Отрывок. "Таинственный мир Эрлика"

Глядя на милое личико спящей Янаки, Илис думал о том, сколько же ей пришлось всего пережить. Он сравнивал себя с ней. Так же, как и она, он рано лишился родителей, так же, их племена влачили жалкое полуголодное существование. Серая, унылая жизнь, была, есть и так будет.

Нет! Так не должно быть!

Он решительно встал и тут же замер, боясь разбудить заворочавшуюся во сне девчушку, затем тихо и осторожно вышел из своей пещеры. Оглядевшись по сторонам и, убедившись, что за ним никто не наблюдает, он спокойно пошел осматривать окрестности урочища, будто бы знакомясь с окружающим миром. Двигаясь по длинным извилистым коридорам, он, с присущим ему вниманием, запоминал все входы и выходы, в надежде, что это ему пригодится. Причем – в самое ближайшее время. У него постепенно созревал план побега.

Проходя мимо некоторых пещер, он слышал доносившиеся оттуда разговоры поселенцев. Кто-то готовил обед, кто-то ругался, кто-то проклинал эту жизнь. Не было слышно песен или просто напевов, как это часто бывало в аиле теленгитов, и все это нагоняло на Илиса грусть и тоску. Однако, в одном месте коридоров Илис залюбовался игрой света от камней, россыпи которых были вкраплены в стены и потолок подземелья, от чего в этом месте создавалось изумительное и разноцветное свечение, совсем, как в сказке.

– О Великий Эрлик, как же ты богат! Если даже совсем небольшого количества этих камней хватило бы для того, чтобы выменять столько богатств у «нижних» людей, что после этого уже никогда и никому из его племени не пришлось бы голодать?

Вдруг его мысли о счастливом будущем для его бывшего племени прервал знакомый голос, доносившийся из одной из пещер. Остановившись, он огляделся и прислушался.

– Я же тебе говорю. Шаман с вождем хотят, чтобы он взял в жены меня или еще кого-нибудь. Что я зря, что ли, привела его сюда? Он – сильный и даже красивый, – девушка засмеялась, – Да не бойся, я буду с тобой. Ты же знаешь, что нам нужна свежая кровь. Племя вымирает. Как я хочу выйти наверх. Я хочу увидеть настоящее солнце. Говорят оно такое яркое, что можно ослепнуть.

– Я тоже хочу увидеть солнце. А давай убежим с тобой вместе? – раздался еще один голос, на этот раз уже мужской.

– Тише говори, у шамана везде уши, – тихо проговорила Эва.

То, что это был голос ведьмы, Илис уже не сомневался. Но кто был вторым собеседником?

Илис решил остаться и дослушать до конца весь разговор. Осторожно оглядевшись и увидев, что никого поблизости нет, он вновь обратился в слух.

– Мне надоело это жалкое существование. Вон скирты, живут себе и в ус не дуют. Желтоглазый их охраняет и любит. А мы?

– Я же предлагал тебе, все бросить и убежать к скиртам. Может и приняли бы нас?

– О чем ты говоришь? Кому мы там нужны? Да и чужака надо прибрать к рукам. Я до сих пор не могу войти в его голову. Не знаю, о чем он думает. У меня подозрение, что Желтоглазый уже вошел в него. Если бы Илис-лур знал, как я его... как мы его обманули. Я ведь ему сказала, что Великий Эрлик приказал нам, чтобы мы встретили его. И он поверил. А похоже, что его должны были скирты встретить. Я думаю, что скирты ушли на его поиски.

– А они могут прийти сюда за ним? – мужской голос закашлялся. – Не хотелось бы принять бой со скиртами. Я слышал, они отличные воины.

– Я не знаю. Правда, Сурр-а-лур. Я устала общаться с демонами. Я устала быть ведьмой. Я хочу быть просто женщиной.

Наступила тишина, и Илис поспешил удалиться. Он и так много узнал. Поняв, что глубоко ошибся поверив ведьме, он не спеша, направился к своей пещере. Хотя был готов бежать к ней, чтобы взять свое оружие и убежать из этого логова лжи и людских жертвоприношений.

Янака мирно спала, кому-то улыбаясь во сне. И юноша, тихо приблизившись к ней, поцеловал ее.

– Бедное дитя, как же я оставлю тебя здесь одну?

Он твердо решил уйти из этого племени.

– Уйти. Убежать. Пока они не догадались, что я все знаю.

Янака, словно почувствовав его взгляд, открыла глаза и, увидев Илиса, улыбнулась ему, вскочила и обняла крепко-крепко.

– Илис-а-лур, а можно я буду с тобой. С тобой мне так хорошо.

А потом вдруг, ни с того ни с сего, расплакалась.

– Да ты что расплакалась-то, Янака? А ну расскажи мне, как у вас зовут братьев: просто по имени?

– Да, просто по имени и все.

– Вот и ты зови меня просто Илис. А я буду тебе братом. Ты хочешь быть моей сестренкой?

– Да, да!

Янака снова крепко обняла его и стала целовать его, радостно смеясь.

– Братик мой, любимый братик.

Она радостно обнимала его, целовала и никак не могла остановиться.

– Ну все, сестренка.

Он оторвал ее от себя, поцеловал и, приложив палец к губам, тихо, почти шепотом, сказал:

– Ты говорила, что хочешь уйти к скиртам. Ты знаешь дорогу?

– Нет, – покачала она головой. – Но я бы шла и шла и наконец дошла бы, наверное.

Илис задумался. Уходить надо было быстрее. Он знал это. Но, что делать с телом матери Янаки? Ведь было бы неправильно уйти, просто оставив ее тут. Да и как увести девчушку? Ведь и ее он не сможет оставить здесь, зная, что с ней сделают, как только она останется одна.

Илис оглянулся и начал что-то искать.

– Что ты ищешь? – спросила Янака.

– Где мой лук? Ты не видела его?

– Конечно видела, ты оставил его у входа, когда мы пришли сюда. Вот он.

Она быстро вскочила и метнулась в темный угол пещеры.

– У нас так оружие не оставляют.

Достав лук, колчан со стрелами и какой-то мешок, она принесла все это Илису и положила перед ним.

– А это не мой мешок, что в нем, и чей он?

Девчушка пожала плечами.

– Наверное того, кто жил здесь до тебя.

– А кто жил здесь до меня? – спросил он осматривая оружие.

Девчушка пожала плечиками и улыбнулась:

– Откуда мне знать, у нас кто сильнее, тот и забирает себе самое лучшее.

– А что, вождь не распределяет, кому и где жить?

– Так вон сколько пустых пещер, – Янака обвела вокруг рукой, – выбирай любую. Мамка говорила, что раньше места не хватало, а сейчас его с избытком, ведь мрут все.

– А как вы с мертвыми? Куда относите?

Илис внимательно посмотрел на нее, вспомнив жуткие подземелья аруаков.

– Так – в могильник, в Долину Теней. К аруакам. А сейчас уже давно никто не ходит туда. В пещерах оставляют и все. Аруаки сами приходят. Потому что тела исчезают сами. Шаман говорит так.

– А как же матушка твоя, она же лежит в твоей пещере? – удивился Илис.

– Я думаю, что ее уже забрали. Ведь меня рядом с ней не было целый сон. Пойдем, поглядим?

И они вышли из пещеры и, пройдя немного, подошли к пещере Янаки и заглянули в нее. Все было так же, как и тогда, когда они оставили ее. Вот только тела матери Янаки уже нигде не было.

– Они уже были и забрали ее в Долину Теней.

Янака зашептала какие-то молитвы или заклинания и, убежав в темный угол своей небольшой пещерки, вернулась с куклой.

– Это мне мамка сделала. Я еще совсем маленькой была. Ну что, пошли к тебе? Мне здесь больше не хочется быть.

И они пошли к пещере Илиса. Навстречу им попался охотник, несущий убитого зайца, но, увидев гиганта, отвернул в сторону и исчез в проеме.

– А как у вас ходят за пропитанием? Охотятся вместе или по одному? – спросил Илис у Янаки. – Или все питаются вместе, а вождь решает, кому и сколько надо?

Пожав плечами, девчушка сказала ему:

– Ты пойдешь, что найдешь, то и съешь. А если некому тебя накормить, то ты – умрешь. Отец был жив, приносил, мы ели. Отца не стало – еды не стало. Вот мамка и умерла от голода.

Посмотрев на Янаку, Илис вдруг улыбнулся.

– И чему ты смеешься? – спросила его сестренка.

– Я потом тебе скажу, – улыбнулся в ответ Илис.

Зайдя в пещеру, он в первую очередь подошел к мешку, который вынесла ему из угла Янака. Вытряхнув из него ненужную мелочь, он тщательно осмотрел его со всех сторон, проверил на прочность, несколько раз рванув его из стороны в сторону, довольный и загадочный радостно взглянул на девчушку.

Янака подошла вплотную к Илису и, глядя ему прямо в глаза, совсем по-взрослому спросила:

– Это для меня?

Илис, чуть не поперхнулся от неожиданности.

– Как ты догадалась?

Девочка, пожала плечиками.

– Я же – твоя сестра.

И они оба, не сговариваясь, вдруг задорно рассмеялись, а затем обнялись. Илис встав во весь свой огромный рост, поставил рядом с собой Янаку и, увидев, что она ему немного выше колена, присел, взял ее на руки и прошептал на ушко:

– Залезай и свернись калачиком. Обхвати коленки ручками, а я завяжу торбу.

Янака быстро залезла, присела, склонив чумазое личико к коленкам, и обхватила их руками. Илис завязал мешок и легко поднял почти невесомую ношу. Затем, несколько раз подняв и опустив мешок, он развязал его, и девчушка вылезла из него.

– Надеюсь, ты поняла, как мы уйдем отсюда? Скажи, где можно найти старую шкуру? Мне нужно сделать две лямки на плечи, и тогда у нас получится торба. У нас в племени у всех такие были.

Девочка опять исчезла в том же углу и вернулась обратно уже с кучей тряпья. Покопавшись немного в ней, она очень скоро извлекла на свет так необходимую торбу. Обычную кочевую торбу, с которой и на охоту можно пойти.

– У наших в племени тоже торба есть. Вот тебе хорошая, не надо даже лямки пришивать.

Илис проверил новую торбу на прочность, а затем, когда Янака разместилась в ней, он повесил ее за спину и тихо спросил Янаку:

– Тебе дышать не трудно? Воздуха хватает?

Из торбы раздался голос, совсем не похожий на звонкий голосок Янаки:

– Все хорошо. Вези меня далеко. Нигде не останавливайся.

– Ой, говорящая торба! О Великий Желтоглазый, спаси нас!

Илис рассмеялся, поставил торбу на пол и развязал, а Янака, довольная и счастливая, с радостной улыбкой выскочила из нее, и, бросившись на шею к брату, крепко обняла его, поцеловала и шепнула на ушко:

– Я так счастлива, что ты появился у нас. Ты – самый лучший.

И, прижавшись к нему, заплакала. От счастья.