Отрывок из книги Опустошенный.

—Дедушка Аргат! Дедушка Аргат! Расскажите как вы сразили монстра? 

— Уже сотый раз рассказал. Вам все мало?—неохотно воскликнул дедушка Аргат.
—Да! — дружно закричали дети, навострив уши. Этот рассказ они любили больше всего. Так как его рассказывал одноногий дедушка Аргат, который был главным героем этой истории.

В глубине темного леса, в далекой деревне,  мужественные и добрые люди  жили спокойной жизнью. Но когда злобный монстр, описываемый как существо, смешение вампира и огромного паука, начал терроризировать наше небольшое поселение, мы решили встать на его путь и защитить своих соседей.

Все собрались в таверне, дабы спланировать свою стратегию и обсудить, как справиться с этим монстром. В сгустившемся дыму и громком шуме таверны рождались планы, а серьезные лица селян наливались энергией и решимостью.

И того, шесть добровольцев вызвались на помощь и защиту ближних. У нас не было никаких специальных навыков или могущественного вооружения. Мы были простыми кринами, привыкшими к труде на земле и спокойной размеренной жизни. Но наша сила и решимость были столь велики, что мы ничего не боялись.

Заранее было ведомо, что встреча с вампиропауком будет ожесточенной, страшной и безжалостной . Однако, несмотря на все опасности, смелые мужи  нашей деревни были готовы рискнуть своей жизнью для спасения.

Под покровом ночи, когда тьма уже поглотила лес, шестеро наших мужей отправились на поляну, где, по слухам, монстр держал свою логово. Наряду с густыми деревьями и тишиной, само место дышало ужасом и скрытой опасностью.

Мы встали плечом к плечу, готовые встретить своего неминуемого врага. В одном мгновении, монстр появился перед нами – его крупное тело окутывало вековые деревья, а его глаза сверкали, словно яростное пламя. Множество рук покрывали его спину. Перед собой мы видели невероятное существо с гигантскими зубами, готовыми отчаянно нанести нам увечья.

Битва началась. Мы метались вокруг монстра, уклоняясь от его колючих ног и кровожадных зубов. Уверенность никогда не оставляла наши сердца, но каждый удар врага приближал нас к смерти.

В отчаянии, шестеро селян внезапно услышали странное и могущественное шипение. Из темноты на поляну вышел высокий мужчина, полностью скрытый под своим капюшоном. Это был Хрон.  Его волшебная сила окутала нас и наполнила силой, которую мы никогда не ощущали ранее.

С помощью магии, Великий служитель Хрона ослабил монстра, давая нам возможность нанести последний решительный удар. Когда чудище откусила мою ногу, я собрал всю свою силу и решимость и воткнул вилы прямиком в голову чудища! Но оно не унималось. Истекая жижой, вместо крови, тварь извивалась в агонии. Хрон прыгнул на чудище и уничтожил своей божественной силой!

 Мы потеряли пятерых братьев в этом бою. Пятерых отцов. Пятерых сыновей. Но чудище нас больше не побеспокоит. Хроны защитят нас. Ибо они велики воины Рас’Зака. 

—Ух ты!!! — дети каждый раз удивлялись как впервый. А Аргат, который раз вспотел от воспоминаний, как впервый. Ощутив весь тот страх и ужас, который он увидел в ту ночь. В глубине души ненавидя себя, за то, что рассказал, и за то, что запомнил.
***

Аргат сидел вокруг камина вместе со всеми деревенскими мужами. Все молчали, не решаясь подать голос. Аргат собирался с мыслями, но все не мог подать голос. Оргат, местный дровосек поставил камешек на стол и проговорил: 

—Третий труп. Третий житель нашей деревни мертв. И ладно, если того.. мм.. умер бы своей смертью. Но, хм. Но его убили. Безжалостно и… зверски. Третьим стал сын Вакрала. И сейчас мы не можем бездействовать. 

Все молчали. 

—Что ты предлагаешь? — воскликнул плотник Энгар и поставил камешек на стол. Аргат был рад началу. Ему хотелось уже что-то сделать. 

—Собираем отряд. Поохотимся на зверя. По ранам можно понять, что… эм… что напастие сильное. Одному взрослому не хватит сил. Поэтому собираем шестерых. Шесть мужей пойдут на охоту. 

—Давайте ребята! Возьмем судьбу за гриву! Одолеем проклятую нечисть! —с  поставил стол камешек Аргат.

—Глаголишь как сказочник.— поставил камешек охотник,— Но кто, скажи мне на милость, здесь способные? Кто готов умереть и бросить свою семью на корм судьбе? Это тебе не кабан. Не безобидная лань. Перекусит нами чудище и все тут.
Никто не издал ни звука. Все боялись. Кто за себя, кто за родных. Убьют отца, и что станет с женой и детьми. Аргат был лишь мужем, не стал ещё отцом. Возможно, поэтому не боялся смерти. 

—Так мы и не решим ничего. Давайте жребий. Судьба рассудит. Не нашего ума это дела. Да хранит вас Магна.  

***

Они вышли на улицу и увидели как одна женщина предлагала хлеб какому-то человеку в зеленом плаще. Аргат закричал во всё горло, когда понял, что это его жена:

—Живо отойди от него!
—Это же эфремет… — зашипели за спиной.
Жена быстрыми шагами побежала к мужу. Аргат успел заметить, как глаза её были наполнены недоумением. Это был не страх, скорее удивление. Человек в плаще так и стоял с хлебом в руках. Он не ел, не двигался. Только смотрел на кусок хлеба. Один из мужчин кинул камешек для голосований в эфремета. Угодил прямо в лицо. Но эфремет даже не шелохнулся и двинулся прочь.
***
Шесть избранников и один вызвавшийся Аргат, который шел впереди.  Жена была крайне недовольна, но муж не отступил от своих слов. Они решили двинуться ночью, решим что чудище будет сонным и слабым. Если застигнут врасплох , то у них будет преимущество.
Обливаясь потом и страхом, колонна Кринов шла все глубже в лес освещая путь факелом спереди и факелом сзади. Вооружились кто чем смог: кирка, лопата, вилы, серпы. Лес молчал, пока не послышался клокочущий гогот. Затем снова. Уже ближе.  Сначала пропал свет от факела позади, а после уже послышался вскрик. Все обернулись и ужаснулись: неведомое существо с много честными угловатыми лапами держала односельчанина за руки и ноги. Из невообразимой пасти вырвалось жало и вонзилось в грудь. Через мгновение, многочисленные маленькие конечности вонзались в тело с разных сторон. Существо протянуло руки и сжало грудь человека. На глазах у Аргата из его соседа высосали всю кровь за считанные секунды.
Чудище направило свой взор на оставшуюся добычу. Вся смелость Аргата испарилась. Остался лишь страх. Все побежали за огнём, который держал Аргат. А он лишь слышал вскрик за вскриком малыми перерывами. Пока чудище добиралось от жертвы до жертвы. Настал через и Аргата. Его схватили и подняли в воздух на добрых три метра. Особо не всматриваясь, он замахал конечностями и факелом. Чудище вскрикнуло и отпустила свою жертву. Аргат упал и услышал как хрустнуло колено. Крик дикой боли вырвался из груди. Он посмотрел на ногу, и кажется, там торчала кость. В темноте загорелся зеленый свет. И Аргат смог рассмотреть чудовище: 

В чудище слево воткнулось зеленое копье. Оно пронзило серое тело и тварь издала нечеловеческий крик. Аргат услышал быстрые приближающиеся шаги: бежал тот самый эфремет в зеленом плаще. Без страха и сомнений он прыгнул на вампирапаука, свалив на землю. Монстр взвыл, копье загорелось огнём. Аргат видел, как множество лап воткнулись в плоть человека в зеленом. Похоже, через эти лапы он высасывал кровь.
—Дха… бы… тшааа! — рычало кровожадная тварь.
Аргату в голову вонзались тысячи иголок. От боли, крин сжал ладонями голову. И услышал он, слова, исходившии от эфремета. Твердые, отдающиеся эхом и мощью слова:

«У меня уже давно не течет кровь в жилах. У меня для тебя ничего нет. Ничего, кроме твой гибели. Прости, Йефиан. Ты был хорошим мальчиком».
Аргат начал кричать от страха. Слова Посланника он не понял.