Рассказ "Знак"

Мой рассказ "Знак" стал победителем в конкурсе Write ! Fight. Тема: "Пришли мне двоеточие". 

Данным предисловием я хочу предварить книгу воспоминаний моего брата, известного всему миру под именем «доктор Свантесон». Мне много раз приходилось участвовать в интервью. Что повлияло на его становление как личности? Каким он был в детстве? В чем секрет его успеха? Надеюсь, книга ответит на эти вопросы. Более того, возможно, она перевернет ваши представления о нем, как однажды перевернула мои. 

Боссе Свантесон

Сколько себя помню, я всегда хотел завести друга. Нет, не обычного мальчишку (или, не дай бог, девчонку), который учится в школе и живет на соседней улице. Мне хотелось, чтобы друг обладал теми достоинствами, которых я был лишен: смелостью, безрассудством и обаянием. Я не был прилежным учеником – у него был самый острый ум на свете. Я вечно опасался ляпнуть что-нибудь не то, а он вовсе не обращал внимания на чужое мнение. Единственное, что мне никак не удавалось придумать – как его зовут? Никакое обычное имя, вроде Ларса и Юхана, ему не годилось. Тогда я решил, что имя можно придумать потом.

Однажды я сидел в своей комнате и думал, почему жизнь так несправедлива. Родители вечно были на работе, брат пропадал на дурацких тренировках, сестра тусовалась со своей компанией. Я часто сидел один и мечтал, что вот-вот кто-нибудь появится.

В тот день так и случилось.

Через подоконник перелез небольшой пухлый человек. Сначала я испугался, но сразу успокоился, когда он сказал: «Привет, малыш». Меня тогда все звали малышом, я был невысоким, щуплым мальчиком. «Сколько тебе лет?» – спросил он. Так мы познакомились, и наша дружба затянулась на целую жизнь.

Он ни за что не хотел говорить, как его зовут. Объяснял это тем, что люди придумали слишком много церемоний. Почему обязательно надо представляться при знакомстве? В конце концов, мы придумали ему имя. Так было интереснее. 

Он всегда появлялся одинаково: спускался по пожарной лестнице, садился на подоконник и закуривал трубку. Я не знал точно, сколько ему лет, но он уверял, что является мужчиной в самом расцвете сил и курить ему уже можно. Он не любил скуку, поэтому научил меня играть в шахматы (хотя мне ни разу не удалось у него выиграть) и иногда вдохновлял меня на проказы, вроде кражи булочек или разборки папиного телескопа. И всякий раз, когда это заканчивалось плохо, он разрешал ссылаться на себя. Ведь он не собирался общаться с моими домашними, а значит, и отвечать некому.

Жил он уединенно, снимал мансарду в том самом доме, где мы жили. Со временем и я стал бывать у него. Его продуманный холостяцкий бардак, где сложные научные приборы стояли вперемешку с тарелками и продуктами, был очень уютным. Он не любил общаться, мог часами сидеть в своем кресле и решать кроссворды. Когда я был ему нужен, он присылал мне записку с двумя точками – это был наш тайный знак.

Мой друг знал множество вещей, которые не были интересны другим: от видов ядовитых растений до состава пыли на разных улицах.

Заработки его были нерегулярны. Время от времени к нему обращались как к эксперту, когда писали книгу или снимали фильм – Интернета тогда вовсе не было, а библиотеки не всегда могли помочь. Он даже вел рубрику в газете «Тайный мир», публиковал детективные загадки и математические головоломки.

Кстати, об интернете. Он появился во времена моей молодости, и я не мог не думать о том, как это повлияет на моего друга. Но его острый ум нашел решение: частично утратив свое звание «эксперта во всем», он стал детективом. Пожалуй, самым неизвестным в мире. Ведь все свои дела он раскрывал анонимно, не желая общаться с прессой, поклонниками и любопытными. И, хотя к тому времени я уже получил диплом врача, всегда, когда в моей почте появлялось от него письмо с тайным знаком, я становился его руками, ногами, глазами и ртом. Вместо него общался с официальными лицами, утешал пострадавших и собирал данные.

Надо заметить, что я никогда не пытался присвоить его славу. Всем и всегда я представлялся только как его ассистент. Не моя вина, что общественность вообразила, что я и есть знаменитый сыщик. Но сейчас, когда его уже нет на свете, а я стар и болен, я хочу, наконец, чтобы все узнали правду. Приглашаю вас прочитать мою книгу воспоминаний:

ПОДЛИННАЯ ИСТОРИЯ

ДОКТОРА СВАНТЕСОНА

И ШЕРЛОКА ХОЛМСА