Субботний отрывок: выпуск 18

— Хоу Шань... — вбежавший прислужник выглядел запыхавшимся. — Там… там бессмертные!

— Где – там? — с досадой крикнул Шань Лию. — Говори яснее!

— Хоу Шань, они развернули над городом формацию. Все жители в ловушке.

А дальше время остановилось. Хоу молча наблюдал, как столица содрогается под мощными ударами магической энергии… и ничего не мог сделать! Это походило на смерти двух невинных дев — его малышки и дочери Чжоу Чандэ, показавшие, что далеко не всё в этом мире решается силой. И не всякого зла можно избежать.

Бессмертные объявились на пороге, едва затихли крики на улицах. Пять седовласых мужчин, одетых в белоснежные мантии, возникли прямо из воздуха посреди спальни в доме Чжоу Чандэ. Как они обнаружили его так быстро? Шань Лию нашёл в себе силы, чтобы вежливо поклониться.

— Шань Лию смиренно приветствует…

— Преступник Шань Лию, — прервали его, — следуй за нами!

Наместник лишь успел отметить краем глаза, как Чжоу Чандэ вынул из ножен меч и... сразу очутился на городской площади. Бессмертные обладали уникальными духовными силами. Их заклинание он даже не успел почувствовать.

Центр площади пустовал. Здесь в каменный настил был вогнан металлический столб. Надо полагать, тоже использовали магию? Камни раскололись, обнажая жёлтый песчаник.

Площадь окружали асуры, в недоумении переглядывающиеся между собой. За последние столетия впервые кто-то из приверженцев небесного пути решился на такое — собрал жителей столицы Пустынного края, принудив их силой.

— Что нужно господам бессмертным в этом скромном городе? — обратился Шань Лию к одному из старцев, но тут же получил энергетический удар — даос взмахнул широким рукавом и на правой щеке наместника взбух рубец, как от хлыста.

— Признай свою вину, преступник, чтобы умереть в мире.

— И в чём же я виновен? — Шань Лию криво ухмыльнулся.

Чутьё уже подсказывало, в чём причина всего этого переполоха в городе. И он не ошибся!

— В пытках и убийстве сяньцзуня Хэ, а также непочтении к бессмертным острова Пэнлай. Признаешь ли свою вину?

— Зачем мне убивать его? — поинтересовался Шань Лию и снова получил удар по лицу, такой сильный, что пришлось встать на колено, чтобы не упасть.

Шань Лию вытер разбитый нос и в упор посмотрел на говорившего.

— Ты осознаёшь, что делаешь, почтенный бессмертный? Пустынный край живёт в мире с Девятью Сферами. Здесь нет преступников, мы уважаем небесные законы.

— Ложь!

— Пусть почтенный бессмертный призовёт чиновника из Небесного города! Я требую справедливого суда.

— Требуешь? — духовная сила даоса швырнула его к столбу, как тряпичную куклу. Ноги и руки мгновенно оказались связанными верёвкой для бессмертных. Такую не разорвать без разрешения наложившего заклинание. — Признай вину и умри лёгкой смертью.

— Почему почтенный бессмертный уверен в моей вине?

Даос взмахнул рукой. Перед глазами Шань Лию повис гуйби. Он сам отдал его… той чиновнице из Небесного города! Шань Лию почувствовал, как всё его лицо покрыл липкий пот. Выходит, она в сговоре с Пэнлаем? Но с каких пор небесные стали брать в помощники ещё не вознесшихся бессмертных? Воистину небо и земля перевернулись!

— Отошлите сообщение в небесный дворец Гуанхуэй! Бог войны должен знать об этом.

— Единственное, о чём тебе стоит беспокоиться, это о признании вины.

Бессмертный был порядком твердолобый, если продолжал говорить одно и то же! Шань Лию заставил себя улыбнуться. Ничего не меняется с уходящими в небытие столетиями. Методы выбравших небесный путь совершенствования, как всегда темны.

Его улыбка не понравилась даосам. Уже в следующее мгновение он оказался без одежды, а верёвка больно впилась в кожу.

— Ты раскаиваешься? — строго спросил бессмертный.

— В чём? Я не убивал сяньцзуня Хэ!

— Упрямый демон! — в руках бессмертного появился плетёный кнут. Точно такой был у Хэ. Его нашли возле тела дочери…

В удар вложили немало духовных сил. Кожа на животе и груди лопнула, обнажая мышцы. В толпе кто-то ахнул.

— Я не убивал…

Следующий удар лёг точно рядом с первым. В глазах у Шань Лию помутилось. Он мог терпеть застой ци и её обратное течение, но не физическое насилие над телом! Кто из них двоих здесь демон: бессмертный с Пэнлая или он, хоу Пустынного края, — ещё посмотреть нужно! Ведь даос прекрасно знает — такой удар способен отобрать все жизненные силы.

Но думать головой бессмертные не умеют. Сцепив зубы, Шань Лию считал удары. Пять… десять… пятнадцать…

— Говори правду, преступник! — донеслось до его ушей. Наместник упрямо мотнул головой.

Пусть его лучше забьют насмерть, чем он возьмёт вину на себя. Сговорчивость даосы воспринимают, как слабость, поступая с покорёнными соответствующим образом. Уже погибло несколько демонических кланов, решивших договориться. Признайся он в убийстве сяньцзуня Хэ, не поздоровится никому в этом городе. Бессмертным не знакомо слово милосердие.

— Люди следуют законам земли, земля следует законам неба, небо следует законам Дао… — Шань Лию сплюнул кровь. — Ты точно на правильном пути, почтенный бессмертный?

Он сделал это преднамеренно, выводя старца из себя. Пусть решает, хватит ли у него смелости убить наместника, поставленного Девятью Сферами, или прекращает стегать его кнутом, как кровожадный евнух непокорную наложницу императора в мире смертных.

Удары участились. Похоже, даос всё же решил его убить? А он смелый для ещё не вознесшегося человека с Пэнлая!