Вот такие домовые!

Поддерживаю флешмоб о домовых -
https://author.today/post/449179

У меня эта домашняя нечисть имеется и даже в ассортименте :)

Демиург из валенка

В тёмной комнате пахло стеарином и обгорелыми спичками. Свечи чадили и не желали гореть ровно. Фитили, что ли, отсырели?

— А может, не надо? — проскулил рыжий пёс, отползая за диван. — Не по правилам это.

— Хочешь, чтобы наш город разрушили? — зашипел на него чёрный кот. — Вороны намедни доложили: лешие с болотниками сговорились. Так что будет, как в Москве.

— У, ироды корявые, гнилушки зловонные! — прогудел Ерофей. Он один из троицы сохранял антропоморфный вид. Мел-то удобнее держать в руках, а не в лапах.

— Не отвлекайся, — кот придирчиво изучил пентаграмму. — Пора, читай заклятие.

— Книга-то, — робко вякнул пёс, — подозрительная.

— Заткнись, Тихон! Думаешь легко в наше проклятое время найти настоящую Проклятую книгу? И эта сойдёт.

Ерофей раскрыл брошюру "Каббала для чайников" и, запинаясь, начал читать, водя пальцем по строчкам. Свечи в углах замигали, по комнате потянуло сквозняком. Пёс завыл. Где-то что-то заскрипело, свечи разом погасли. Ерофей охнул и схватился за сердце.

В центре пентаграммы лежал валенок — большой и чёрный. Пахло от него, как от остывшей печи, полной золы.

— Кузьма, ты глянь! Кузьма?

— Здесь я, — кот спрыгнул со шкафа и осторожно заглянул в валенок. Оттуда на него испуганно смотрели круглые желтые глаза.

— Ты кто?

— А кого вызывали?

— Демона!

— Ну, вот он я.

— А почему в валенке?

Глаза мигнули.

— Недозрелый потому что. Рано отпочковался, меня и сунули сюда — дозревать. А потом все исчезли. И холодно стало.

— Вот времена! — Ерофей всплеснул руками. — Даже Ад остыл.

— То есть, на легионы демонов можно не рассчитывать? — уточнил кот.

В валенке всхлипнули:

— Я последний. А зачем вам легионы?

— С лешими воевать. Люди, вишь ты, закончились — вирус проклятущий всех выкосил. А природа, мать её, попёрла со всех сторон.

— А вы кто?

— Домовые мы, — ответил кот. — Покажись, не бойся.

Из валенка вылез тощий демонёнок.

— Как тепло... — он блаженно зажмурился. — Не изгоняйте меня, пожалуйста. Я вам пригожусь.

— Эх ты, дитё горькое, — вздохнул пёс. — Какая от тебя помощь?

— Ты что делать умеешь? — спросил Ерофей.

Демонёнок застенчиво потеребил кисточку на хвосте.

— Я лепить люблю, - он вытащил из валенка глиняную фигурку трехголового щенка. Две головы сонно моргали, третья насторожила уши и гавкнула.

— Да у тебя талант! - восхитился Тихон.

— Ладно, — кот стёр лапой меловую линию. — Оставайся. Что-нибудь придумаем.

***

На Лазаревском кладбище было шумно.

— Куды прёшь?! Я с утра занимал!

— А я с ночи!

— Да мы ещё вчера пришли! А вас тут не стояло!

— Тихо! — гаркнул Ерофей. — Дёму пугаете. Подходи по одному.

Переругиваясь шёпотом, домовые выстроились в неровную очередь. На солнечной лужайке в дощатом сооружении, напоминающем песочницу, сидел демонёнок и увлеченно лепил людей из глины, добытой в разных частях кладбища. Рядом играл с косточкой трехголовый щенок.

Бормоча "Благодетель!" и "Спаситель наш!", домовые разбирали ещё сырых мужчин и женщин. Пока донесут до квартир, глина высохнет на солнце, и люди оживут. Хоть и маленькие ростом — вдвое меньше прежних — но всё же настоящие хозяева. А что разные все — кто с пёсьей головой, кто с кошачьей, а кто и вовсе без головы, зато с крыльями — это ничего. Ясное дело, скучно ребёнку одно и то же лепить. Зато вирус больше не страшен, ведь разнообразие — залог эволюции. И лешие к таким не сунутся!

https://author.today/work/122172

Гений со справкой

Дом Ксю понравился. Добротный, кирпичный, недавно заново оштукатуренный. Но внутри…

— А где стиралка?

Лар поморщился. Начинается...

— Я пользуюсь услугами прачечной.

— И не лень узлы таскать?

Ксю зашла на кухню. Оглядела отполированный до блеска стол, сияющие тарелки в шкафчике, надраенную до серебряного света раковину.

— И посудомойки нет? Как ты живёшь вообще?!

— У меня аллергия на технику.

— Не бывает такого!

Лар достал из бумажника справку. Десять лет назад, когда началась повальная роботизация, эта бумага обошлась ему в умопомрачительную сумму. Но оно того стоило. К обилию железа вокруг Лар привык, но рядом с ним любая техника, сложнее утюга, быстро перегорала.

— Бред какой-то! И пылесоса нет? Ты что, хочешь, чтобы я с тряпкой на коленях ползала?

— У меня швабра есть.

— Какая?

— Деревянная.

— Придурок!

Дробно простучали каблучки, хлопнула дверь. Лар вздохнул. Пятая по счёту. Пора бросать эту затею.

Он снял линзы, умылся. Глянул в окно и застонал. По дорожке к дому кто-то шёл. Лар надел тёмные очки и вышел на крыльцо.

— Доброго денёчка! — лохматая девица в мешковатом комбинезоне деловито огляделась. — Эвакуатор вызывали?

Лар с сомнением посмотрел на древний велосипед с криво прицепленным кузовом, оставленный за калиткой. Назвать это сооружение эвакуатором язык не поворачивался.

— Чего забирать? — спросила девица.

— Там, — Лар показал на сарай. — Но...

Она, не дослушав, распахнула дверь, заглянула внутрь и присвистнула.

— Да, это только на свалку!

Лар уныло кивнул. Его дом с недавнего времени привлёк внимание риэлтеров, решивших, что одинокий мужчина в летах — лёгкая добыча. Человеку Лар бы попросту заморочил голову, но компания прислала агента-робота. Тот успел лишь представиться, после чего внутри его что-то закоротило.

Девица уставилась на Лара, прищурив один глаз.

— Из наших, что ли?

Личико её заострилось, длинный нос шевельнулся, принюхиваясь. Лар знал, что в городе живут не только люди, но кикимору до сих пор не встречал. Он снял очки.

— Змей?! — взвизгнула она.

— Лар, — поправил он. — Гений домашнего очага.

— А хозяин твой где?

— Умер. Я принял его облик. Наследников не было, а я не могу допустить, чтобы дом снесли. Я к нему… привязан.

— Прикован, хочешь сказать. Слушай, а давай я тебя от этой обузы избавлю. — Она щёлкнула пальцами, вызвав яркий язычок пламени. — Нет дома — нет проблемы.

— Дом — это не проблема! Это счастье! Пойдём, — он ухватил её за рукав. — Я тебе всё покажу...

Вечерело. Они сидели на крыльце и пили чай с оладьями.

— Хорошо у тебя, — кикимора облизнулась. — А я на свалке живу. Там интересно, только холодно зимой.

— Оставайся, — тихо попросил Лар. — Не могу я больше один. И дому хозяйка нужна.

— Да ну... Я всё ломаю.

— Ничего, починю.

— И детей у нас не будет. Разные мы.

— Приёмыша возьмём.

Она посмотрела туда, где за чахлой полосой парка сверкали огни высоток. Совсем близко подобрались, того и гляди, сомнут старый дом с упрямым хозяином.

— Ладно, только ты и мне справку выправи.

— Договорились.

Они чокнулись чашками. Ничего, вдвоём легче. Отобьются.

https://author.today/work/281167

Из огня да в полымя

С утра на улице зарядил мелкий ледяной дождь вперемешку со снегом, словно не апрель на дворе, а лютый февраль. Нос во двор не высунешь. Тихон без дела слонялся по подполью, без особой надобности передвигая горшки на полках. Косился на пауков в углах, не запылилась ли где паутина, не пора ли смахнуть, чтобы новую сплели? Слазил наверх, выглянул из-под печки, оглядел избу. Выметено чисто, посуду он ночью всю вылизал. На заре хозяин, не поевши, оседлал коня и ускакал по делам, а хозяйка ещё с кровати не поднялась. Служанку давеча выгнала, а сама дрыхнет до полудня. Кто печь топить будет?

Тихон неодобрительно покряхтел и вернулся в подпол. Не повезло ему с хозяевами. Вроде и дом — полная чаша, а порядка нет. Обычаев не соблюдают, пустякового подарка и то никогда не подарят — ни лоскутка цветного, ни монетки с Егорием под ясли, ни хлеба куска в подпечье... Служанки то и дело меняются, привыкнуть не успеешь. И все городские, порядку не знают. Мисочку с молоком, как положено, с поклоном да приговором не ставят. Раньше хоть Митька, кот рыжий, позволял лакать из его миски. А теперь нет Митьки. Старый стал, сослепу, как котёнок, в углы тыкался. Приказала хозяйка: в мешок да в реку. Принесли молодого кота — серого, полосатого. Тихон его выжил. Эх, люди, люди, человеки, никакого в вас понятия нету! Кота, да и всю скотину, в масть домовому заводят. Вот у хозяина конь Огонёк, ухоженный, каждую ночь Тихон ему гриву чешет, в косицы заплетает. В конюшне порядок — хоть живи там. И куры рыжие круглый год несутся, не болеют, не паршивеют.

На крыльце загрохотали сапоги — хозяин вернулся. Что-то закричал с порога. Хозяйка ответила — сначала сонно, потом визгливо, в голос. И понеслось по кочкам...

Тихон затосковал. Может, он сам виноват? Испокон веков порядок заведён: коли домовой с домовихой душа в душу живут, так и хозяева голубками милуются до старости. А он бобылём кукует, никак не найдёт свою суженую. Хотя, казалось бы, жених Тихон завидный. Порядок в его хозяйстве — залюбуешься. Самая разборчивая домовиха не придерётся. В подвале сухо, ни клопов, ни тараканов нет. Закут заповедный, от людских глаз скрытый, чистый да уютный. Всё, как положено: сундук, коврик плетёный, лавка, одеяло лоскутное, подушки, мягким пухом набитые. Тихон сам собирал в курятнике — пушинку к пушинке. И возраст у него самый подходящий для женитьбы — сто двадцать пять зим. Вот только городские домовихи нос воротят. Им подавай жениха с домом каменным, да чтобы непременно в три этажа! А деревенские... Тихон тоскливо вздохнул. Не повезло ему с мастью. Опасаются деревенские рыжих. Прямо хоть на кикиморе женись! Только какая из кикиморы жена? Воровство одно да пакости исподтишка. Верно люди говорят: "Хорошо прядёт кикимора, а рубахи от неё не дождешься".

Наверху загрохотало, зазвенело. Посуду бьют! Тихон накрыл голову подушкой, чтобы не слышать этого безобразия, не надрывать сердце. Только бы до поставца с голландским фарфором не добрались! Нравились Тихону синие картинки на больших белых тарелках: крутобокие кораблики с раздутыми парусами, мельницы, лошадки, люди, по-иноземному одетые...

Интересно, водятся ли в иных краях домовые? Сосед Минька хвастался, что как-то раз спрятался в карете и в самый центр Петербурга ездил — на Аглицкую набережную. Видел там заморского домового — в коричневом сюртуке, в белых чулках. Важного, через губу не переплюнет. Врёт, небось. Какой же домовой, хоть и аглицкий, решится в чужую страну через море плыть?..

https://author.today/work/143282

Коллекционеры редкостей

...Дон задумался. Брауни — это лучше, чем пэк или гругаш. С одной стороны. А с другой стороны, смотря насколько он работящий. Порядок в доме Дон наводил сам и помощь ему в этом не требовалась. А в привычках брауни помогать по хозяйству, даже если не просят.

Ничего не сказав, он вышел в прихожую. Пока переобувался, уловил встревоженный шёпот из кухни:

— А если прогонит?

— Да не должен. Вот только с Редди у них потом найдёт коса на камень, как пить дать.

Озадаченный, Дон открыл входную дверь. День разгулялся, солнце освещало двор, кованую решётку калитки и маленькую фигурку по ту сторону. Ростом брауни был ниже Вихана где-то на полголовы. Остроносый, глазастый, с тщательно причёсанными каштановыми волосами.

Когда Дон подошёл к ограде, брауни улыбнулся и весь засветился, как уютная домашняя лампа.

— Добрый день, сэр, — сказал он и поклонился, прижав ладонь к сердцу. — Пусть крыша дома твоего никогда не провалится, а друзья, которые собрались под ней, никогда не поссорятся.

— Твои слова да богам в уши, — Дон открыл калитку. — Заходи. Твоё имя Мик?

— Микаэль, — солидно представился брауни. — Можно Мики.

— Странное имя для фэйри.

— Это имя моего друга. Он меня спас, когда я совсем маленький был, — брауни приугас. — Я заморышем родился, вот меня и поменяли на человеческого детёныша. А что люди с подменышами делают — известно. Мне ещё повезло, что не сожгли и не утопили, просто кинули в яму на кладбище. Думали, свои меня заберут, а их мальца вернут. Только кому было забирать? Родичи мои бродячие, прошли и не вернулись. Я тогда чуть насмерть не замёрз. Ну, меня и закопали. Только Микаэль, их старший сын, решил, что это неправильно. Приходил потом на мою могилу, играл на флейте. Я и очухался. Мы с ним крепко подружились.

— И что с тобой было дальше? — Дон запер калитку. Всё это время он внимательно осматривал окрестности, но если где-то поблизости и притаились гоблины, он их не заметил.

Брауни пожал плечами.

— Много чего. В той деревне один профессор жил, он из Дублина приехал сказки собирать. Микаэль меня к нему отвёл. До сих пор помню, какое у профессора лицо было! — брауни хихикнул. — А потом неурожай начался. На профессора коситься стали. Кто-то меня заметил, ну и пришлось нам уезжать. Хозяин и Микаэля с собой звал, обещал в оркестр устроить, но Мик не поехал, у него тогда мать болела. А потом картофельный голод начался по всей Ирландии. Хозяин пытался помочь хоть кому-то, ну и насмотрелся на всякое, надорвал сердце. Я целый год один бродяжничал, искал Микаэля. Добрался до его деревни, а там пусто — кто умер, а кто в Америку подался.

— Так и не нашёл?

— Найти-то нашёл, но его в холмы увели. Сиды из Благого Двора услыхали, как он играет на флейте, и забрали к себе.

— А тебя ко Двору не пустили?

— Ага, их король бродяг на дух не переносит. Я Микаэля только разок ещё видел, когда сиды на Бельтайн большой выезд устраивали.

Дон присел на перила крыльца. Брауни остался стоять. На вопросы он отвечал спокойно, с охотой, но Дона беспокоили его глаза — было в них что-то неуловимо странное.

— Как ты оказался в Англии?

— Корабль перепутал, — Мики смущённо потянул за лямки вельветовых штанов. — Хотел в Америку, туда многие из наших наладились, вместе с людьми. А попал сюда.

— Получается, что ты не последний брауни?

— В Англии последний. Остальные все в боггартов превратились из-за телевизоров. Нам ведь интересно на человечков в ящике посмотреть, а близко подойдёшь — треск начинается, и полосит по экрану. Ну, хозяева, понятное дело, ругаются. А нас нельзя ругать, мы от этого злыми боггартами становимся. Я-то как сообразил, к чему дело идёт, опять в бродяги подался. Лучше бездомным быть, чем злым...

https://author.today/work/136590

И совсем новое, тоже о брауни - 

В глубине Аида

Доктор Патрик О’Брайен метался по своей квартире в поисках запасных носков. Обычно спокойный и невозмутимый, как и положено психотерапевту, сейчас доктор находился на грани паники. Такси подъедет с минуты на минуту, а сумка ещё не собрана! Если он опоздает на лайнер, это будет такой конфуз перед коллегами, что лучше утопиться!

Раскисшая упаковка с носками нашлась в стиральной машине, куда Патрик заглянул от полного отчаянья. Но ведь он не занимался стиркой ни вчера, ни сегодня!

Выуживая находку, Патрик сделал три глубоких вдоха и выдоха. Ничего-ничего, по калифорнийской жаре влажные носки — это даже приятно. Позитивно надо думать, позитивно, особенно перед конференцией, от которой зависит карьера.

Сан-Франциско — город возможностей. Для тех, у кого есть начальный капитал или протекция. У Патрика не было ни того, ни другого. Только с десяток благодарных клиентов, один из которых, должно быть, и замолвил словечко перед нужными людьми.

Получив приглашение на всемирную конференцию психологов, которая будет проходить на круизном лайнере «Нептун», доктор О’Брайен был удивлён и обрадован. Его заметили! Вот он, шанс, который поможет наладить связи, пробиться в научное сообщество, опубликовать статьи в авторитетных журналах и, как следствие, с полным правом повысить плату за свои услуги. Кредиты висели над головой доктора Дамокловым мечом.

Только бы не опоздать!.. Патрик споткнулся о раскрытую сумку и приложился головой об угол книжной полки.

— Чёрт!

Аккуратно сложенные вещи разлетелись по всей комнате. Но ведь сумка стояла на столе, как она оказалась на полу?! Бабуля О’Брайен, земля ей пухом, уже поминала бы Добрых Соседей. Исключительно добрым словом.

Патрик наспех покидал вещи в сумку, дёрнул застёжку и чертыхнулся второй раз. Язычок бегунка на молнии отломился. На грани слуха кто-то хихикнул.

— Спокойствие, только спокойствие, — пробормотал Патрик. Он не сходит с ума, это всё бессонная ночь за редактированием доклада… Кстати, а где доклад?!

Патрик расстегнул боковой карман сумки и облегчённо выдохнул: флешка и распечатка были на месте. Прицепив вместо бегунка скрепку (а что, это даже стильно!), доктор обулся и  придирчиво оглядел себя в зеркале. На лбу наливалась шишка, но заклеивать уже некогда. Патрик сунул в карман тональный крем, одёрнул новый пиджак, привычно потянулся за ключами и выругался третий раз за утро. Связки ключей на полочке под зеркалом не оказалось. На полу тоже. И за обувной стойкой. Больше ключам в пустой прихожей деваться было некуда. И времени искать нет, такси, должно быть, уже стоит у подъезда.

— Уважаемый… брауни, — процедил доктор, краснея от нелепости собственных слов, — ну зачем тебе ключи? Поиграй и отдай.

Дожили, называется! Дипломированный психотерапевт уподобился суеверной бабке из глухой ирландской деревни!

За спиной что-то звякнуло. Патрик обернулся и увидел связку ключей на полу под вешалкой. Там, где секунду назад ничего не было.

— Весьма признателен... — доктор сглотнул. — Молока нет, но… Вот.

Он положил на полочку энергетический батончик, прихваченный в дорогу вместо пропущенного завтрака. Диковато оглядел прихожую и вышел из квартиры, аккуратно закрыв дверь...