Отрывок из будущей книги

Наткнулась на интересный флешмоб, который предлагает поделиться отрывком из книги, которая будет опубликована в 2024 году.

Сейчас я работаю над книгой с кодовым названием "В красный" и частично о ней уже рассказывала и даже делилась прологом. Сейчас мне хочется показать интермедию: предысторию одного из героев. Это же будет своеобразным приветом для тех, кто читал Отдайте сердца.

Отрывок из черновика, а сама публикация запланирована на март :)

В Алеонте не любили снег: с ним приходили ветра и холода, с которыми жители юга совсем не умели справляться. Снега в городе не было уже три года, и в этот раз помимо холодов и ветров он привел Их.

Голоса, кричавшие, что Они с позором уйдут, смолкли через неделю. Бои закончились через две. Если кто и навлек позор, то это Алеонте, впервые сдавшийся.

Четыре века город-государство терпел нападки со стороны северных и южных соседей и ни разу не проигрывал. Говорили, это из-за верности жителей родине, из-за их тяге к свободе. Считавших, что секрет победы в том, что соседи отказались от магии, а Алеонте — нет, было меньше, их не любили слушать, но, наверное, они оказались правы. Ленгерн объединился, взял магию под уздцы и с новыми силами двинулся войной на восток, на запад, на юг — и шел он широкими, уверенными шагами, оставляя после себя кандалы и кабалу.

И вот эти ленгернийцы стояли перед Арло, а он разглядывал их неприятные белые лица, светлые волосы, черные мундиры. Ударом по груди его отогнали назад, в линию, хотя он пытался выйти вперед, показывая, что из пятерых братьев главный — он.

Так наказал перед смертью отец. На самом деле, Арло был вторым принцем, но Альваре никогда не отличался крепким здоровьем — и умом, хотя об этом старались не говорить.

Северные псы не таились и обсуждали будущее пленников прямо при них. Двое стояли совсем рядом:

— Алеонте не простит, — сказал один.

Хоть и были они одеты по-военному, на солдат не походили: такие холеные руки и самодовольные лица Арло видел только у городских аристократов.

— Дан Адван не простит, — без тени колебаний заметил второй и дал солдатам знаке: — Свяжите, заткните рты и посадите в кузов. Мы уезжаем.

— Ой, — пискнул Эрике, и по штанам поползло темное пятно.

От стыда хотелось закрыть лицо руками. Наставник говорил, у них нет права на страх: они принцы, они защитники города. И что, что самому старшему двенадцати нет, у смелости нет возраста. Так тоже говорил наставник, и больше всего Арло было стыдно за себя: его оставили за старшего, а он не справился.

Все знали, что такое «мы уезжаем». Северные псы не только вернулись к магии, они изучали ее, точно она была подопытным зверем, а для этого они забирали владеющих магией. Не всех, конечно, некоторые способности интересовали их больше, но привилегий за благородное происхождение ленгернийцы не давали.

— Хватит! — Арло выпрыгнул из ряда, зная, что если позволит себе более медленное движение, сил у него останется только на шаг назад. — У них нет и не будет магии. Вся сила передается первому сыну.

Арло заставил себя вложить во взгляд презрение и указал на Альваре, в счастливом неведении надувающем пузыри из слюны.

— Нормальному сыну, — уточнил Арло и хлопнул себя по груди. А ведь наставник учил говорить правду. — Заберите меня, а их оставьте, вам нужен только я!

— Нет, — снова пискнул Эрике, сжимая коленки.

Один из тех, в мундире и с холеными руками, улыбнулся: улыбка была хищная-хищная, больше похожая на оскал. Подобную Арло видел, когда отцу привезли волка, а тот яростно бросался на прутья клетки. Его чучело выставили в трофейном зале, но даже смерть не стерла оскала с черной морды.

— Мы должны ехать. Заткните его.

Еще один знак рукой, вперед, подняв ружье, выступил пожилой солдат. Перед лицом мелькнул приклад, и Арло нырнул в боль.

После того дня у него остались шрам, мечта вернуться на теплые берега Алеонте и клетка.