Суботний флешмоб

Сегодня у нас традиционный субботний флешмоб. Отрывок взят из романа «Похождения дилетантов». Герои должны посетить гробницу четырех великих магов, а чтобы магическая защита их пропустила, они по совету ныне действующего верховного мага, должны посетить руины родовых замков тех мертвых магов, чтобы пропитаться их эманациями. В этом эпизоде они в одном из этих замков. 

Мессир Бакер, приблизившись к камину, щелкнул пальцами и три язычка пламени заплясали на уложенных дровах.  Мне стало не по себе, да, впрочем, и остальным тоже. Но я помнил, что  нам нужно продержаться здесь трое суток. Все сбились в кучку у огня,  дававшего тепло, а маг что-то прошептал, а после сказал: 

— Этих дров хватит до утра. Я наложил заклятье медленного горения. Так что устраивайтесь кто как может поудобнее. 

Мы  с ребятами потащили к огню случайно уцелевшие кресла, которые выстроили  плотным полукругом у камина. Девушки стряхнули с них многовековую пыль и  мы расселись у огня, все еще кутаясь и стараясь не упустить имеющееся в  организме тепло. 

Однако возле камина нам стало теплее и народ начал отключаться, проваливаясь в сон. 

***

Я сидел в самом правом крайнем кресле и очнулся от чувства, что кто-то пристально смотрит на меня. Правая щека будто ладонью накрыта. Повернул голову вправо и  увидел мужчину в широких штанах, белой рубахе с жабо из кружев, в шляпе  треуголке и в расстегнутом камзоле. От неожиданности я кивнул, и он  поклонился в ответ. 

—  Прошу прощение за вторжение без приглашения, но мы тут по  государственной надобности. Мне жаль, что мы потревожили вас. Однако нас  прислал верховный маг королевства, — едва слышно произнес я, внимательно рассматривая мужчину.

Он снова поклонился и ответил беззвучно шевеля губами, но голос его, красивый баритон, зазвучал прямо в голове: 

«Я только тень хозяина. Но так как больше никого тут нет, то прошу быть моими гостями». 

И я так же, мысленно рассказал ему о наших проблемах. 

«О,  я отец Иона светлого, точнее призрак отца. Пойдемте, я вас отведу  наверх в его покои. Они практически не изменились за тысячу лет, только  покрылись пылью. Это все потому, что я отпугиваю грабителей, за которых и  вас поначалу принял, а потому и наслал на замок заклятье холода. Но  теперь-то, когда все прояснилось, я его снял». 

И  он двинулся вперед через весь зал к лестнице, не оставляя в пыли  следов. Да он же призрак, дошло до меня. Однако я не перестал следовать  за ним. 

***

Я шел по второму этажу, оставляя в толстой пыли длинные каплеподобной формы следы. Наконец призрак подошел к двери. 

«Здесь покои моего сына, — прозвучало у меня в голове. — Входите», — и он прошел сквозь дверь. 

Мне пришлось подойти и открыть дверь. Я оказался в относительно небольшой, но уютной комнате. 

Отличное место для одного, подумал я, забыв, что призрак слышит мои мысли. 

«Да, сын любил тут находиться. В детстве он читал сказки и изображал их героев, а после изучал серьезные научные трактаты по магии и усердно занимался». 

— Поэтому он и стал могучим магом? 

«У  него от природы имелись невероятные способности. Я хочу сделать вам два  подарка, — неожиданно предложил призрак, — вот этот трактат в красном  переплете, да-да, этот с нижней полки, это его изыскания о тьме. Думаю,  ваши маги разберутся, а вот этот меч лично для вас». 

Я было хотел отказаться, но он поднял руки вверх. 

«Берите,  берите, вам пригодится. Он обладает заклятьем вампиризм: отнимает  здоровье у врага и половину отнятого здоровья вливает в своего хозяина. У  него еще есть второе свойство: когда его блокируют, он сам перегибается  через оружие противника, одновременно удлиняясь, и наносит ранения,  иногда смертельные. Я уверен, сын сам бы вам его подарил, если бы был на  моем месте». 

— Крутая вещь! — воскликнул я. — Наверное это меч работы вашего сына? 

«Да,  его. Однажды я подарил ему этот меч, а он его зачаровал. А теперь вам  нужно вернуться к вашим друзьям и разбудить их. Я наложил на них чары  сна и сами они проснутся только к вечеру, а вам нужно ехать дальше». 

— Но верховный маг сказал, что в каждом замке нам необходимо пробыть три дня. 

«Не  знаю, что ждет вас в других замках, а здесь вы пробыли достаточно», — и  призрак поклонился и исчез, растворившись в воздухе. 

Я  направился к друзьям и начал их будить. Надо сказать, спали они крепко и  я с трудом их смог добудиться. Потом пересказал историю с призраком  владельца замка и передал книгу мессиру Бакеру, и мы начали  собираться. Выбравшись на улицу, мы сели на лошадей и, сверившись с  картой, направились к границе нашего королевства. 

На обеденном привале Бакер открыл подаренную книгу и присвистнул: 

—  Матерь божья! Что это?! Такого не проходят ни в одной академии. Это же  совсем другая наука! Да такое никто не может! — И он уткнулся в книгу,  шепча что-то себе под нос, полностью отключившись от реальности.

Я  протянул с привалом лишний час, но он так и не оторвался от книги.  Пришлось все же двигаться дальше. Теперь наш маг все свободное время  читал подаренную книгу. На мой вопрос: 

— Это что, так круто? — Он ответил: 

— Здесь магия в чистом виде, а я больше себя магом не считаю. Эту книгу надо выучить от корки до корки. 

Впрочем, Бакер так и поступил, и оторвался только тогда, когда книга закончилась. И он тут же пустил ее по кругу, отдав своим  ученицам. За чтением странной книги мы незаметно оказались в соседнем  королевстве и я потребовал, чтобы книгу не читали у всех на виду. Вдруг  это привлечет чье-то ненужное внимание. К тому же здесь был селен культ  Черного солнца, то есть наши потенциальные враги. Кстати, они существуют  здесь вполне легально. То ли король их поддерживал официально, то ли  они поддерживали короля. Однако уже через два часа пребывания в этом  королевстве, я, наблюдая за жителями, пришел к мнению, что тут опасно  находиться. 

И оказался прав. Обычная стража взяла с нас серебро за въезд в город и практически забыла о нашем существовании.  Но я постоянно чувствовал спиной тяжелые взгляды. В конце концов за  нами установили слежку, причем совершенно открытую. Трое молодых людей,  нисколько не прячась, постоянно держались за нами в шагах десяти. И я  поспешил убраться из столицы. Однако на первом же постоялом дворе я  снова увидел соглядатаев. С одной стороны они нас не трогали, а с  другой... 

В общем,  вечером после ужина я собрал совет. Все были в курсе проблемы и  большинство высказались за то, что эту троицу следует убить. 

—  Но убить где-нибудь в глуши, так чтобы нас с ними не возможно было  связать, — добавил Игорь, — обязательно закопать и хорошо бы негашеной  известью трупы засыпать. 

Но тут не согласился я: 

— Чем больше мы будем светиться при подготовке, тем больше оставим следов и, следовательно, шансов, что они приведут к нам. Достаточно просто глухого места и  глубокой ямы. Даже в этом случае исчезновение соглядателей могут  повесить на нас, ведь кто-то знает за кем они следят. 

—  В любом случае, — заявила Фрося, — нам нельзя вести их к жилищу такого  мага, который имеет отношение к уничтожению тьмы. Если мы это устроим,  то за нас возьмутся всерьез и, возможно, к этому подключится и  государство, то есть король. 

***

В  итоге мы решили снова пересечь границу и вернуться в родное  королевство, где могли чувствовать себя в безопасности и в своем праве.  Но наши шпионы пошли следом, продолжая следить за нами. 

Тогда я решил, что нам стоит вернуться во дворец и сообщить верховному магу об этом. Я оставил товарищей в одной из гостиниц недалеко от границы и, сев в седло, поскакал с докладом в столицу.  К моему удивлению, двое из трех последовали за мной. Они неслись на  своих скакунах так, чтобы не выпускать меня из виду. На ночь я  остановился на постоялом дворе, коих было немало на главной королевской  дороге. Во время ужина мои преследователи оказались за соседним столом и  почти в упор разглядывали меня, не отводя взглядов и о чем-то  шептались. 

Дело плохо, они собираются на меня напасть, возможно даже этой ночью, размышлял я во время еды.  Я доел свой ужин, запив его бокалом легкого вина, и ушел в снятую  комнату, благо дверь в нее запиралась на толстый дубовый засов, и мог не  опасаться взлома. 

Но  сон не приходил ко мне, видимо я слишком сильно переволновался насчет  преследователей. Я встал с постели, оделся, сел за стол лицом к двери и  положил на столешницу обнаженный меч, подаренный призраком. Неожиданно весь клинок покраснел и я догадался, что опасность близка. 

Тогда  взял меч и встал слева от двери, отведя оружие назад и вправо, тем  самым приготовившись к удару. Я не знал чего ждать, но постарался быть  наготове. Дверь даже не шелохнулась, а в моей комнате появился один из  преследователей с длинным кинжалом в руке. 

Я  не рефлексировал ни мгновенья, а сразу нанес удар. Несмотря на  предварительную подготовку, противник парировал мой мощный рубящий выпад  своим тяжелым кинжалом, но клинок меча, как и говорил призрак,  изогнулся как змея, одновременно удлинившись примерно на полметра, и  преследователь и несостоявшийся убийца, тихо охнул и осел на пол с  распоротым животом. 

Теплая  волна силы полилась в правую руку, и я ощутил себя сильнее и выше  ростом. Все сомнения разом исчезли и я был готов как никогда в жизни к  встрече с напарником убитого, чье тело лежало на полу. Обойдя труп и  лужу крови, я встал с другой стороны от двери, держа над головой свой  чудесный клинок.

И успел  как раз вовремя. Едва я проделал этот манёвр, как в комнате  материализовался второй, вооруженный коротким прямым мечом. И я тут же нанес удал сверху вниз, намереваясь разрубить ему голову. Однако и он  успел подставить свой тяжелый клинок под удар, несмотря на то, что ему  пришлось извернуться всем телом. 

И опять волшебный меч не подвел, изогнувшись в точке контакта с оружием противника, он легко рассек голову, а после распрямился с противным хлюпаньем, выйдя из наполовину разрубленной головы шпиона.  Мертвое тело мгновенно рухнуло поперек прохода. Я понял, что мне нужно  бежать и чем скорее увижу верховного мага, тем будет лучше для меня. 

Тогда я откинул засов, спустился вниз и, пройдя через пустую обеденную залу, направился в конюшню. Оседлав своего вороного, я тихо вывел его на дорогу, и только там вскочил в  седло и понесся к столице, намереваясь прибыть к утру, то есть к тому  времени, когда слуги постоялого двора обнаружат трупы.