Умирающий город Уайтнум
Автор: Юрий Соколов
Фотограф: Five Years Источник: Wikimedia Commons Лицензия: CC BY-SA 3.0
Глядя на заправочную станцию Уайтнума, можно подумать, что город не умирает, а уже умер. Однако в две тысячи шестом году здесь еще были жители, упорно пресекавшие любые попытки правительства Австралии куда-нибудь их отсюда спровадить. На заднем плане — Док Холидей Кафе. Чуть менее известно миру, чем исторический персонаж, в честь которого названо. Не хотите ли кружечку пива?
Фотограф: Five Years Источник: Wikimedia Commons Лицензия: CC BY-SA 3.0
Если пива не хочется, можно уйти в монастырь и позаботиться о загробной участи своей души. Благо место подходящее. Тихо, безлюдно. Начиная с две тысячи седьмого года город удален с официальных карт Австралии. А учитывая здешнюю экологическую обстановку, переселение на тот свет никому не покажется отдаленной перспективой. Правда, монастырь больше похож на ангар. Может, потому, что раньше это он и был. Или же это был цех. Или еще что-нибудь подобное.
Добыча крокидолита (голубого асбеста), благодаря которой город и возник, была прекращена в Уайтнуме из-за нерентабельности и серьезнейшей опасности для здоровья людей. В округе нет ни одного района, где асбестовая пыль не успела бы осесть в угрожающих для жизни количествах. Так как асбест является канцерогеном первой категории, а крокидолит — наиболее опасная его разновидность, последствия вдыхания этой пыли в течение долгого времени очевидны и печальны.
Фотограф: Five Years Источник: Wikimedia Commons Лицензия: CC BY-SA 3.0
Недавно этот магазин еще открывал двери для посетителей. Жители города до последнего надеялись, что правительство примет представленный ему план очистки местности от асбестовой пыли стоимостью в два с половиной миллиона долларов, и Уайтнум заживет новой жизнью за счет туристического бизнеса. Однако надежды не оправдались и вряд ли уже оправдаются.