще, чем он ожидал: нужный ему субъект нашёлся буквально через пару минут возле другой части стойки. Парень среднего роста с тёмными, аккуратно уложенными волосами и гладко выбритым лицом, которое Джек даже назвал бы симпатичным. Одет в светлую рубашку с закатанными рукавами и тёмные брюки, заправленные в блестящие чёрные сапоги. Занят же Стивен Лесли был тем, что что-то активно рассказывал блондинке в кожаной куртке с меховым воротником и нашивками какой-то местной космической транспортной службы. Как отметил Джек, девушка была на полголовы выше Лесли, а её лицо демонстрировало полное отсутствие восторга от наличия рядом неиссякаемого источника болтовни.

Некоторое время спустя, Лесли сказал что-то ещё и положил свою ладонь на талию девушки. Та резко отдёрнула его руку и, повернувшись к нему, занесла кулак. Парень попытался сказать что-то ещё, но хороший апперкот правой отправил его на палубу. Девушка поправила куртку, кинула на стойку пригоршню кредитов и направилась к выходу.

- Шабаш, - больше по привычке сказал Джек и, подхватив свой напиток, направился к поверженному пилоту.

Лесли лежал на палубе и смотрел в потолок, демонстрируя на лице всю вселенскую печаль. Джек усмехнулся, подойдя ближе, чуть наклонился к нему и спросил:

- Стивен Лесли, полагаю?

- Собственной персоной, сэр, - со вздохом ответил пилот. – Разбит и подавлен.

- Какая жалость. У меня к тебе есть разговор.

Стивен грустно вздохнул и всем своим видом показал, что с куда больше охотой останется лежать так и дальше.

- Поднимайся, шкет! – Джек довольно грубо начал тянуть его вверх за воротник и, как только Лесли оказался на ногах, оттащил к одному из столиков.

---

- Кают-компания мостику: мистер Док и его компаньоны заняли свои каюты, сэр, - доложил стюард по внутренней связи.

- Благодарю, Кроу, - ответил капитан, находившийся в кабине пилотов. – Мистер Рэм?

- Bereit zum Fliegen, Herr Kapitän.

- Благодарю вас. Мистер Лесли?

Прокашлявшись, второй пилот зачем-то подключился к каналу внутренней связи:

- Уважаемые пассажиры, мы рады приветствовать вас на борту грузопассажирского звездолёта «Балморал», тип «Скиталец, серия «Солар». Полёт займёт порядка двух стандартных суток. В это время будет производиться выдача горячих блюд и напитков. По вопросам, связанным с размещением и нахождением на борту, вы можете обратиться к стюарду. При необходимости получения медицинской помощи к вашим услугам бортовой лазарет. Перед вылетом просим ознакомиться с памяткой безопасности, которую вы можете найти в ваших каютах. От лица всего экипажа желаем вам приятного полёта!

В кабине повисла тишина. Джек, изогнув одну бровь, сначала посмотрел на Лесли, затем на старпома и капитана. Ян еле сдерживался, чтобы не засмеяться, лицо же Уолсли выражало смесь неподдельного удивления и желания в воспитательных целях открутить Стивену голову. В следующую секунду по внутренней связи раздался случайно прорвавшийся хохот бортмеханика, и старпом был на грани, чтобы присоединиться к нему.

- Мистер Лесли, ваш доклад, - процедил сквозь зубы капитан.

- Я… о, простите, сэр, - Стивен поспешил вернуться к приборам. – Навигационный модуль готов… сэр.

Де Мюлдер вместо своего доклада лишь махнул рукой и показал поднятый вверх большой палец. Уолсли раздраженно хмыкнул и кивнул первому пилоту.

- Экипажу и пассажирам занять места и пристегнуться!

---

- Мостик капитану: мы готовы к буксировке, - сообщил Де Мюлдер по внутренней связи.

Уолсли был в кабине через несколько секунд, уже с кружкой чая в руке.

- Отлично, джентльмены, - капитан через остекление оценил результат проделанной работы. – Мистер Линтел, малый вперёд.

- Шкет, дай малую тягу.

- Уже, - Стивен начал движение и направил корабль в просвет между астероидами.

Капитан несколько удивлённо посмотрел сначала на пилотов, потом на старпома. Де Мюлдер кивнул, после чего капитан одобрительно хмыкнул и, наблюдая за работой пилотов, начал неторопливо попивать чай.

«Стелла» была заметно короче и уже «Балморала», соответственно, обладала значительно меньшей массой, но и этого хватило для того, чтобы усложнить удержание сцепки в стабильном состоянии. Стивену приходилось не только работать с органами управления кораблём, но и руководить действиями пилота «Лиги», отвечавшего за работу маневровых двигателей, а также иногда подсказывать Джеку, если «он немного не дожал» или «слегка пережал». Тем не менее, Лесли уверенно вёл корабли в сторону границы потока, выбирая для прохода только достаточно широкие просветы. Про себя Джек отметил, что с пилотированием в ограниченном пространстве Стивен справлялся увереннее и аккуратнее. Еле заметная тень зависти проскочила в его мыслях, но в остальном он восхищался своим напарником и принял решение при первой же возможности проставиться ему в баре.

Через несколько напряженных часов навигационный модуль сообщил о приближении к открытому пространству. Вскоре граница потока стала различаться визуально, и пилоты вздохнули с облегчением. Когда последняя каменная глыба пересекла траверз «Балморала», Стивен вернул Джеку основное управление и, шумно выдохнув, рухнул на спинку кресла.

- Великолепная работа, мистер Лесли! – капитан похлопал второго пилота по плечу.

---

Услышав за спиной звук шагов, Джек развернулся и увидел направлявшегося к нему Лесли. Второй пилот выглядел бледным и несколько подавленным. Джек вопросительно кивнул в его сторону, Стивен пожал плечами и замер рядом. Покачав головой, первый пилот достал ещё одну сигару, отрезал от неё кончик и протянул напарнику вместе со спичками:

- Только сильно не затягивайся – выплюнешь лёгкие.

- Спасибо, - Стивен дал огня и, подпалив сигару, закурил.

Услышав непродолжительный приступ кашля, Джек ухмыльнулся и покачал головой.

- Злые, - чуть хрипя сказал Лесли.

- А я тебя предупреждал, - Джек негромко посмеялся, забирая у него спички.

- Точно, - Стивен покивал и сделал новую затяжку более уверенно и без кашля в комплекте. – Твой первый рейс с кэпом так же проходил?

- В разы спокойнее, - ответил Джек. – Пришлось только от сторожевика удирать сразу после выхода в космос. Считай, я сейчас примерно в том же состоянии, что и ты.

- Пожалуй, - согласился Лесли. – Но, наверное, с небольшой поправкой.

Первый пилот вопросительно поднял брови.

- Самое… неприятное, что со мной происходило с тех пор, как я получил лётную лицензию, это взбучка, которую мне задал старик Маунтбэттон, и стабильные «прилёты» по морде от разных красоток в барах и не только. Я даже с пиратами не сталкивался, хоть и успел полетать в пограничных секторах больше двух, а то и трёх лет. А ты всё-таки пилот с боевым опытом…

- И, думаешь, для меня всё это – в привычку?

Лесли пожал плечами. Джек покачал головой и улыбнулся:

- Не жалеешь, что влез в это?

- Вообще не жалею! – Стивен резко ободрился. – Я отдавал и продолжаю отдавать себе отчёт в том, на что именно подписался! Опять же, я же говорил, девчонки любят рисковых парней, и я просто обязан пережить этот и следующий рейсы, чтобы убедиться в этом!.. или опровергнуть это правило. Чего бы не хотелось.

- Тебе только шрама через всю морду не хватает.

- Моё лицо меня устраивает именно в том виде, в котором ты, мой дорогой напарник, можешь его сейчас наблюдать.

- А кто сказал, что девчонки не любят шрамы у рисковых парней? Особенно, через всю морду, а, Стиви? – Джек подмигнул ему и поддал локтем.

- Да иди ты в шлюз, - прыснул Лесли.

Пилоты посмеялись и продолжили смотреть на горы, пуская дым.

И хватит на этом.

Также в копмлекте портрет Стивена, нарисованный с помощью нейросети.