Под покровом Томалина

Когда последний луч солнца скрылся за горизонтом, верхушка дерева расцвела в ярко-оранжевых пламенных красках. Среди далёких звёзд, озарявших ночное небо, втиснулась тучка маленьких красных лампочек, которые тянулись по извилистым веткам Томалина. Семейство Донхаллес с изумлением наблюдало за явлением, природа которого абсолютно понятна с научной точки зрения и одновременно загадочна, если постараться разобраться в истории происхождения. Однако Аарон был убеждён, что внутри живёт могучий и непобедимый дух Изириса: всевидящий, всеслышащий и дремлющий. Но для разума смертного человека его существо непостижимо.

Внезапно тишину нарушил оглушительный свист плазматических винтовок и грохот классического огнестрельного оружия.

Уильям схватился за левое ухо и закричал в приёмник:

– Какого дьявола у вас там происходит?

Шуршание. Помехи. Никто не отвечал. Звуки борьбы стремительно приближались. Ясно одно. Войска Деона терпят потери. Противник вынуждает их отступать.

В эфире раздался изнеможённый голос командира:

– Прорыв северо-западного поста. Мы потеряли несколько бойцов. Неизвестный... Твою же мать, – над головой просвистел рой стальных жал. – У них пулемёт! Прошу подкрепление, срочно. Долго мы не протянем.

Уильям оглянулся в сторону сингулярности. До неё не меньше 200 метров. Если поторопиться, проблем получится избежать. Все трое переглянулись. Они поняли друг друга без слов и рванули по тонкому снежному ковру, который припорошил поляну. До этого момента никто из них и подумать не мог, что такой до смешного короткий отрезок пути будет тянуться мучительно долго, словно они плыли вне времени, беспомощно барахтаясь в невесомости.

Оставалось совсем немного. Прыжок и торжественный оркестр схлопывающегося пространства позволит передохнуть, пока некто на другой стороне перебивает весь их отряд.

Но такой исход не устраивал Вселенную. Путь преградил крепкого телосложения мужчина и без труда оттолкнул семейство на снег, будто они не из плоти и крови, а из соломы. Неестественно крупные и накаченные руки, подобно двум молотам, обхватили шлем, по стеклу которого разрослась паутинка из трещин, и освободили изуродованное ожогами лицо.

– Привет, Уильям, – с насмешкой сказал он и выдохнул клубы тёплого пара.

– Карл? Какого хрена ты опять вытворяешь? – в гневе спросил герцог, поднимаясь на ноги.

– Я? Посмотри на моё лицо!

– Ты сам виноват в произошедшем. Мы уже ни раз обсуждали это. И не надо строить из себя невинную овечку. Ты давно мог избавиться от уродства, если бы захотел.

– Знаю, – Карл оскалил зубы.

– Дак чего же ты хочешь?

– Забрать своё. Всё до единого камня, но для этого мне нужно избавиться от тебя. Но начать я бы хотел с твоего щенка, – резко закончил он.

По-ковбойски в руке появился плазматический бластер и разразился единичным воющим выстрелом. Раскалённый сгусток газа угодил точно в цель, прорвавшись сквозь тёплую курточку мальчика. Тело повалилось назад.

– Не-е-е-т-т! – истошно закричали Уильям и Ло, бросившись к сыну.

Безжизненные зрачки Аарона вспыхнули синим пламенем. Наружу сквозь плоть вырвалась мощная волна призрачной энергии, которая отбросила в сторону всех окружавших его людей.

Ссылка на книгу: https://author.today/work/293111