О важном (короткий рассказ)

Нелля

Посвящается светлой памяти Меркуловой Нелли Григорьевны

Рассказ основан на реальных событиях 1942 года

Это была холодная ночь, первая на ее памяти. Можно было подумать, что пришла зима, но нет, жаркое лето, какое может быть только на побережье Черного моря. На юге не было холодно в это время года, но еще неокрепший разум помнил озноб, сковавший крохотное тельце.

Темная, холодная и пугающая ночь спустилась на город, укутав в свои объятия каждый дом и квартиру. Уже год, как шла кровавая война. Отцы, мужья, братья, все мужчины от мала до велика ушли на фронт. Женщины смотрели в спины любимых, глотая горькие слезы, теперь все легло на их плечи, какой бы тяжкой ни была работа.

Одной из таких была женщина с гордым именем Александра. Ничто в ее жизни не предвещало беды, пока в дверь не постучалась война. Любимый муж ушел на фронт, а она провожала его, прижимая к груди дочурку. Той девочкой и была Нелля, смышленная не по годам, она хоть и не понимала смысла ужасного слова и всего, что происходило за пределами крохотного и старого дома, но стала единственной отрадой матери.

Нелля была главной причиной, по которой Александа не ушла вслед за мужем и не скатилась в отчаяние, ведь ей нужно было жить если не ради себя, то ради маленькой дочери, которой не повезло родиться в страшное время.

То была не обычная ночь, а самая страшная в их жизни. Летней ночью 1942 года, когда враг подобрался слишком близко, но еще никто из горожан не подозревал насколько, Саша укладывала ребенка спать. Это была старенькая, скрипучая кровать, с металлическим каркасом и пышной периной, одна на двоих.

— Мама. — Тоненький детский голос, донесся до задремавшей Александры.

Чуть приоткрыв заспанные глаза, она ласково погладила дочурку по голове.

— Спи, — прошептала, зевнув, но тяжелый вздох дочери не дал сомкнуть глаз.

— А война навсегда? — Неожиданный вопрос прошелся лезвием по сердцу.

Там, за пределами их крохотного городка, шли ожесточенные бои. Солдаты погибали один за другим, окропляя луга и леса реками крови. Сильные или слабые, они задавались тем же вопросом, что и ее маленькая дочь. Падали, роняли автоматы, истекали кровью, но снова поднимались и шли в бой потому, что дома их ждали и в них нуждались.

Нелля смотрела на маму сонными глазками и с детским упорством ждала ответа, пока стены не начали дрожать. Послышались вой сирен и оглушающий свист. Нелля даже не поняла, почему мама схватила ее и как они оказались под кроватью, прижимаясь к стене. Ровно в ту же секунду раздался первый хлопок, от которого дом встряхнуло, словно картонный.

Гул нарастал, с очередным ударом в воздух поднялись клубы бетонной пыли. Часть стены в маленькой спаленке была разрушена. Нелля плакала, зажимая уши крохотными ручками. Осколки от выбитых окон валялись повсюду, часть из них даже залетела под кровать, задев оголенные стопы, и лишь сирена заглушала их плач. И не сразу им довелось увидеть, что в той пыли и обломках застрял неразорвавшийся снаряд, а смерть прошла мимо их дома.

Прошло много лет, даже десятилетий с той ночи, но вой сирен и свист падающих бомб Нелля запомнила навсегда, а о войне говорить не любила, лишь грустно улыбалась и отвечала:

— Война не навсегда, но цена у нее слишком высока.