Женщина без лица, или Величайшая криминальная загадка в истории

В конце XX века методы идентификации по ДНК стали использовать криминалисты по всему миру. Точность этих методов росла по мере прогресса новых технологий секвенирования, так что вскоре сбор образцов биоматериала с места преступления сделался обязательным.

В конце мая 1993 года 62-летняя женщина по имени Лизелотта Шленгер была найдена мертвой в собственном доме в немецком городе Идар-Оберштайн. Её задушили проволокой, снятой с цветочного букета. Свидетелей этого преступления полиция найти не смогла. Единственной зацепкой оказалась кофейная чашка, с которой криминалистам удалось получить образцы ДНК. Но самый популярный тогда метод ДНК-фингерпринта не дал совпадений с имеющимися образцами. Дело закрыли, а биоматериал отправили на хранение.

В 2001 году, после того, как полицейские криминалисты получили доступ к более современным методикам, этот биоматериал проанализировали, но никаких совпадений в тогдашних базах ДНК не нашлось.

А 21 марта 2001 года во Фрайбурге обнаружили мёртвого 61-летнего мужчину. Он лежал на собственной кухне. И снова полиции не удалось найти свидетелей этого преступления, но криминалисты нашли биоматериал на кухонном столе. Через какое-то время эксперты установили, что ДНК из этого биоматериала совпадает с ДНК возможного убийцы Лизелотты Шленгер.

В октябре 2001 года та же самая ДНК была обнаружена дважды: на шприце, содержащем героин, в лесном массиве вблизи Герольштайна и на остатках печенья в трейлере, взломанном в Буденхайме. Между этими населёнными пунктами более ста километров по прямой, а по автодорогам получается около 170 км.

В сентябре 2004 года та самая ДНК всплыла на востоке Франции, в Арбуа, после того, как кто-то ограбил странствующего торговца и его жену. В доме потерпевших был обнаружен игрушечный пистолет, а с него удалось получить биоматериал для идентификации. 

Всего данную ДНК криминалисты находили при расследовании 40 различных никак не связанных между собой преступлениях, произошедших в разных городах Австрии, Франции и Германии. Самым громким и резонансным был инцидент в Хайльбронне (Баден-Вюртемберг), когда 25 апреля 2007 года в 14 часов на ярмарочной площади Theresienwiese были обнаружены мёртвая офицер полиции Мишель Кизеветтер (22 года) и её тяжело раненый коллега Мартин А. (24 года). Обоим стреляли в голову с близкого расстояния. 

С полицейской машины BMW был снят отпечаток пальцев, не принадлежавший никому из немецких стражей порядка. В этом отпечатке оказалось достаточное количество биоматериала, чтобы определить ДНК. Она совпала с ДНК возможного убийцы Лизелотты Шленгер.

Это вызвало шок у полицейских. К расследованию были привлечены пять специальных комиссий, шесть прокуроров в трёх федеральных землях Германии и следователи полиции в Германии, Австрии и Франции (всего более сотни человек). Было проверено около 1400 версий и проведено более 2400 тестов ДНК. Специалисты проанализировали ДНК неуловимиго преступника и сделали вывод, это была женщина, которая родилась в Восточной Европе. Полиция называла возможного убийцу UWP (Unbekannte weibliche Person , т. е. "Неизвестная женщина"). Пресса, прознавшая про сенсацию, придумала более звучные имена: "Призрак Хайльбронна" или "Женщина без лица". Некоторые СМИ называли инцидент в Хайльбронне "Величайшей криминальной загадкой в истории". Попутно регистрировались новые преступления, на месте которых была найдена та же ДНК. В январе 2009 года награду за информацию о возможном нахождении преступника увеличили до 300 тысяч евро.

Но вскоре полицейские получили ДНК-профиль "Неизвестной женщины" в биоматериалах, которые однозначно принадлежали мужчинам, и в марте того же года в газете "Bild" появилась статья, в которой объяснялось, как эта ДНК появилась на местах преступлений в столь разных регионах. Оказалось, что во всех этих сорока случаях использовались ватные палочки, поставленные компанией Greiner Bio-One из Фриккенхаузена. Эта компания пользовалась услугами подрядчика, упаковочной компании Böhm Kunststofftechnik из Теттау, сотрудники которой вручную укладывали ватные палочки, произведённые в Китае, в пластиковые тубы. Загадочная ДНК принадлежала сотруднице Böhm Kunststofftechnik, приехавшей из Верхней Силезии.

Полиции пришлось признать, что стандарты чистоты при сборе и анализе биоматериала по факту не соблюдались. Полицейских экспертов обязали применять только ватные палочки, очищенные оксидом этилена, а их руководство формализовало и централизовало процесс закупки расходных материалов.

Но оставались ещё скептики, сомневавшиеся, что всё объясняется так просто. Специально для них в 2015 году в университете Индианаполиса провели очень наглядный эксперимент. Добровольцы, разбитые на пары, держались за руки друг друга в течение двух минут. После этого каждый из них брал в руки нож, а потом с рукояток этих ножей брали биоматериал. В пробах ДНК, полученных из образцов экспериментального биоматериала, в 85% случаев обнаруживалась ДНК обоих добровольцев, в 10% случаев — только ДНК того добровольца, который держал нож, а в 5% случаев — лишь ДНК того добровольца, который ножа не касался. Это доказывает, что даже обнаружив на орудии преступления чей-либо ДНК-профиль, можно ошибиться с идентификацией преступника.

Кто убил Лизелотту Шленгер — установить не удалось и поныне. Убийцами Мишель Кизеветтер, скорее всего, были террористы из Национал-социалистического подполья Уве Мундлос и Уве Бёнхардт, которые покончили с собой 4 ноября 2011 года, чтобы избежать ареста после неудачной попытки ограбления в Айзенахе. "Призрак Хайльбронна" или "Женщина без лица" больше не появляются в криминальной хронике.