Субботний отрывок: выпуск 23

Асур появился из ниоткуда. Мэн Цзеюй удивлённо моргнула, рассматривая яркую вышивку на чужом рукаве — багряные, словно умирающий закат стежки на безупречно чёрном поле шёлка. Потом перевела взгляд выше, столкнувшись с прямым, чуточку насмешливым взглядом.

— Зачем её сюда привела? — первым делом поинтересовался асур, указывая пальцем на всё ещё безмолвно роняющую слёзы небесную деву. — Одной умирать скучно?

Услыхав эти слова, Мэн Цзеюй позволила себе выдохнуть. Может, он призрак? Не могут живые существа передвигаться незаметно! Её лисий слух не соврал — до его появления здесь ни единого шороха не раздалось.

— Такая глупая… Всё удивление на лице написано, — асур криво усмехнулся, и поправил выбившуюся на лоб прядь непослушных волос. — Обдумываешь, как сбежать? Не стоит. Ведь меня зовут Гуэр-фу. От меня убежать невозможно.

Мэн Цзеюй выбралась из расщелины и медленно отряхнула штаны от пыли. Слишком медленно для испуганной девы. Пусть не рассчитывает впечатлить её своим прозвищем! Хотя… она впечатлена. Совсем немного. Ведь тот, кто стоял перед нею, считался правой рукой и самым верным слугой Цуймингуя. Его лисьи разведчики не видели последние пять столетий. Говорят, нёс траур по хозяину.

Чего же здесь объявился? Неужели, Тёмный владыка восстал из мёртвых и траур завершён? Она скосила глаза, присматриваясь к высокой фигуре у реки — мужчина наблюдал за пленницей в красном платье, не спеша подходить ближе.

— Если ты Чжу Хуэй, то там…

— Угу, — с готовностью кивнул асур. — Он самый! Так что, давай поговорим? Не нужно никуда бежать, или я все девять хвостов оторву, а потом сошью из них зимнюю мантию для владыки.

— Какой самонадеянный! — оскалилась Мэн Цзеюй и, ухватив притихшую небожительницу за руку, попыталась улизнуть.

Чужая сила настигла её в прыжке. Сбила с ног и прижала к камням, не позволяя вдохнуть. Рядом тоненько всхлипнула небожительница. Мэн Цзеюй разжала руку, отпуская рукав пленницы на волю.

— Я же сказал, не бежать! — раздалось совсем рядом, а потом сильные пальцы грубо взяли за ухо и потянули, заставляя встать на ноги.

— Ай-яй-яй… — мимо воли запричитала Мэн Цзеюй. — Стена ты некрашеная, а не мужчина! Кто научил так обращаться с женщинами?!

Выдернув ухо из пальцев асура, разведчица прикрыла его ладонью и тут же сообразила, что щиплет не только ухо, но и щёку, неудачно повстречавшуюся с камнями. Погладив её пальцами, она увидела на подушечках кровь и, резко бросившись вперёд, попыталась укусить асура за руку. Тот вполне ожидаемо увернулся.

— Послушай, лиса, моё терпение на исходе, — холодно произнёс он. — Если не ответишь на вопрос, не вини за грубость!

— На переговоры я пришла, а ты мне лицо изуродовал! Вот сброшу её в пропасть и ваш командующий тебя хорошенько выпорет.

— Какое дело командующему до этой женщины... — произнёс асур, смерив незаинтересованным взглядом сидящую прямо на камнях небесную деву.

— Так это его женщина! — фыркнула разведчица, наблюдая, как взгляд асура становится цепким, словно охотничьи крючья.

— С чего вдруг командующему Сюэ иметь дело с небожительницей?

— Глазастый, — одобрительно заметила Мэн Цзеюй. — Небесного в ней осталось на комочек клейкого риса, ни больше.

— Ты так и не ответила, зачем привела её сюда?

— Всё просто. Я возвращаю командующему его женщину, а Кушань отдаёт мне мою сестру.

— Хитрая лиса, — асур недобро ухмыльнулся. — Только мне проще забрать эту деву силой, а не вести с тобой переговоры. Оставь её и уходи!

Уходить? А кто сказал, что она уйдёт просто так? Мэн Цзеюй вновь оказалась за спиной пленницы и вонзила зубы в её незащищённое плечо. Та попыталась вывернуться, но цепкие пальцы разведчицы не знали пощады — грубо сжали незащищённое горло.

— Действительно смерти ищешь? — асур дёрнулся следом, но почти сразу остановился.

Похоже, боялся навредить этой хрупкой небесной деве! Значит, она не ошиблась — выкрала любовницу Сюэ Моцзяна? Мэн Цзеюй выпустила чужое плечо и сплюнула кровь.

— Давай меняться? — подмигнула она. — Я тебе небесную деву, а ты мне мою сестру. Всё честно!

— Асюло не ведут переговоры с демонами, — заметил асур.

— Знаю, не ведут… Слишком хорошо знаю! — зло выкрикнула Мэн Цзеюй, но тут же овладев собой, стала говорить тише. — Я помню горящие дома нашего клана. Воины Асюло тогда славно потрудились, выполняя приказ Нефритового императора. Думаешь, испугаешь меня? Я умерла в том огне. Мне всё равно, сможешь ли ты что-то сделать с моим телом. Но прежде, чем умру, я обязательно вырву ей сердце! — разведчица положила руку на грудь небожительницы, выпуская острые когти. — Передашь её сердце командующему… Думаю, подарок ему понравится!