Флешмоб: Субботний отрывок. Схватка на площади

Добрый день, уважаемые дамы и господа!

Хочу поддержать флешмоб субботних отрывков, на регулярной основе запущенный достопочтенной Марикой Вайд. Ниже предлагаю Вам отрывок из моей романа "Демонопоклонники", в котором наемник по имени Гарван ввязывается в схватку с демоном, внезапно возникшем на площади посреди города.

Пояснение: альг-азза - полукровка, произошедший от солнечного эльфа и человека. Фулад - сталь, которую изготавливают в Доргриме - стране солнечных эльфов.

Раздавшийся сбоку оглушительный хлопок заставил его остановиться. Пронзительно завизжали испуганные гоблины, где-то заплакал ребенок, с края площади донеслось низкое рычание бирта – приземистой ящерицы, кои заменяли в пустынной стране псов.

Посреди раздавшейся в стороны толпы вырос столп чернильного дыма, откуда спустя миг прянула стремительная, едва различимая тень. Изумленные возгласы сменились отчаянными, исполненными боли воплями. В небо фонтаном брызнула кровь.

Мешковатый бурнус вмиг слетел с плеч Гарвана. Широкий, навроде мясницкого, нож с потемневшим от времени лезвием молниеносно сорвался с пояса.

Покрытое алой чешуей человекоподобное создание с выпученными, ровно у жабы, желтыми глазами, порхало по площади, отталкиваясь нижними конечностями от стен саманных халуп и вновь ныряя в гущу толпы. Саблевидные, в ладонь длиной, когти со свистом рассекали воздух. Каждое движение твари отбирало жизни по меньшей мере двоих горожан. Изогнутые костяные лезвия легко, точно масло, кромсали тела людей и гоблинов. На бурую брусчатку оседали исходящие кровью ломти плоти.

Среди прохожих, окромя Гарвана, лишь один полуэльф не потерял самообладания. Так же, как и охотник, сбросив плащ, болдырь обнажил два изогнутых скимитара и кинулся на бестию. Испещренная волнистым узором сталь сшиблась с костяными лезвиями, оказавшимися не менее прочными, нежели прославленный доргримский фулад. Не добившись успеха, полукровка отпрянул. Заглушая стоны умирающих, площадь огласил зловещий хриплый хохот. Смеялась алочешуйчатая бестия.

Тварь застыла напротив альг-азза, боком к Гарвану. Охотника и чудище разделяло около двух саженей. Видя, что создание отвлеклось на полуэльфа, Гарван бросился в атаку. Темный клинок метнулся вперед и вверх, норовя поразить тощую, жилистую шею существа.

Чудище в последний миг узрело опасность и прянуло вбок. Охотник пронесся мимо. Вслед ему устремились костяные клинки. Гарван рванулся в сторону и самую малость не успел разминуться с жуткими когтями. Прикрытую лишь льняной сорочкой спину ожгло болью. Человек развернулся, одновременно нанося рубящий удар. Однако бестия уже успела отпрыгнуть. Создание двигалось настолько стремительно, что казалось, будто оно исчезает и спустя миг появляется в другом месте.

Продолжавшая утробно хохотать тварь, полуэльф и охотник закружились в смертельном танце. Незнамо откуда явившееся существо одинаково ловко двигалось, как на двух, так и на четырех лапах. Костяные клинки мелькали перед Гарваном, норовя с жадностью впиться в плоть.

Охотник отшатнулся, когти в очередной раз пронеслись в пальце от его лица. Он едва не упал, поскользнувшись на растекшейся по брусчатке крови. Полуэльф продолжал крутить клинками, однако прошедший сотни схваток человек уже осознал, что подобного противника они не одолеют даже вдвоем. Гарван украдкой оглянулся, ища пути отхода. До ближайшего, ведшего с площади проулка, было не более трех саженей. Однако сбежать охотник не успел.

Запрыгнув на стену и ловко оттолкнувшись задними ногами, тварь пронеслась мимо полукровки. Могло показаться, что костяные клинки едва задели болдыря. Однако тот издал глухой стон, покачнулся, выронил оба меча, что со звоном упали на мостовую, и, содрогаясь в корчах, сполз на землю, тщась лихорадочными движениями удержать вываливающиеся из разъятого живота внутренности.

Приземлившись на четыре лапы, бестия развернулась к Гарвану. Их взгляды встретились. Тварь вновь разразилась жутким, скрипучим хохотом, кой исходил из служившего ей как носом, так и ртом костяного клюва.

Не став дожидаться, пока чудище бросится на него, охотник нырнул вперед, выставил нож. Распластавшись в воздухе, он слышал тонкий свист костяных клинков. Вороненое лезвие пронеслось, не встретив препятствий. Прямо в полете, нечто врезалось Гарвану в бок. Перевернувшись в воздухе, он рухнул на залитые липкой кровью камни. Вокруг себя человек ощутил еще теплые тела растерзанных когтистым чудищем горожан. Выпавший из руки нож со звоном запрыгал по брусчатке.

Охотник елико возможно быстро перевернулся на спину, лихорадочно соображая, как выпутаться из кровавой переделки.

Стоявшая в двух шагах от него тварь медленно выпрямилась, поднявшись на задние лапы. Вывернутые назад колени создания как нельзя лучше подходили для длинных стремительных прыжков.

Гарван не испугался, поняв, что сейчас умрет. Слишком часто за свою жизнь ступал он на ту тонкую грань, что отделяет бытие от забвения.