Магоопер. Глава 6

 Написано для игры на троих 2024 - https://author.today/post/458733 
Капитан удалила книгу, но если кому-то интересно, то глава 6 вашему вниманию.

----------------------------------

  То, что подумает обо мне сестра, вообще не волновало. Если не спасу Таньку, не факт, что вообще рискну появиться ей на глаза. Хотя в чём моя вина?  Не я позволял ей бегать по клубам, не я отпускал ночевать к подругам! Даже о том, что у племяшки появился парень и Вика разрешила им свить гнёздышко на съёмной квартире, узнал через полгода! У них, видишь ли, личная жизнь налаживается! А я вмешиваюсь со своей моралью!   

   Слышит ли сейчас меня Калеб? Скорее всего, но затих паскуда! Да и хрен с ним! Пусть слушает и глумится над моей рефлексией! С него станется! 

    Медленно встал с кровати, налил из кувшина воды в стакан и, продолжая очень натурально вздыхать, сделал глоток. Поморщился, доходчиво давая понять соседу в голове, что вода меня не устраивает, и пошёл искать кухню, надеясь раздобыть чего-нибудь позабористей. Чемергес-то здесь наверняка умеют гнать! 

     Повезло раздобыть вина в оплетённой соломой бутылке. Мой бывший тесть любил так делать, чтобы не греметь посудой в погребе и не нервировать бдительную супругу. Вернувшись в комнату и громко стукнув донышком о столешницу, поставил бутылку возле миски с засахаренными ягодами. Спи Калеб, спи… 

   Достав из сумки заранее припасённую веревку ловко завязал на одном конце скользящую петлю. Подобные узлы научил вязать один альпинист. Пенька, конечно, не реп-шнур, но при должном навыке и частых тренировках такое делается мгновенно. Вскочив на табурет, перебросил второй конец через потолочную балку и повторил захват. Теперь без знания техники вязания снять не получится. Только резать. 

   Во вторую петлю продел голову и слегка затянул на шее. Готово! 

- Слышь, Темнейший! Рота подъём!!! 

«Домашнее вино не такое крепкое, чтобы с одного глотка с ума сходить, - недовольно проворчало в голове, - Что орёшь, словно домового увидел. Они у нас смирные и»… 

- Заткнись! – рявкнул я, двигая верёвку по коже, чтобы у мага не осталось сомнений, - Сейчас будет вторая часть Марлезонского балета! 

   Одно полушарие у меня сжалось, будто Калеб понял в чём дело и напрягся. 

- Чуешь?! – истерично хохоча крикнул я, сдавливая пенькой шею. 

- Ничего я не чую! – не выдержал маг и примирительно добавил, - Мир вижу твоими глазами, а тело… Можешь раскалённым железом прижигать или иглы под ногти засовывать, не почувствую. Сам от боли выть начнёшь, а мне хоть бы хны. Потому и предлагал договориться. Не волен я управлять своим телом. 

- Но оно твоё! Я шесть раз в зеркала смотрелся! И в доме лодочника, и в замке, и здесь. Везде только твою мерзкую рожу вижу. Я, конечно, поклонник рок-музыки, но не настолько, чтобы в сорок лет делать пластическую операцию. 

- Да, оно моё! А ты оккупант! Ещё раз повторяю! Тело не чувствую! Направлять могу, когда через твои глаза гляжу, а прикосновений не ощущаю! Будь я тебе враг, ты бы с вывихнутой лодыжкой до причала топал, но нет, я помог тебе излечиться!

   Калеб замолчал, то ли оценивая мою угрозу, то ли замышляя какую-то подлость. Наконец он не выдержал: 

- Честно тебе говорю, я не понимаю, что происходит. Тебе следовало с собой зеркало взять, чтобы я увидел. Могу предположить, что стоишь на чём-то высоком. На стол забрался что ли, озорник?! 

    Устав ходить вокруг да около, исхитрился посмотреть вниз, на табурет, затем вверх на балку и затянутый узел петли. 

    Молчание длилось недолго.

- Понял. Что ты хочешь? 

- Правду! 

- Какую? 

- Всю! 

- Вешайся! Я тебя вылечу и тебе будет стыдно! 

- Пошёл нафиг, дядя! Через две минуты, мозг, лишённый доступ крови, умрёт. И твоё сознание напрасно будет блуждать в черепной коробке, ища выхода наружу. У меня кости твёрдые! Три раза по башке били дубинками! Один раз арматурой! И ничего, выдержали! 

- Но ведь и ты умрёшь! Готов к этому?! 

   Идя ва-банк, нужно идти до конца. Дашь слабину и проиграл. 

- Я уже мёртв! Умер, едва телепортировался в твой мир. Полагаю, произошла какая-то накладка, позволившая сохранить рассудок, а тебе утратить контроль над телом. 

    Молчание длилось недолго. Видимо, маг расценил мой блеф как решимость. Или он так дорожил собственной жизнью, что не решился испытывать прочность верёвки. 

- Где только вас, таких умных, выращивают… - проворчал Калеб, и я понял, что маг сдался.  

- Бальтазар наивный дурак! У вас таких называют малолетними дебилами. Это тоже объяснять? Он взрослый человек, но психологическая зрелость так и не пришла. Абсолютно инфантильный, легко внушаемый… 

- Короче Склифосовский! Мне ваши разборки не интересны! 

- Ты просил сначала? Так что наберись терпения! Я давно подозревал, что Зенала вертит его светлостью как хочет. Вряд ли он сам захотел посягнуть на трон Нарзании. Около года я следил за Зеналой и мне удавалось оставаться незамеченным. Но два дня назад случилось непоправимое… Я опять должен кое-что пояснить. Мужская и женская магии сильно различаются. Ведьмы способны черпать энергию из окружающего мира. Деревьев, травы, птиц, животных. Даже лёгкое дуновение ветерка оставляет на их руках налёт маны, которую они аккумулируют в себе. Мы к этому не способны. Но, если находимся рядом с источником, то можем свободно творить любые заклинания. А отдалившись от него полностью теряем контроль над потоками силы. Нам приходится создавать амулеты, периаммы, наузы. Заряжать их от источника и использовать по мере надобности. Чем сильнее Маг, тем больше он способен накопить силы, тем мощнее его амулеты. Я сильный Маг, но я не смог противостоять ведьме. Возможно, причина в разности потенциалов. Так или иначе, Зенале удалось развоплотить меня на абстрактные сущности. Большая часть разлетелась по округе, подгоняемая ветром и только матрица сознания упала в траву. Я долго лежал, теряя остатки энергии, мой аватар истончался и таял. Только твоё появление спасло меня от небытия. Я использовал тебя как батарейку и открыл проход через портал. 

- Тогда почему я в твоём теле, а ты в моей голове? 

- Хороший вопрос! – вздохнули мои нейронные центры, - То, что перенеслось именно моё тело – это просто. В программу портала внесена конфигурация моего тела. Мы подходим по росту, весу и прочим параметрам. В момент переноса, материя распадается на атомы, а на выходе формируется именно то тело, форму которого запомнил портал. Что касается сознания… это надо спросить у архивариусов нашего Ордена. Они найдут ответ в древних манускриптах. Могу предположить, что ведьма наложила какое-то блокирующее заклятие. Но это только мои домыслы. 

- Значит, я прав, и ты не собирался возвращать меня домой?

- Теоретически это возможно, но крайне проблематично. Магистр или старейшины ордена дадут более точный ответ. 

- Зачем же мне врал? 

- Мой обет перед троном позволяет мне использовать любую возможность, даже небольшое мошенничество.

- Ну да, слышал. Ты кого-то убил и стал Тёмным. Многих порешил? Совесть не мучает? 

- Два-три… 

- Да ты серийный маньяк! 

- Два-три десятка бунтовщиков, поднявших мятеж в западных провинциях и вознамерившихся угрожать трону армией из полулюдей и нечисти. Нет, не мучает. Это был мой долг. 

- Сколько же тебе платит Аваринд, что ты так радеешь за его благополучие? 

- Ты наивен, опер из Москвы! – повысил голос Калеб, - Орден тысячу лет хранит престол! Я служил ещё его отцу, достославному королю Верскольду Объединителю. Аваринд занимает трон по праву наследия, а значит все условия клятвы соблюдены.  

- Последний вопрос, - я хотел стукнуть кулаком или топнуть ногой, чтобы слова прозвучали наиболее веско, но едва не сорвался с табурета.

- Поаккуратнее! – вскрикнул Маг, явно испугавшись, что опора уйдёт из-под ног и оба повиснем, дрыгая ногами, в полуметре над полом, - Самоубийц не хоронят в освещённой земле, а закопанные за оградой почти всегда выбираются из могил упырями и вурдалаками. Может снимешь петлю и поговорим как два взрослых человека за стаканом доброго вина?  

    

- Кошкин сын, ты! – обозвал мага, присаживаясь на тот же табурет, на котором минуту назад балансировал с петлёй на шее.

    Плеснул немного вина в кружку и залпом выпил. 

 «Мне то налей», - проворчал Калеб.

- Я с тобой пить не буду! – гордо заявил я, но вина налил. 

 «Ну, за примирение и мирное сосуществование»! – провозгласил Калеб и мне пришлось влить положенную ему порцию. 

   Я не дурак и денег в МММ не носил, но, согласитесь, тост то хороший! Грех не поддержать. 

   Закусил, засахаренной каким-то необычным способом, клубникой. Сладкое не очень люблю, но чего не сделаешь ради откровенно разговора. На допросах, чтобы войти в доверие к подозреваемому, приходилось и курить, и кое-что покрепче проносить… 

- Ну и как ты собирался отправить меня обратно? – спросил, выжидающе уставясь в потолок, где на потолочной балке ещё висела петля. Пусть видит и знает, что не отступлюсь.   

 «Чтобы договор вступил в силу, его должны подписать обе стороны. Ты согласия ещё не давал, следовательно, наш договор юридической силы ещё не имеет». 

- И не дам, пока не представишь чёткие гарантии. Не верил тебе тогда, а после недавнего признания тем более. У нас в ментовке говорят, пообещать – не значит выполнить. К тому же теперь я знаю, что телом ты вообще не управляешь. Вот завяжу сейчас глаза, Ромтиллу скажу, что конъюнктивит и, что ты тогда будешь делать? 

 «Ты меня внимательно слушал? Даже архивариусы Ордена могут не знать способа вернуть тебя домой. Могу клятвенно пообещать, что после ликвидации заговора, найду тебе подходящее тело и перенесу в него твой разум. Это проще, хотя и энергии уйдёт на процедуру огромное количество. Такое можно совершить только на Храмовой горе, подле источника силы. Уверен, Магистр и братья поддержат меня». 

- Хочешь сказать, что я навечно останусь в вашем мире?

 «Это то, что я могу гарантировать. Остальное, возможно только в теории. Плюс твоя племянница. Как только освободим девушку, немедленно верну через портал в ваш мир. Если она в своём теле, а скорее всего именно так, то проблем не возникнет». 

- Мне нужно хорошенько всё обдумать, - медленно проговорил я, всё ещё терзаемый сомнениями, и налил двойную порцию вина. Калеб, чай не принц, чтобы за ним отдельно ухаживать. 

«Тогда пошли спать, второй час ночи, - совсем тихим голосом, блуждающим в голове подобно эху, предложил маг, - Общение с тобой отнимает много энергии. Я, по возможности, пытаюсь её экономить, но твои постоянные заскоки истончают магическую ауру. Ещё пара закидонов и от меня будет мало проку». 

   Утро порадовало не только яркими лучами солнечного света, полоски которого пробивались через неплотно задёрнутые шторы, но и лёгким похмельем. 

- Хорошо всё-таки, что остановился на бутылке вина, а не отправился искать что-нибудь покрепче, - пробурчал я, помогая напарнику облачаться в приличествующий его статусу придворный костюм, - Головка не болит, Калеб? Может лёгким движением руки снимешь постинтоксикационное состояние? 

«Сам пил – сам и мучайся», - с садистским ехидством отозвался маг. 

    Едва мы появились на крыльце дворца, десятник гаркнул команду и две дюжины гвардейцев вытянулись во фрунт. Сам же подбежал к Калебу, не подозревая, что обращается сразу к двоим, и принялся докладывать о выполнении поставленных с вечера задач. 

   Бойцы ночью не почивали, как мы, на мягких перинах, а провели, полагающийся на ранних стадиях следствия, детальный обыск. 

   Из доклада следовало, что бегство Бальтазара происходило в крайней спешке. Вещи раскиданы по комнатам, документы из сейфа жгли прямо в кабинете, используя под очаг серебряный тазик из умывальной комнаты. Хотя рядом в гостиной прекрасно инкрустированный камин. Значит, это была не спешка, а паника. 

    Жаль, конечно, что среди гвардейцев не оказалось криминалистов, но объём проделанной ими работы вызывал уважение. 

«Что скажешь, опер из Москвы»? – спросил Маг. 

- Спасибо, братцы! – отсалютовал я десятнику, чувствуя лёгкие угрызение совести, - Прислуга задержана?

- Восемнадцать человек, включая конюшего, привратника и садовника. 

- Допрошены? 

- Все, как один утверждают, будто бегство хозяина совершенно не ожидали. Прибыл гонец со срочной депешей и герцог, приказав седлать коней, потратил всего четверть часа на сборы. Утверждают, что подобной спешки никогда ранее не наблюдали. 

- В крыле, где проживала Зенала, что-нибудь интересное нашли? 

- Вам бы самому взглянуть, Ваше Темнейшество, гвардейцы боятся трогать руками вещи ведьмы. Да и я опасаюсь. 

- Разумно, - согласился я. 

- Выдели нам бойца, чтобы проводил до покоев Зеналы и свободен, - приказал, пользуясь властью мага, - Распорядись организовать сытный завтрак гвардейцам и два часа обязательного сна после. Предвижу, что нам ещё предстоит много работы. Выполнять! 

   Осмотрев все помещения, пришлось констатировать полный разгром дворца и крушение моих планов обнять племяшку прямо сегодня. 

    Рассматривая карту Нарзании, занимавшую полстены кабинета, спросил: 

- Какие мысли? 

   Прислонившийся к дверному косяку стражник, на вопрос не обратил никакого внимания. Видимо, Придворный Маг и прежде имел привычку разговаривать сам с собой. 

«Его предупредили прямо у нас под носом! Ты ведь не зря спрашивал о благонадёжности Ромстилла? Больше некому! Но как он мог!!!»

- Король будет в шоке, если вместе с арестом любимого брата, потребуем взять под стражу первого советника?!

«Можно обратиться за помощью в Орден. Магистр пришлёт братьев, способных по волосу с головы определить местонахождения его владельца». 

- Как понимаю, мы так не умеем? Зато у нас полная сумка склянок со змеиными ядами и магическими клопами! 

«С Орденом свяжусь прямо сейчас»! – игнорируя насмешку, заверил Маг. 

   Я почувствовал непреодолимое желание направиться к трюмо, подхватил с кресла шёлковый шарфик и подошёл к зеркалу.

- Будешь вызывать зазеркальную хтонь, завяжу глаза, - предупредив Калеба, повязал шарф на лбу. 

    Всё-таки я оказался прав, подозревая в доме лодочника Кайла, наличие какой-то местной радиосвязи. Стоило прикоснуться подушечкой большого пальца к стеклу, как тут же поверхность потемнела и образовался коннект с дежурным оператором Храма Хранителей Престола. Похоже связь срабатывала по отпечатку пальца. 

   Глупых вопросов не задавали. Монах в сером балахоне быстро записал всё, что требовал Калеб и пообещал немедленно доложить Магистру. 

«Сутки, по любому, уйдут на сборы», - вздохнул Темнейший, когда стекло вновь посветлело и в нём отразился Маг и комната за спиной.

- Понимаю, у нас тоже бюрократии полно. Дальнейшие действия? 

«Большую часть стражи оставим охранять замок Бальтазара. Сами вернёмся во дворец. Без моего присутствия Его Высочество не решится на арест первого Советника. Здесь видеосвязью не отделаемся. Потребует неопровержимые доказательства». 

- Тогда в путь! – изнывая от нетерпения, крикнул я.

   Уже в карете, не желая накалять отношения, спросил: 

- А если все наши домыслы в итоге окажутся туфтой? Никакого заговора, никаких обрядов нет и в помине? Как это отразится на мне? 

«Во-первых, это отразится на мне! – поправил Калеб, - А за моей спиной Орден, годы безупречной службы и, если помнишь, куча улик, которые я кропотливо собирал в течение года. Во-вторых, бегство Бальтазара косвенно указывает на его вину. Будь он чист перед законом, не сорвался бы в бега». 

- Ты случаем институт МВД в Питере не заканчивал? Больно юридически подкован и лексикон до боли знаком?

«Что тебя смущает»? – ушёл от прямого ответа Маг.

 - Неувязки по времени. То, что рядом с блестяшкой, которую назвал аватаром, валялся Танькин телефон, конечно, указывает на связь с тобой и ведьмой. Но всё на тоненького. Я посчитал. Между исчезновением племянницы и появлением меня в парке, прошло шесть часов. А с твоих слов, бой с ведьмой случился давно и валялся аватар там очень долго. Нестыковочка. 

«Понимаю, - задумчиво прошелестело в голове, - Время в состоянии коллапса определить невозможно. Я был, как бы вне времени. Давай обсудим это попозже. Вспомни мои слова: без помощи Ордена, вернуть тебя с племянницей, мне не под силу. Поможешь мне – вся мощь амулетов храма будет на твоей стороне».