Субботний отрывок #11

Могучий воин ступил на борт «Плутовки». Могучий во всех смыслах. Ростом выше самого высокого матроса на полголовы. В плечах и груди широк, но вместе с тем не слишком грузен и тяжел. Поворотлив. Ловок и грациозен, несмотря на качку и доспехи. Он излучал силу и власть, подлинное величие Тиманской Империи. Будто бы сам был ее господином, будто бы властвовал над всеми окрестными водами! Позолоченный шлем, исполненный в виде львиной головы, внушал трепет. Короткий, но широкий клинок в руке не сулил добра.

Тиманцы ободрились, завидев своего предводителя. Кое-кто из команды «Плутовки» дал слабину – бросил оружие. В иной день Керб бы самолично казнил этих трусов, но сейчас... Сейчас он резво соскочил вниз. Толкнул плечом ближайшего врага. Другого рубанул тесаком по плечу. Вырвал увязший в плоти клинок. Небрежным движением смахнул на просоленные доски кровь. Широко ухмыльнулся и со свирепым подлаивающим хохотом налетел на воина в золоченом шлеме.

Хохот вмиг сменился недовольным ревом. Лев ускользнул: легко, играючи даже. Тесак не задел его. Керб чуть отступил, готовясь к новому удару, однако не успел – враг контратаковал. Лезвие благородного клинка запело, столкнувшись с грубым невзрачным тесаком. Боль дала в плечо. Силищи в львиных лапах было не занимать!

Противники разошлись. Держа клинок перед собой, Тиманский Лев кружил вслед за Кербом. Ступал мягко, совсем по-кошачьи! В прорезях золоченого шлема сверкали лихим огоньком янтарные глаза. Их взгляд пират ощущал всей своей песьей шкурой, и был тот... Нет, не злобным, скорее внимательным и острым, как клинок. Керб оскалился. Покрепче схватил тесак. Боковым зрением пират видел, как тесным кругом подле собираются тиманцы. Похоже, битва кончилась. Остался только он – Керб – и его поединок со Львом.

«За «Плутовку», за мою девочку!» - безмолвный боевой клич прогремел в уме. Вслух Керб позволил себе лишь погромче рявкнуть.

Пират бросился на Льва. Почти настиг его! Но в самый последний момент противник отступил в сторону. Под коленом полыхнуло огнем. Керб свалился. Штанина пропиталась кровью. От боли и удивления пират оцепенел. Совсем ненадолго, но и этого хватило, чтобы враг пинком отшвырнул его тесак подальше. Досадливо взвыв, Керб было поднялся на локтях. Он попробовал встать и продолжить бой (пускай хоть голыми руками!), однако на спину надавило нечто тяжелое. Оно вжало пирата лицом в палубные доски.

«Сапог!» - понял Керб. Понял и завыл еще громче, ведь Лев победил. Сделал его своей добычей, а теперь, словно гордый охотник, одной ногой упирался ему в спину.

Стылое лезвие вражеского клинка скользнуло по шее. Оставило крохотный надрез.

- Сдавайся! - мощным басом повелел Лев.